每年暑假，土豆、铁蛋和金铃都要去山中采撷各种草药，补贴下学期的学杂费。土豆的妈妈有一本《本草纲目》的中医中药的小册子，红色的塑料封皮，里面有各种各样的中药图案和说明。
太岳山区盛产柴胡、黄芩、党参、远志、红参、地黄、连翘、半夏等草药。他们总是背着书包，拿着镯头或铲子，在山谷之间四处游荡。山谷中最多的就是柴胡，它喜欢在干燥而阳光充足的山坡上。柴胡总是亭亭玉立，从基部长出长长的树枝，依次有序的分出各种枝桠，叶子表皮细长，带着细细的绒毛，像婴儿的汗毛一样，叶子的边缘有着细细的锯齿，有时头顶有时开着细细的小花花，一蔟一蔟的，如细碎的星光遗忘在碧草丛中，随风起舞好似摇动无数颗静默的风铃。柴胡的根呈黑褐色或者浅棕色，韧性很长，有时候像一条小小的游龙一样藏在土中，含在嘴中微微发苦，随着唾液的丰富，一种淡淡的清香蔓延开来，充满整个鼻腔和脑袋。
另外一种主要采撷的草药就是黄芩了，黄芩通常高 40厘米左右，茎杆挺拔秀丽，上部分支很多，表皮通常呈绿褐色或者棕褐色，叶片呈暗绿色，长而尖，一对对自由的伸展，叶片边缘有着细密的锯齿，像是精心裁剪过一样。暑期正是黄芩开花的季节，它的花朵通常开在顶端，花朵看起来好似一束束紫色或紫红色的小铃铛，藏着仲夏夜的幽梦。黄芩的根是一个扭曲的圆锥形，有时棕黄，有时深黄，上面布满了各种扭曲纹路和瘤子，如衰朽老人脸上的皱纹一样，但质地特别硬脆一不小心就会折断，断面外沿呈黄色，中间呈红棕色，就像怀中抱月一样。
党参是一种价格昂贵的草药，也是太岳山区的特产之一。它的藤蔓很多，又细又长，总是缠绕着植物蜿蜒而上，叶子表面上经常生有柔软，细微的绒毛，色泽鲜活，椭圆形的叶片错落有致。花朵或疏或密，颜色尤为特别，通常以淡绿黄色为底，不规则的晕染着紫色的花纹，仿佛精心渲染的水彩，花蕊纤纤挺立，时常有蝴蝶流连其间。党参的根须呈圆柱形，灰黄掺杂，细长而弯曲，像老人的胡子一样在主根上蔓延。土豆每次挖党参都特别头疼，一株小小的党参都要挖一个大大的坑，抽丝剥茧，仿佛在原野考古一样。
村子里最有名、产量最高的中药就是连翘了。春天的时候，连翘细长的枝条上布满了金黄灿烂的花朵，椭圆形的花瓣对对而生，如繁星闪烁，漫山遍野。夏天的时候，花朵已经结成了细长的果实如一个长长的嫩绿水滴一样，人们总是称它为青翘。等到了秋冬时节，青翘就变成了一颗一颗棕黑色的果实，尾部也绽开了花，这时候才是真正的连翘。
采药对土豆、铁蛋、金铃来说是一项快乐而艰苦的工作。村子的里的小孩总是三五成群的在山野间辛苦的寻觅各种药材。村子的里的小孩总是三五成群，带着铲子、镯头、剪刀等工具，还背着午间的干粮，在山野间辛苦的寻觅各种药材。凡是人多的地方都是药材少的地方，要想采到更多的药材，必须到更偏远的人迹罕至的地方。他们一群一群的在荒山野岭之间细密的搜寻着，从早到晚，时而爬坡，时而过河，时而跳堰，时而钻过荆棘丛生的灌木丛，还要深入芦苇荡深处。艳阳高照的时候，他们的小脸有的晒得红扑扑的，有的变得黑乎乎，有时候山中下起了雨，也只能雨中漫步，或在树冠或岩石下暂时的躲避，心里充满了对雷声和闪电的恐惧。
荆棘条总是划破了他们的小手，细嫩的胳膊，有时还会划破脸蛋，杂草丛中总有各种奇怪的蜱虫、草虱子，还有毒蛇，它们的窝经常在连翘丛边上。寻找药材是一项非常有技巧的工作，小朋友们必须熟悉每种药材的生长环境，然后确定可能的路线。有时还要制定详细的备用方案，需要规划从不不同采药区的最佳路线，估算自己的劳动和药材的价值。有些药材还没长成，就需放他一马，有些药材已经开花结果，就需让它把种子留下。同一株植，植物不同的部位各有各的功能，不同的植物的不同部位又各有各的妙处，有些要采其花，有些中药要摘其芽，有些需要斩其茎，有些需要掘其根，有些需要食其果，有些需要收其子。反正这是一门充满玄妙的植物科学，小朋友们慢慢研习着，仿佛成为了这个山野的主人。
