第177章 精锐部队

在市区迎击魔王军。

芭芭拉接到新的命令后，和传令兵一起在无人的夜晚市区中奔跑。王都外围的避难已经完成，无法战斗的一般市民应该都躲进王城或中心部的教会了。

市区已经化为战场，只剩下防卫军，以及可能已经入侵的魔王军。

靠近中心部的区域应该还安全，但不能大意。芭芭拉提着出鞘的细剑，用锐利的眼神警戒四周，持续移动。

幸好芭芭拉还四肢健全。她在防卫墙上和魔族交战，顺利杀死三名魔族，战果可说相当丰硕。

“唷，又见面了。”

途中，她遇到似乎也接到调职命令的赫塞尔。他扛着大剑，轻轻举起手，虽然看起来有点累，但他也毫发无伤。

“是你啊。”

芭芭拉勾起嘴角，拍了拍赫塞尔的肩膀。

“看来我们都平安无事呢，比想象中还要快再会。”

她虽然在开玩笑，语气却不如预期中轻快。

“……”

两人沉默不语，边跑边看向喀琅要塞。

“我记得传闻中的剑圣少年，不是被分派到那边吗？”

“……是啊。”

赫塞尔沉重地点了点头，用自己也不太相信的语气嘟囔着：“希望他还活着。”

芭芭拉也觉得可惜，难得出现这么有才华的年轻人，但她没有把心情表现在脸上，和赫塞尔一样。

“那位是？”

她看向跑在赫塞尔身旁的纤瘦精灵。

“他是我们的救命恩人，导师大人。”

“我是圣大树联盟的导师，罗伊，请多指教。”

那名身穿长袍的男子很有森林精灵的风格，皮肤晒得黝黑，但看起来很疲惫，用缓慢的语调打招呼。

“我是剑圣芭芭拉，请多指教。”

芭芭拉心想不能失礼，边跑边努力恭敬地回礼。

难怪他会这么累，毕竟他不仅施展了圣大树的结界这种高阶魔法，还在最前线的尼邦要塞和魔族战斗。

话说回来，芭芭拉他们人族都拼了命地在跑，导师罗伊却轻盈地跑着，仿佛被风吹着跑一样。芭芭拉再次体认到，他果然是和自己不同次元的存在。

“连导师大人都来了，真是可靠。不过，离开尼邦要塞没问题吗？”

“应该没问题吧。多亏导师大人她们，魔王军死伤惨重。对方可能也怕了吧，攻势缓和很多。”

赫塞尔回答。当然，这可能只是欺敌之计，对方可能看准我方战力移往喀琅要塞后，发动总攻击。但考量到这个风险后，还是决定先撤退。

至少这不是芭芭拉这个剑圣该插嘴的事。而且，如果对方突破市区，情况一样很不妙。

“导师大人的魔法箭矢好厉害哦，不知道射爆了多少魔族的头。”

“那是我同事做的，我负责扫荡夜堕者。”

导师罗伊的表情就像年久失修的树洞，毫无变化，用缓慢的语调说道。

【夜堕者】指的是夜精灵。一部分的森林精灵，不喜欢把堕落成残虐至极的黑暗一族的家伙，称为【精灵】。

“原来如此。”

芭芭拉心想‘不能随便说出夜精灵这个词呢’，并附和道。

“多亏各位，我保留了一些力量，接下来应该能支援各位。”

“谢谢您，导师。托您的福，我们还能继续战斗。”

“要是没有导师大人，真不知道现在会变成怎样，真是太感谢您了。”

“不，这都是因为有各位在前线奋战。”

即使被剑圣们夸奖，罗伊的态度还是没变。

“而且，我们也要守护森林。”

不过，他的眼神突然变得锐利，甚至让人觉得气氛紧绷。

“……”

芭芭拉他们也有必须守护的事物。迪亚波罗王国的人民自不用说，亡国的贵族芭芭拉，也有许多相关人士留在王都依瓦洛提。赫塞尔应该也有从战友到朋友、熟人等许多知己。

“啊，请在这里转弯！”

这时，一直保持沉默的传令兵，走进一条小巷子后招手。

“那边的路已经不能走了。”

虽然那条路乍看之下只是普通的街道，但应该就是这么一回事吧。防卫军也不是只顾着等待魔王军进攻，他们也做了各种准备。

一行人走进蜿蜒曲折的小巷，进入代替前线基地的宅邸。

“大家都到齐了吧。虽然各位才刚抵达，但请容我先传达目前的情报。”

在宅邸的大厅中，担任指挥官的老兵环视众人。以导师罗伊为首的几名森林精灵族，芭芭拉和赫塞尔，还有几名认识的剑圣和拳圣，以及圣教会的勇者和神官们。

“在我们镇压喀琅要塞后，虽然有兽人兵和夜精灵猎兵进行强行侦察，但目前还没确认到魔族。”

女神官夏绿蒂也在其中。夏绿蒂向芭芭拉点头致意，芭芭拉一边听指挥官说话，一边以眼神回礼，同时压抑着复杂的心情。

“然后，攻陷喀琅要塞的，据说是本次侵略军的首领，四王子夏尔·吉亚斯。”

