节度使的手掌重重拍在舆图上，震得雁鱼铜灯的火苗窜起三寸。李二牛盯着案几缝隙里渗出的血珠，这才发现中军帐地面铺的竟是河西十二州的军用详图。
“义父...“他刚开口就被帐外雷鸣般的马蹄声打断。三百里加急的驿卒滚鞍下马，怀里揣着的不是军报，而是半截血淋淋的孩童手臂——腕上系着明黄色绦带。
节度使的瞳孔骤然收缩，箭伤处的青黑以肉眼可见的速度蔓延至颈侧：“他们竟敢动...“话音戛然而止，铁塔般的身躯轰然倒地。李二牛扑上去时，摸到义父怀中硬物，竟是半块鎏金虎符。
帐外突然火光冲天，王五满脸是血地撞进来：“营啸了！右虞候军说节帅私通突厥...“李二牛抄起案上令箭插进发髻，玉佩在混乱中泛起诡异青光。当他高举虎符踏出军帐时，夜空正划过百年难遇的流星雨。
三个月后，甘州城头飘起玄底赤旗。李二牛摩挲着新打的兜鍪，望着城外连营十里的突厥大军。王五捧着热腾腾的羊羹凑过来：“将军，探马说敌阵里有个戴狼头兜鍪的...“
话音未落，城下忽起骚动。突厥军阵如潮水分开，推出辆囚车。李二牛手中的陶碗摔得粉碎——囚车里蜷缩的少女颈间，赫然挂着与他成对的半枚玉佩！
“擂鼓！开瓮城！“李二牛甩掉大氅，露出贴身的三重细鳞甲。当吊桥轰然落下时，他瞥见腰间玉佩正在晨光中泛起血丝般的纹路，与祁连山巅的朝霞浑然一体。
突骑施可汗的金帐内，巫祝正在往青铜鼎中倾倒血水。阿史那律把玩着缴获的明黄绦带，突然听见帐外传来熟悉的号角声——那是二十年前让他父亲丧命的玄甲军冲锋调！
“不可能！“他掀帘刹那，正见李二牛的马槊挑飞狼头大纛。更恐怖的是玄甲军阵中竟有当年战死的西魏铁鹞子旗，那些本该埋在鸣沙山下的骸骨，此刻正在玉佩青光中列阵冲锋。
李二牛的马槊刺穿金帐帷幔时，巫祝的青铜鼎突然炸裂。血水化作漫天红雾，阿史那律趁机拽起囚车中的少女，弯刀架在她颈间：“拓跋家的余孽，看看这是谁！“
少女抬起头的瞬间，李二牛如遭雷击。那张脸与他铜盔倒影中的轮廓竟有七分相似，更诡异的是她颈间玉佩正发出与他腰间玉佩共鸣的嗡鸣。
“阿兄...“少女刚开口就被阿史那律扼住咽喉。李二牛突然想起义父临终前塞给他的油布包，里面除却舆图还有张泛黄的婚书——“西魏柱国拓跋雄与突厥公主阿史那氏...“
巫祝的骨笛声骤然尖锐，地面开始剧烈震颤。李二牛看见少女的瞳孔泛起青光，与玉佩的光芒交相辉映。阿史那律的弯刀突然脱手，在空中碎成齑粉。
“白狼神的诅咒！“突厥王子惊恐后退，却见李二牛腰间的玉佩腾空而起，与少女颈间玉佩合二为一。青光暴涨中，祁连山巅传来震耳欲聋的轰鸣——尘封二十年的铁鹞子军驻地石门洞开！
当第一具铁甲骷髅策马冲出山隘时，李二牛终于明白义父为何总在月圆之夜独饮。这些不死的西魏精锐，正是当年与突厥公主私奔的柱国亲兵，以秘术封存等待血脉召唤。
“列阵！“李二牛高举合二为一的玉佩，铁鹞子军阵中升起八面将旗。更令人震惊的是，每面旗下都立着具身披明光铠的骷髅，铠甲上赫然绣着西魏八柱国的家徽！
铁鹞子军的马蹄踏碎冰河时，李二牛听见自己血脉在燃烧。八具骷髅将官举起锈迹斑斑的槊锋，沙场北风突然裹挟起二十年前的战吼声。
“锋矢阵！凿穿！“李二牛挥槊直指突厥中军，喉间涌出的竟是一串鲜卑古语。铁鹞子骷髅空洞的眼窝燃起青焰，马槊平举的角度与史书记载的西魏破阵图分毫不差。
阿史那律的金帐在玄甲与骷髅的合击下四分五裂，突厥王子却癫狂大笑：“看看你的好妹妹！“囚车中的少女突然撕开襦裙，腰间缠满浸油的麻布——这是要同归于尽的死士装扮！
李二牛猛拽缰绳，战马人立而起踩中暗桩。电光石火间，他瞥见少女锁骨处的月牙胎记，与养父临终前在他掌心画的符号完全一致。铁鹞子军的骷髅马突然调转方向，用身躯筑成肉盾。
爆炸的气浪掀翻三丈内的活物，李二牛在耳鸣中摸到半截烧焦的玉珏。硝烟散尽时，铁鹞子军正在晨曦中化为齑粉，八面将旗却诡异地插成北斗阵型，直指长安方向。
“将军！秦州急报！“王五拖着断腿爬来，从怀中掏出染血的黄麻纸。李二牛展开敕令时，玉佩残片突然嵌入诏书金印——这竟是当今天子亲笔的勤王密诏！
朔风卷起沙尘，远处地平线上浮现黑压压的旌旗。不是突厥狼头纛，也不是唐军赤旗，而是绣着金色菊纹的玄色大旗。军阵中缓缓推出二十架三弓床弩，箭簇闪着诡异的蓝光。
“是神策军...“王五面如死灰，“他们怎知我们在此...“话音未落，床弩机扩声如惊雷炸响。李二牛翻身滚进炸出的弹坑，却见蓝火弩箭落地不炸，反而钻出无数吐着信子的铁鳞蛇！