他们按部就班，和往常差不多备上出行所需要的物资，之所以差不多，因为这次车子上多装了些东西。
比如说双份的油料，更多的备弹，用于锚定的长钉和增加了两日的食物及淡水。所有物资加起来归置到货架上，搞得这辆车成了欲要远行的旅人。
小队机师眼看着轮胎压进沙土里而面露难色，他不确定这些物资会不会压垮行将就木的车梁，更不确定深入地面的车轮会不会陷入困境。表面上加装的重量正减少车辆寿命，锈迹斑斑的底盘结构变得难以支撑，同样加剧了维修压力。以防外一，他偷偷在满满的货架里塞进了钢丝绳还有两块自救木，可依旧无法缓解忧心忡忡。
“我们为什么要带这么多东西啊？”司机不解地抓起一根长钉，“还有这个，是固定帐篷用的？不会是要在外面过夜吧？”
车上整理救护用品的卫生员拍着自己的急救包调侃道：“怂了？该让你每天值一下夜班岗，怕什么？如果出事了，我会救你的。”
“呸！真不吉利。我又不是没值过夜岗，再怎么说外面不比家里，小心为妙。”
“我看你就是胆小，记得离我近一点，出了事躲在我身后就行了。”
司机斗几句嘴皮子自讨没趣，从沙土地上绕车一周，检查每个轮胎的情况，就如同他自己说的那样小心为妙。在绕行半圈后，被哨长松绑的刘彣挡住了他的去路，司机恼火地推搡开这个障碍，还不客气地讲了一声碍事。
哨长解开绳索，不给刘彣缓解手腕的时间，这绳子又把那双手绑在了身前，捆绑的力度比背在身后时还要大。
绕了一圈没发现任何异常，那司机便把手搭在小队射手的腿上，以老成持重的前辈口吻嘱托道：“今天可能会有风沙，你最好把机枪盖上防尘布，要不然关键时刻会卡壳。”
“好。”
“这就对了，我来边境时间长，经验多些，听我的不会有错的。”
“好。”
司机很满意加满足地点头，对射手的虚心接受颇为欣慰，他一跃跳上驾驶位，熟练地发动车子。具体熟练到何种程度？打火时绝不需要低头确认一眼，只凭发动机响没响就能判断出有没有启动成功。
双手握住方向盘，他嗯哼着模仿车子疾驰之声，扭头清点过人数后脸色一沉，高声通知哨长：“老大，我们今天多了一个，货物也比平常重，你看把谁丢下合适啊。”
一句话引来所有人的不满，小队机师更在暗地里啐了口痰，不过这口浓痰吐到了呼吸面罩上，他又屏息拉开面罩来擦拭。
哨长给刘彣整理好着装，淡然道：“一个都不落，我相信你的驾驶技术。”
“要不你是老大，看人的眼光真准，瞧好吧。”
近期的巡逻成员都是哨长、通讯员、司机、机师、射手、两个轮流参加巡逻的新兵，昨天的巡逻单把射手留了下来，所以今天在人数上确实多了一个。
哨站存在很多约定成俗的规矩，比如新来的暂时不用值夜，比如轮岗人员可以根据情况自行换班，比如炊事员从不参与巡逻等等。
这类自发的规矩得益于哨长十多年的边境经验，每次都能带着所有人返回，以至于其他人慢慢都懒散掉了，总缺少点谨慎意识。
伴着老山猫低低的鸣叫，哨长对他的哨兵们喊话。
“我们将进行一次长时间的路径巡逻，必不可少经历荒野的夜晚，没见过黑夜的新兄弟有福了。记得你们有很长时间没有见过漂亮的月亮和星星了，恭喜你们，这次能得偿所愿。希望这次巡逻能成为你们未来和别人吹牛的资本，会画画的兄弟可以把夜景绘于纸上，有点骚词的兄弟可以把所见所闻描写下来。好了，我们物资充沛，我们整装待发，兄弟们！动起来！动起来！”
哨兵们呜呼呜呼几声欢呼，司机趴在他的驾驶位上拍手叫好，所有人快速爬上各自的位置，老山猫迈起迟暮的四肢碾过沙尘。
这些人不是在座位上就是挂在车子两侧，反观刘彣只能乖乖躺在属于他的货架之上。
车子提速很慢，慢到所有人心知肚明，当细若游丝的风吹起飘落的黄沙，小队踏上了这一次的日常巡逻。
哨站逐渐消失在他们的眼中，恐怖的云层和往常一样遮挡着太阳，世间一片雾蒙蒙的。除了本就在货架上躺着的刘彣，没有人回头去看即将消失的哨站，在他们本能的印象里，想着用不了多久还是会重新归来。
老山猫的足迹从无到有，总是两条或四条弯弯曲曲的实虚线，在已然年迈的岁数，还要承受不应该去承受的体重。从无怨言的老山猫是最忠实的朋友，载着成员去经历旷野，再载着乘员安然回乡。
车轮滚滚。
行至一片异种群时，一头重装的披甲异种朝着车子狂奔而来，被重机枪扫出去的子弹生生喝退。
巡逻小队的弟兄们畅快欢呼。
“来啊！来吃子弹了！大家伙！”