中药采回家后，还会经过各种的炮制。通常柴胡和黄芩要洗净根须的泥土，摘掉枝蔓，在太阳下晾晒干燥，有时柴胡也可以用醋拌匀后进行炒制，增强药性。而夏天的连翘则需要摘掉树叶和枝丫，仅留果实，在大锅中开水煮沸，然后在太阳底下晾晒干净。白术则需要麸炒，先要用中火将麸皮加热至冒烟，再投入白术共同炒制。决明子则需要清炒，用文火或中火加热后反复翻动，直到变成金黄色，方可出锅。山药则需要进行土炒，用灶心土碾成细粉，置于锅中加热，待稀土开始出现小状的浮泡时，再加入山药片拌炒。地黄则需要用蒸锅隔水蒸熟，再反复蒸晒。总之，药物的炮制是一个极为复杂的过程，有的要金属的砍削、挖掘，有的需要经历水的蒸煮、火的炒锻。
有一天晚上，土豆问妈妈，山中那么多植物，是谁发现了这些草药的用途啊？
妈妈说，在很久很久以前，人们都分不清五谷、杂草、药物，常有人误食有毒的植物丧命，也有好多人得病后得不到治疗，为解救黎民百姓的痛苦，炎帝部落首领决心以身试毒，遍尝百草。神农走遍山野收集品尝百草，晚上在篝火光中记录每种草的药性，哪些草可以充饥，哪些可以治病，以及它们的形状和味道。在尝草过程中，神农曾经一日中 70毒，凭着坚强的意志活了下来，发现了 365种草药，并编写了《神农本草经》。最后因误尝断肠草而死，人们尊他为药王神，而他尝百草的地方也取名为神农架。
土豆被药王神自我牺牲和不畏艰险的精神深深地感动了，接着问道，那我们现在发现的草药，都是神农伯伯发现的吗？
妈妈看着土豆疑惑的眼神说道，这些草药不只是药王神一人发现的，都是古往今来一些勇敢的人在生活中逐渐发现、积累、代代传承的结果。特别是明朝时，出现了一个药学大家，叫李时珍。他原是太医院的一名医生，发现古代的本草书籍有很多谬误，于是决心编撰一部集大成的本草著作。他参阅了历代医书 800余部，足迹遍及了大江南北，历经 27年，终于完成了汇集1800余种药物的《本草纲目》。妈妈给你的采药的小册子就是出自《本草纲目》。
咱们这里的药材，别的地方也有吗？土豆追问道，内心的疑惑更多了。
妈妈接着说道，随着地理、气候、环境的不同，各地的药材有着明显的差异。就比如我们太岳山中的连翘和党参就是品质最高的。而四川的川贝、甘肃的黄芪以及长白山的人参、安徽的石斛都很有名。这种药材不仅中国各省有，就连青海、XJ、XZ也有。再往远，德国甚至美洲也有药材，凡是生长山川草木的地方，都会有各种各样的草药。我们内地的草药叫中药，XZ的草药叫藏药，蒙古草原的草药叫蒙药德国、法国原有的草药，也可以叫德药、法药。
土豆听着妈妈的讲述，陷入了深深的思考。毕竟太岳山之外的世界太广阔了。那妈妈，我看你平时给人看病，用中药也不多呀。那些白白的药片是什么？为什么他们总打吊针呢？
妈妈在思考着如何用一种简单的方式使土豆能够听明白，于是她缓缓地说道，妈妈所学的是现代医学，它是集合了全世界各国医学所长发展出的一种先进的科学医疗体系。所有的医学药学都是不断的在迭代发展的，就比如从《神农百草经》到《本草纲目》一样，人们基于现在最先进的数学、物理、化学、生物等技术，还会发明出各种各样的新药物。等你长大了就明白啦。
妈妈的话，打开了土豆思想中新世界的大门。接下来的日子，土豆、金铃和铁蛋依旧在忙着上山采药。这些草药变卖后基本可以凑齐他们新学期二三百元的学杂费。再次回到课堂时，大自然的种种往事都会被他们淡淡忘却，那些公理定理，那些数学、物理公式却在脑海中发出熠熠的真理光辉。