古道西风瘦马，小桥流水人家。
好的走错场子了，应该是泥路秋风牛粪，炭火盈灰飞沙。
蒸汽列车只能抵达莫茵蒂特，而想要到达莫茵蒂特最边缘的钟古家，也就是古钟小镇，要么以超人般的毅力走上三天，要么乘坐行商的顺风车颠簸半天。
豪华马车不配，普通马车太贵，运送柏木炭的牛车刚好，除了脏、灰尘大、有一股牛粪味、行驶时地上的泥水能直接飞溅到乘客嘴里，好像也没有什么缺点了。
当然有精英级猎魔勋章其实钟古能坐更好的马车，但如今太阳已有西斜趋势，到达目的地百分百天黑，古钟小镇又穷又偏没有油水可捞，就算你把猎魔勋章砸行商们脸上，他们也只会笑着说抱歉。
唯有这些运送柏木炭的牛车，看见精英级猎魔勋章是真如看见上神一般，当场顶礼膜拜。毕竟有一位精英级的猎魔大人护航，完全没有什么好怕的。猎魔人大人这么晚都要赶过去，肯定有什么大事，万一能和高贵的精英猎魔人攀上关系，那这辈子都发达了。
有时候，小人物就是这么见缝插针的抓住一切能够往上爬的机会。
钟古坐在牛车中间，以往人挤人、人挤炭的情况根本没有，前方鞭牛的司机甚至和钟古有说有笑。
但钟古就是放松不下来，愈是靠近家的方向，便愈是害怕。
我们的家族没落了。
那个破家族真的还有没落的余地吗？
钟古极力思考着父亲信件里面可能存在的隐喻，但那东西通篇都像是某个被魔物蛊惑的人写出来的玩意儿，可有什么东西值得如此大动干戈？甚至拋出一个精英级猎魔勋章来做诱饵？
如果钟古稍微绝情一点，甚至能够直接把这枚勋章变卖了去过清闲生活。
可对方就好像拿捏住了钟古一样，对方计算了这一切，渡鸦的通讯信息是刚刚好的，钟古也正好处在人生最迷茫和痛苦的阶段，连初期的好处都直接摆了出来。就像是小时候用来抓鸟的小陷阱，一点面包屑、一根木棍、一个罩子，就能逮住很多蠢笨的小鸟。
如钟古这般的青年，并不蠢笨，但那枚代表面包屑的精英级猎魔勋章，却是钟古无法忽视的珍馐。
“啊呀，猎魔人大人怎么现在去古钟小镇啊？有什么急事吗？”
“就执行任务。”
“我听城里的大人说，那边靠近边境，不怎么太平。猎魔人大人要去古钟小镇的话，是有魔物出没吗？”
“没…没有，调查任务而已。”
“哦哦，我还以为有魔物呢，商队的老爷最近都让我们别去古钟小镇。这不，没几天您就来了！”
“没什么事的。”
牛蹄踩在泥泞里，溅起点点的污迹，就算已经闻到了那些许腥臭，钟年都没有反应过来。
直到旁边的小伙子拿出麻布上来擦拭，钟年才发现自己已经发上好一会儿的呆了。
钟年的五官尖锐，带着莫茵蒂特人独有的尖酸，紧皱的眉头配合着那满头的银丝，让他看起来像是阴暗的食尸鬼。
事实上他的性格也是如此，早年好抢、好斗，参军了也不老实，从魔物尸体上捞油水的时候差点被死去的魔物反杀，要不是被当时年轻的钟楼顺手救下，恐怕就没有现在的钟年了。
钟年平等的蔑视着所有人，除了老主人钟楼和小主人钟古，不同于其他的贵族，钟楼的家族以“钟”为核心，虽然在格林王国这个单词并不能作为姓来使用，但这个家族就是很倔强的违背了这一切。
同样，钟家的氛围也很古怪，他们吃饭会遵循“祖制”使用奇怪的长条餐具，整个家族的人都擅长做饭，并且会过一些奇怪的“祖节”，对于所谓的家人有种莫名的信任。对于镇子上的领民也好得过分，当然领民们并不理解这个家族，毕竟他们是能够在最冷的冬夜坚持不睡觉的神人家族，在魔物盛行的时代，这种行为和烤鸭走进流浪汉堆没有任何区别。
钟年喜欢钟家，他会为了这个家族付出一切。但自从半年前钟楼把钟家先祖陵墓的那盏灯打碎，一切都变了。
