本来安安静静看家人吵闹的纪荀，忽然开口问：“偎翠居的黑玫瑰，跟沈兄这次出门也有关系？”
沈静山收起玩笑，正经道：“本来无关，但昨日听他们兄妹一说，似乎是脱不了干系的。”
纪荀颔首：“我听着也像是一路。”
沈静山道：“所以我今日跟着他们去看看，找找其他线索。”
青阳也道：“本以为小事一桩，岂料竟然只是冰山一角！”
纪荀道：“不知为何，此事我却听着耳熟。”
松雪好奇道：“纪先生认识逍遥子和冲虚子吗？”
纪荀问：“这二位是？”
松雪解释：“就是倚红楼的火凤凰和偎翠居的黑玫瑰。”
纪荀恍然一笑：“那倒不认识，从未听说。”
青阳便顺嘴把翡妈妈和翠妈妈找过来的事，也简单说了说。
文煦道：“青楼接女客确实少见，难怪男人们要闹，不但有违人情，还跟他们抢美人。”
青阳附和：“可不就是呢！”
文煦突然笑起来：“我姐姐要是知道，肯定要去瞧瞧热闹，她什么热闹都爱凑！”
青阳撇嘴：“周公子能高兴？”
文煦道：“我姐姐做什么，我姐夫不喊好？非但不会不同意，还要麻利把钱准备好，紧紧跟着伺候呢！”
青阳知道文煦说的是真的，越发鄙视周公子了，并非鄙视他不像其他男人一样生气，而是鄙视他会溜须拍马，专门会讨文和开心，讨着讨着，就把文和讨自己家里去了。
这叫什么？这叫将欲取之，必先予之！奸诈之徒！
松雪赞道：“周少爷人可真好！”
青阳拣软柿子捏：“你一只人形都化不全的猫，知道什么叫人好？”
想起娘亲改嫁的理，松雪在心里稍微体谅了一下她师兄，不跟他计较，虽然计较也没什么用。
文煦解围：“我姐夫确实很好，跟我姐姐也算青梅竹马，早年我爹爹在他做过一阵子西席，后来才到这个村子当先生的。”
松雪也很喜欢周恒，斯文有礼，对谁都温和，连自己这只才认识的猫都一样。
纪荀笑着说：“阿恒这孩子从小就不错，聪敏好学，人又善良，对文和也是一片真心，无怨无悔等了这么些年，赶都赶不走，难怪文和能看中他！”
松雪问：“周少爷为什么要等？”
文煦解释：“因为早几年，我姐姐觉得我和青阳都小，我父亲忙着教书，沈伯伯也有营生要顾，家里不能没人顾着，所以她不想嫁人，姐夫就一直等着他，说什么时候文和觉得放心了，可以成亲了，他们再讨论婚事，谁催也不听，就等着我姐姐点头。”
松雪赞叹道：“周少爷可真是个好人！”语气比刚才还诚恳。
文煦笑道：“就是有一点不好，周家父母希望儿子能有个功名，但姐夫似乎不愿意，只想读读书，经营好自己布庄，跟姐姐平淡度日，对世人趋之若鹜的功名，唯恐避之不及。”
纪荀道：“也不能怪亲家，哪有不望子成龙的父母？”
文煦道：“理虽不错，但姐夫不愿意，硬逼也不好。何况姐夫那么孝顺，违逆父母，只会让他左右两难！”
青阳道：“这一点我却赞同周公子。什么狗屁功名？人就是看中这些虚名，为了这些虚名，什么都能放弃的样子，何至于？”
沈静山摸摸小胡子：“小豹子的话虽偏激些，不过大多求功名，应该都是图名利，岂知名利本虚无？”
好徒儿立刻又来砸场子：“名利本虚无，师父还问我要金珠宝贝？”
师父道：“名利虚无，要就是不要！阿弥陀佛，无量寿光，一会儿就回家翻衣柜！”
纪荀笑着说：“一会儿你们师徒都要去镇上？我也跟你们一起去，顺便看看文和。”
沈静山问：“老纪也好奇了？”
老纪道：“去看两眼，瞧瞧到底怎么回事，无事最好，但主要还是想去看看文和，中秋回来忙着热闹，也没顾得上跟孩子说说话。”
吃完收拾停当，豹子师兄妹带着两位长辈去镇上，文煦则照例到私塾给孩子们上课。
点完名发现一个叫李萌兰的小男孩没到，文煦就问：“有让人稍话，说为何没来吗？”
同学们都说没有。
文煦心中蹊跷，这孩子可从来不曾无缘无故缺过课，别是生病了，或者家中出了什么事。给学生们上完课后，文煦看天色还早，便决定往李萌兰去看看。