不过，指挥官的话，让芭芭拉的感伤瞬间烟消云散。

大厅中顿时一阵哗然。

“为什么王子不从正面进攻呢？”

“王子不只一个，这次是第一次确认到第四个王子。”

指挥官回答了勇者之一的疑问。

“他可能第一次上战场，所以不想正面冲突吧。而且，根据情报，他以魔族来说算是相当年轻……详细情形就由她来说明。”

在指挥官的催促下，一名背着弓的森林精灵族往前踏出一步。

“我是森林精灵族弓兵帕鲁，在喀琅要塞和王子交战过。”

大厅顿时鸦雀无声，所有人都全神贯注地听她说话。

“夏尔虽然是魔族，但外表看起来就像人族的小孩。我想他应该还没成年。”

还没成年，也就是说未满15岁。真的假的？有人这么嘀咕。

“不过，他的魔力非常强大，虽然我无法明确判断，但应该是伯爵级到侯爵级。”

这么说来，那应该是相当高阶的魔族。芭芭拉完全不懂魔法，所以对这个情报没什么概念。

但不管是低阶还是高阶，对剑圣来说，魔法都是致命的威胁，对此就连神官和森林精灵族都露出苦涩的表情。

“他用了什么魔法？”

帕鲁听到其他勇者这么问，原本面无表情的脸痛苦地扭曲。

“我只清楚确认到暗属性的诅咒。其他……很抱歉，我不是很清楚。他有物理、魔法方面的极强防御力，还有能从加护上阻碍数百名士兵的某种诅咒，以及能将伤势反射到对手身上的魔法。”

“……”

大厅的沉默性质又变了。

变得更加沉重、冰冷。

“具体来说，我全力射出的箭矢，威力衰减到小孩子恶作剧丢出木棒的程度……我猜应该是结界魔法。勇者、剑圣和士兵们的动作变得很不灵活，完全无法合作。还有，被剑圣砍断的右臂，就像沙漏的沙子倒流般接了回去，反而是剑圣的右臂被砍断。”

——剑圣。芭芭拉和赫塞尔的视线交错。

“剑圣身上缠绕着极为强大的暗之魔力，所以我推测那应该是能将受到的伤势反射到对手身上的魔法。”

“那是什么鬼……”

太乱来了吧，年轻勇者呻吟似地说。

“也就是说，必须像平常那样，不拖泥带水地一击解决对手。除此之外，还有什么吗？”

金色毛发的犬兽人拳圣，以沉稳的声音问道。

“夏尔带着八名随从。其中一名疑似是寇尔沃族，会使用土魔法，两名会使用火魔法，射出带有诅咒的火焰弹，还有一名会使用雷——”

帕鲁简略地说明，如果她说得没错，喀琅要塞是被包含王子在内的九名魔族攻陷的。

“——以上。”

“可以问个问题吗？”

赫塞尔举手。

“好的，请说。”

“喀琅要塞的其他人，后来怎么样了？”

他似乎很客气，但又忍不住想问。

“上级战斗人员……只有我，逃了出来。”

帕鲁咬紧嘴唇。

“勇者阁下、剑圣阁下、神官们、魔导师全都战死了。”

“这样啊。抱歉，问了让你难过的事。”

“不会……”

帕鲁缓缓摇头，但只有自己活下来，她一定很痛苦吧。

果然，还是不行吗？

芭芭拉觉得自己的胸口仿佛又破了一个大洞。不管是没有直接见过面的年轻剑圣，还是曾经交谈过好几次的战友，全都……

“谢谢你，我们得到宝贵的情报了。”

导师罗伊开口说道。

“这都是因为你活下来，还提供证言的关系。你的话比圣大树的果实还要有价值。帕鲁，我要再次感谢你平安归来。”

“是。”

帕鲁的脸皱成一团。

“然后，我们来为在喀琅要塞牺牲的勇士们祈祷吧。”

大家以各自的方式，为死者们祈祷了一阵子。

“……总之，四王子应该相当难缠。”

老兵指挥官拍了一下手，再次开口说话。

“虽然他年纪轻轻，但绝对不能轻忽。对付这种家伙，最好是把他拖进泥沼里，让他死在我们手上。”

他说话的语气太过认真，芭芭拉不知道他是认真的，还是在开玩笑。

“我们已经在市区外围设下所有陷阱了。此外，我等敢死队也已经潜伏在各处，目前正在和魔王军的开路先锋交战。我想，那些魔族应该也差不多要按捺不住，杀进来了吧。”

吊灯的烛火摇曳着，指挥官瞥了一眼墙上的时钟。

“我们已经安排好，只要一看到魔族的身影，敢死队就会发出响亮的声音，作为信号。”

在魔族面前做出这种事，根本不可能活着回来。

因此才要组成敢死队。

不过，即使如此……

“到时候就轮到你们上场了。”

指挥官环视众人。

“你们要挫挫敌人的锐气，打倒魔族王子，拜托你们了。”

勇士们唰的一声，各自回以敬礼。

市区外围，响起了响亮的笛声。

那是不久之后的事情。