这个家族，或许曾拥有辉煌的过去，如今这辉煌却变成诅咒开始蚕食他们的现在和未来了。
钟楼得到了一堆无法理解的、触犯禁忌的知识，他开始做一些禁忌的研究，用动物、用领民，甚至是用自己。钟年并不知道这些研究和仪式的效果，他只能看见钟楼愈发的苍老和虚弱，甚至超越钟年自己，马上要超越小镇那位八十高龄的猎魔人了！要知道，钟楼才四十岁呀！他如今已经和死人没有区别了！
钟年看不下去了，但钟家真正的面纱，他根本不了解，那所谓的钟家先祖，到底是魔物还是什么东西，钟年根本不知道，就算知道了，他也无力改变。钟楼勉强算是古钟小镇的最强者，连他都被这“钟家先祖”折磨得命不久矣，其他人还有能力改变吗？
钟年试过向镇子上的猎魔人求救，但那位老人年事已高，实力也是平平，如果真的通风报信的话，钟年担心整个古钟小镇都会被毁掉。
绝望的乌云，笼罩了整个钟家。或许不久后会笼罩整座小镇，乃至于整个莫茵蒂特。
而不久前的那封信，或许会将远在王都的小主人也拉进这场乌云当中。
那封信，甚至附带了一枚无主的精英级猎魔人勋章，也就是说那该死的“先祖”甚至有余力格杀一名精英级猎魔人，对方连反抗之力都没有的那种。钟年只是偷看了一眼，便陷入了无法自拔的绝望之中。
钟家，真的要灭亡了吗？
前天，是那封信寄出的时间，蒸汽列车的速度很快，从格林洛沃到莫茵蒂特只需要一天时间，而莫茵蒂特到古钟小镇，雇一辆不要命的牛车，半天时间就够了。
如果没有差错的话，少爷会在天黑之前到达钟家古堡。
钟年猛的抓住旁边的少年，疯魔般叫了出来。
“你去镇子上出入口看看，如果看见有牛车的话就拦住，看见少爷的话就让他别回来。无论发生什么都别回来！知道了吗？”
“知道了…”少年的肩膀被钟年抓得生疼，但碍于老管家平日里的严苛，一点都不敢哭出声来。
待钟年放开少年，钟年的瞳孔也跟着那逐渐缩小的身影开始失焦。
“哎呦！谁？少——少爷！”
没有一会儿，模糊的声音传入耳朵，虽然年纪变大，但钟年的感官却并未衰老，这突然的声音让钟年猛的站立，只觉得浑身的血液都要逆流至头顶。
“干什么呢这么急，你这小子，被年管家逮到了免不得打你一顿，也就碰到我了，快回家去吧！马上天黑了还瞎跑，也不怕被魔物抓走吃掉了。”钟古拎起少年，七八岁的年纪正是最可爱的时节，钟古也懒得和这萝卜头计较，擦干对方脸上的污迹轻轻一放，将其温柔“放生”之后便径直往家的方向走去。
传承自祖上的古怪特性，钟家人对于种菜有种莫名的情节，明明作为贵族收取税金就能过活，非要搁家中古堡门口开辟一片菜地，说什么要吃新鲜蔬菜，新鲜倒是新鲜了，夏天牲口粪臭，秋天雨多泥泞，一个古堡，弄得大家出行衣物都脏，也不知道怎么想的。
但家族特性，钟古也习惯了，只是突然还乡，多少有点近乡情怯的情绪在其中。
这座古堡，已经有三年没有回来了，关于“祖节”、“家人”的记忆，也有些许模糊了，只是不知道这三年老爹是怎么过的。
不过想再多，都是要面对的，前方是龙潭还是虎穴，自己都该去闯一闯的，更何况这还是自己的家呢？
“年管家？”
“少——少爷？”
一老一少对视，钟年肉眼可见的慌张了起来，四肢好像突然有了自我意识，双腿捍在原地不动，左手想要驱赶，右手想要拥抱，这滑稽的姿态一下子把钟古逗笑了。
“以前怎么没觉得年管家你这么幽默呢？马上天黑了，守在门口干啥，那小孩儿啥都不懂，你也不懂？”
“我…少爷，老爷他——”钟年似乎想说什么，但惨淡的红光照在钟古身上，远处的太阳只露出来一点头顶。