“什么枪法？简直在浪费子弹。”
“你懂个鬼，一只异种而已，吓退就好了，干嘛非要杀掉？人不能这么大戾气。”
“你有没有用重机扫过大型异种？”
“有过。”
“管用吗？”
“你觉得呢？”
“估计被打烂了吧。”
“差不多。”
这群人侃侃而谈之时，刘彣回望被吓退掉的异种凶兽，硕大的体型还带有跃跃欲试的模样。
不过很快这头异种凶兽从惊惧中掉头，奔跑起来的顽强四肢引得这土地上所有异种纷纷逃窜。从地面一列列隆起的土坎可以得知，此处最强悍的沙虫准备开始一场迟来的早餐。
刘彣清楚的看到充满倒钩牙齿的虫子口器钻出地面，如随意弯曲的盾构机那般犁着地面，在一切平静上掀起翻江倒海。那些沙虫粗壮的身体蕴含无穷蛮力，任何异种只磕着碰着也会因这股势不可挡的力量腾飞而起。
在一只只异种被掀上天空或撞翻在地，沙虫张开的口器会把猎物整个吞下，甚至从虫体上还能看得到吞噬中猎物的挣扎。
粗略数一数沙地中飞舞的线条，至少五只才能组成这等壮观的局面，在明年上只看得到逃离中的异种，还有异种惊慌身后的沙土雾气，再就是雾气当中数个摇曳的身影。
“天哪！它们真的不会过来吗？”
“把心放宽，我们快要离开沙虫的地盘了。”
“它们是这片最顶级的猎食者了吧？怎么会有这种不讲道理的生物存在啊。”
“奇怪的生物，明明有牙齿，每次吃东西悄悄整个吞下，它们长着牙齿有什么用？”
“估计小沙虫用得到吧。”
“从我来到这个地方开始就没见过小型沙虫，可能这东西从生下来就这么大。”
“瞎扯！瞎扯！瞎扯！等我退役回去后，一定要拜访拜访异种学家，问问这种沙虫的繁衍过程。”
弟兄们对车子后方进食的沙虫评头论足，而货架上躺着的男人回忆着沙虫面貌。他所见到的沙虫长着皱巴巴的皮肤，不存在除了口器以外的任何器官，光秃秃的身体更像一根被咬过一口的香蕉。
兴许沙虫的存在只为了去吞食其他异种。
相较于其他人毫不掩饰的兴奋和担忧，沙虫不太友好的造型勾起了刘彣一些不太美好的记忆。
车子上巡逻小队的哨兵们一说一听，资格老的老哨兵给新来的小哨兵描述沙虫的习性，比方常会出没的地方，捕猎周期，驱逐方式。
“这东西真有办法驱逐吗？”
茫然无知的小哨兵发出了灵魂拷问，更得到了来自老哨兵出自灵魂的回复。
“离开它们的地盘就行了，这东西领地意识强到离谱，哪怕多出去一米都不会继续追杀。我们正在总结规律，争取能在地图上标出所有的危险范围，以后巡逻就能避开了。”
听到回答，小哨兵旋即再问：“那第一个发现这种领地意识的人都经历了什么？”
“小子，你不会想知道的。”
“我确实想。”
“闭嘴！不然把你吊起来喂沙虫。”
等车子距离捕食中的沙虫们远了，司机狂踩油门的脚松了些力气，他向哨长询问接下来的行进地点。
这次，哨长都没看地图，从附近的一些熟悉参照物中指明方向。
早对线路驾轻就熟的司机立刻做出调整，随意地对众人宣布：“走了！去避风港！”
老山猫跑着不知跑了多少次的路线，当车子行驶过几块凸起的风化岩石时，小队射手把住了重机枪。
新兵蛋子还有疑惑，一旁通讯员为其解释：“注意石头那里。”
石头还是石头，他没看出有什么不同之处，可看得久了，恍惚中见到石头好似动了一下。
他正准备更细致地观看，从石头上飞起来的东西吓了他一跳。
那东西长着和岩石差不多的皮肤，形如蜥蜴，但四肢奇长无比，甩在后面的尾巴呈张开的蒲扇。另外，嘴长但扁，眼内瞳孔色彩斑斓，舌头如蛇类的信子吐来吐去。
这类异种不只一只，另外的同类分别从石头周围钻出，成群结队奔着老山猫而来。
它们在沙地上奔跑的速度尤其快速，只一眨眼的功夫便贴近了老山猫，比例严重失调的四肢爬行起来让人眼花缭乱。
小队射手快速调转枪口，重机枪喷吐的子弹砸进异种前的沙土地中，当薄薄的沙尘扬起，冲在最前方的异种一跃闯过。
它们无视来自巡逻小队的威慑，眼中只剩下对猎物的贪婪。
哨长咆哮一声：“允许射杀！”
这次的机枪不再发出警告，纷纷射出的子弹扑向近在眼前的异种，凶猛的破坏力度干脆直接打掉了近处异种的肢体。
一根长长的断肢跳了几下正中另一只异种的后脊，可还没有挡住其他异种渴望进食的迫切。
机师与通讯员在疾驰的车子上拉起枪栓，棘钉和重机子弹同时在摇晃中射击，把紧跟而来的异种们打了个七零八落。
一群异种被打到只剩两只才愣在原地，它们急忙结束了这场自不量力的捕猎。