文煦执教的这间私塾，是附近几个村子集资办的，为的是方便自家孩子读书，所以孩子们都住得不远。李萌兰家便在不远的北西村，正好文煦回家顺路就去了。
一路问着，便到了李家，李家是本村的大户，所以萌兰没来，文煦才奇怪，不像是分不出人手来请假的。到了门口，见一个家丁模样的人，正从里面出来。
文煦赶忙叫住说：“小哥好，我是李萌兰私塾的先生，他今日没来上课，也没有着人请假说明缘由，我不放心，遂来看看。李萌兰这会儿在家吗？”
家丁恍然：“原来是我们小少爷的先生啊！我们小少爷此刻在家的，今日并不曾出门。”
文煦问：“那为何不来上学？”
家丁解释：“先生有所不知，并非我们小少爷躲懒不上学，只因我们老爷这几日病了，且越发严重，看了很多大夫都不见好，夫人急得直哭，少爷就顾不上念书了，在家陪着夫人和老爷呢！”又凑近文煦，悄声道：“我这会儿出去，就是去镇上再请其他大夫。若实在不成，只能准备后事了！”
文煦惊讶道：“这等严重？我记得李老爷的身体，不是一直挺康健的吗？怎么突然就病入膏肓似的？”
家丁道：“正是奇怪呢！好好的，突然就不行了，跟中邪了一样，可又看不异常，就是气色一日不如一日，跟被掏空了似的！”
他一说被掏空，文煦心头一跳，便问：“府上最近可有什么不寻常的事发生？”
家丁想了想，迟疑道：“没有啊！没有吧？不过我们老爷一个月前，纳了一房小妾，这算吗？”
文煦问：“刚纳妾？哪家女子？”
家丁道：“嗐！什么哪家女子？我们老爷路上捡的，她自己说是逃难来的，父母都死了，单剩她一个，只求给口饭吃，当牛做马都愿意。原先是做丫鬟的，后来老爷见她生得貌美，人也温顺，就收房了，再后来身体就垮了。”又忍不住疑心：“难道是因为老夫少妻，损耗太过？先生以为呢？”
文煦道：“这可不好猜。左右我已经来了，又听说了此事，怎么也得进去探望一番，且我也粗知医理，先看看再说！”
家丁一听，喜道：“先生可真是及时雨，活菩萨！小的这就进去通报！”
李家夫人见私塾的先生上门，赶忙带着儿子出来迎接。
李夫人眼睛红红的，一看就是哭过的，却还是强撑着接待客人：“小纪先生忽然来，是为萌兰今日没去私塾吧？真是失礼了，家中不宁，累得孩子也不安，还劳动先生，都是我无能！”
李萌兰是个胖乎乎，圆圆脸，圆圆眼睛的小男孩，今年刚交八岁，六岁开蒙，正好是文煦替代父亲做本地私塾的先生头一年。这孩子平常虽活泼，却不淘气，甚至还会帮先生劝说淘气的同学，是文煦的贴心小棉袄，十分乖巧懂事。
小墩墩见先生找上门，以为先生因他没去上课生气了，泪汪汪道：“小纪先生，我不是有意逃课的，我爹爹病了，娘亲又伤心，我是男子汉，顶梁柱，我得在家！”
文煦心里一酸，安慰道：“我们萌兰真是好孩子！小纪先生没有生气，是怕你有什么事，才来看看的，你好好的在家，我也就放心了！”
小萌兰大眼珠子滚出两包泪，扁扁嘴，没哭却带着哭腔：“小纪先生，我爹爹病得起不来了！”
文煦遂道：“我也略通医理，若是方便，可以为李老爷看看。”
李夫人立刻道：“有什么不方便的？我们也正四处找良医，小纪先生能看，可真是太好了！”说着，就把人往里间卧室引。
李老爷躺在自家卧房的榻上，十分虚弱的样子，却没有昏睡，眼睛半睁着，微微喘着气。
李夫人先走过去，坐到床边，几乎贴着夫君的耳朵，轻声说：“老爷，小纪先生来看你了，他帮你瞧瞧病。”
老爷似是有回应，又似乎没有。
李夫人说毕，就起身示意文煦可以去看了。
文煦近前，俯身查看，张着嘴呼吸，有一口没一口，进气少出气多。李家人倒没有夸大，再这样下去，的确只能准备后事了，而且刚才李夫人跟他说话，几乎没有反应，可见是神志不清。
这个地步，一般大夫根本无从下手，请了也是白请，已然神魂不相依，光治病有什么用？病根却不在病本身，得找到病源，才能去根。方才家丁提到的那个小妾，有些可疑，或者跟她有关也未可知。