是的，马上天黑了，少爷还能往哪儿去呢？野外的未知魔物，不比这古堡里的“先祖”安全多少。
“我爹怎么了？整那么神神秘秘的，还送一封信，是不是发掘出了什么大秘密，让我回来继承家产啊？算了，不逗你了，先进去再说吧。”说着钟古便拉着钟年往古堡里面走。
“少…少爷…”
“不要再说了，我自己会去看去问的。现在你只需要知道我回来了就好。”
“好的，欢迎少爷回家。”
钟家古堡不大，一楼兼具餐厅、会客厅，顺着中间的椅子往上，便是古堡的居住区，统共就六个房间，不甚气派但住人够用。三楼是顶层，狭小的空间被钟楼生生划出来一半空间改成书房，虽然小，但胜在视野开阔空气清新，不过钟家没多少书，地儿也不大，说是书房，不若说是父亲给儿子建的秘密基地。
在钟古妈妈去世之后，钟楼就很少去那里，在二楼找了一圈没有发现老爹的踪迹，钟古便知道事情的严重性了，屏退一直跟着的钟年，钟古爬上了前往三楼的木梯。
三楼只能靠着木梯上下，如今的古堡除了钟年、钟古、钟楼，基本没人了，钟楼自己把自己困在三楼，如果出了事情，只需要死他一个，不会造成太多的问题。
但父亲亲自写信，钟古可不觉得父亲还是曾经那个父亲。
把三楼的木梯推开，钟古点燃手中的油灯往书房走去，刚刚钟年已经给他说明了这半年家中的变化，钟古却找不到太多的头绪，他在猎魔院没学到什么东西，判断不出蛊惑钟楼的魔物是什么，只能凭着莫名的直觉往前面莽。
“如果你要的是我，那就来吧。”轻声呢喃为自己壮胆，钟古信手推开了书房的门。
月光之下，是熟悉的摆设，和地上不甚熟悉的阵法，书房的正中央被彻底清空，钟楼赤裸着身子躺在阵法的中央，显露出肋骨的胸腔随着他的呼吸而翕动。
那阵法是刻出来的，凹槽里面躺着干涸的血，不用想都知道是谁的血，空气里弥漫着令人作呕的血腥气。眼前的场景没有让钟古出离愤怒，只是让他的血愈发冰冷。
钟古把钟楼抱起，脱下衣服裹婴儿一般把钟楼裹住，曾经高出自己一个头的父亲如今像是佝偻的侏儒，钟古无法言明自己到底在想什么，想要干什么。
愤怒？痛苦？难受？混合的情绪像是族谱上记载的“咖喱”，味道复杂、材料莫名，却又是食物的一种。这混合的情绪，亦是某一种情绪，只是道不清说不明罢了。
“年管家？年管家？”
“少爷，我在！”
“把我爹抱到文森特那边儿去，那个老猎魔人应该有急救的手段，先把我爹救活，这里交给我。”
“少爷，可是你…那个恶灵，它说它是钟家先祖，我怕…”
“他既然没有杀我爹还特意让我赶回来，肯定是看重了我而非我爹。不用担心我年管家，我毕竟在猎魔院读过三年书，高低也算个猎魔人呢，先去救我爹吧。”
“少爷…”
“别说了，我知道，多余的话我不想说第二遍，我爹重要。”钟古的声音愈发冷静，笑容愈发灿烂，钟年知道这是少爷行将失控的征兆，比起钟楼，钟古情绪失控时，更为恐怖，也更加的不计后果。
“知道了少爷，您多保重。”
“会的，毕竟我是先祖看中的人呢——”
最后那句话，钟古是从牙缝里说出来的。
再次走进书房，钟古已经变了副脸色，现在的他笑意盈盈、情绪高昂，像是戏曲中的主角，兴奋地查看着书房的一切痕迹。
“在哪儿呢？你在哪儿呢？”
“你不是要找我吗？我来了啊？先祖大人——”
“有什么事的话，我很乐意效劳，真的。我这人就是这个样子，总是很热心的想要帮助他人，如果是先祖的话，就算让我付出生命我都不介意的——”
“《血脉锚点重定位意识》，这是你给我爹的禁忌知识吗？哦，还有一份《黑白四象冥想法》，作者署名是钟升诶，这可不是我们钟家的先祖哦，如果你想要欺骗我，还是找一个合适的名字吧！”