“我要...杀了你！”
艾莉当即就要不顾春色外泄对艾岚动手。
被褥已经脱落一半，房门却突然咚咚作响。
“少爷！运输队出事了！”
莱蒙这次长了记性，虽然在门外听到了杀的字眼，但并未贸然破门而入。
果然，短短几秒后，艾岚安然无恙开门出来。
“详细说。”
“早上派去的卫兵在半路遇到他们时正被一群强盗围攻，对方人数众多，还有四名骑兵。”
“对方下手狠辣，我方战死4人才最终脱离包围，乔森也受伤不轻，好在抹了草药，暂时坚持地住。”莱蒙简短汇报道。
艾岚面色保持镇定，微微点头。
不多时，两人来到一间石院木屋，五名卫兵于门口警戒。
这是镇上唯一的药剂师——伊莎德拉·契尔敦老爷子的家。
刚到门口便听到屋内传出一连串剧烈的咳嗽与呻吟，空气中弥漫着一阵烧焦草药的气味。
艾岚加快脚步，推门而入。
屋内火炉炽热燃烧着，乔森躺在旁边的石床上，裸露上衣，胸口横贯一道三寸长的伤口。
契尔敦在一旁手中忙着捣烂什么。
“领主大人！”
见到艾岚，乔森欲挣扎起身行礼。
“躺下，配合治疗。”
艾岚上前两步，按住乔森，随后及时退到一边，给契尔敦让出位置。
伴随粘烂的草药糊住伤口，乔森面色更白了几分。
“领主大人，可以了，接下来就向光明神祈祷伤口不会腐烂吧。”
药剂师的地位在这个世界仅次于炼金师，再加上高龄原因，契尔敦面对艾岚时并未太过拘谨。
“多谢契尔敦大师，这是诊金。”
艾岚递上两枚银朗。
契尔敦微微一怔，视线在艾岚和乔森之间流转一番，似乎意识到了什么。
乔森的伤势可分入轻度外伤，一般这种程度的治疗，最高不超过1银朗即可。
而艾岚也知晓其中价位。
联想到卫兵护送以及艾岚来此的速度，契尔敦点点头，“我尽力。”
待契尔敦进屋配药后，艾岚靠近床边。
“领主大人！对不起！是我没能保护好货物！我把大家过冬的物资丢了！”
乔森两眼通红，内心极为自责。
“人都有力之所限，也是我大意了。”艾岚安慰道，“别着急，你把过程详细地讲与我。”
快速平复下心绪，乔森知道自责无用，想办法解决问题才行。
“按照往年计划，车队早上六点出发，一个小时后抵达霜岭村，修整十几分钟后再度出发，期间没有任何异常。”
“但不到半个小时后，途径寒鸦岭时，一伙强盗突然袭击，将我们包围。”
“强盗有三十多人，其中还有四名骑兵，依托地形和车队我们与之抵抗，但还是被骑兵杀了4人，直到您的支援，他们这才分出两队，一面逼退我们，一面抢走了货物。”
说完，屋内陷入短时间的沉寂，只有契尔敦连绵的捣药声。
根据描述，艾岚脑海中浮现出领地地图，视线跟随车队一路行进。
从寒溪堡出发，到霜岭村，途径领地东南边界的寒鸦岭时遭到袭击。
看上去确实是一次意外且不幸的强盗事件。
毕竟就连寒溪堡这种相当于一省首府的地方，领民都过得如此艰难，更不用说其他地方。
“对方武器装备如何？”
乔森皱着眉沉吟片刻，“刀剑甲胄一应俱全，虽看上去残破，但该有的都有。”
“哦！那四名骑兵更是配长枪，直接贯穿了卫兵的手盾！”乔森似乎突然想起来，连忙说道。
“一应俱全的武器装备，四名骑兵，还配备贯穿卫兵手盾的长枪...这强盗可不一般啊。”
艾岚并不觉得这些是普通强盗。
要知道骑兵哪怕在伯爵级别的贵族军队中都属优待兵种，有这能耐与其躲在深山老林中朝不保夕，为何不去应征贵族骑士团呢？
更何况还是四名骑兵，人都活不下去，还有闲心照顾马？
目光落在寒鸦岭另一侧，那是他四哥，斯里兰·莫赛德的领地。
这是六兄弟中，最鄙视他的一个，也是在他成人礼上，唯一没有送来贺礼的人。
其他几名兄长包括他父亲，先不说东西好坏，但至少都按照炼金贵族的礼仪送来了炼金材料。
“是你吗...四哥...”
艾岚心中微沉，寒溪堡每年这个时候都会运送捕获的海鲟鱼去三堡交汇处的圣遗城售卖。
以往就算寒冬将至，也没有强盗打劫的情况出现，还是如此不同寻常的配置。
其中必定有鬼。
“每年运送海鲟鱼都是这条路线吗？”艾岚询问道。
“是，虽说咱们也与圣遗城领土接壤，但越靠近那边，越受到东侧萨克堡和西侧黑石堡的挤压，可选路径不多。”乔森回答道。
“嗯，也就是说，这条路径并不隐秘，稍加了解就会知道对吧。”艾岚眼中光影闪烁，透着思索。
“这...是的。”乔森从话语中察觉到了异样。
得到肯定，艾岚点点头，心中已有计较。
“你这几天安心养病，运送海鲟鱼的事我来办。”
和契尔敦再次寒暄两句，暗示对方要照顾好乔森，艾岚和莱蒙返回城堡。
“少爷，就派7名卫兵太少了！对方可是有4名骑兵，还有30多人！”
莱蒙面露急切，刚刚路上自家少爷的计划让他倍感不安。
“人多了对方不出来怎么办，我们可没时间进岭搜查。”艾岚摆摆手，示意他放心。
“要不我替您去？再不济您就远远跟着？总之您不能亲自当诱饵！”莱蒙也明白其中利害，但对他而言，领主安全高于一切。
艾岚叹息一声，“你现在的任务就是去营里选7个身手好的，足够值得信任的跟着我。”
“6个！我先占1个！”莱蒙连忙说道。
“行，6个6个...”艾岚无奈摇头。
“那少爷，咱们可说好，若是遭遇袭击，您必须听我的！说走就得走！”莱蒙面色严肃，他不清楚骑兵实力，着实没有把握。
“哎，放心吧，明天你们只需干掉那些普通强盗即可，四名骑兵交给我。”
片刻后，莱蒙心事重重地离开城堡，到最后他都不明白自家这手无缚鸡之力的少爷究竟哪来的底气。
城堡内，望着莱蒙离去的背影，艾岚转身上楼，来到艾莉的卧室。
推开门，只见丽娜正陪着艾莉说些什么。
“你们在聊什么？”
“有个事正想同你们商量，加我一个如何？”
...
寒鸦岭一处巨大的地下岩洞内。
一众强盗围着篝火堆面带期待地看着上面架着的烤鱼。
“寒溪堡那群贱民今年是走了什么狗屎运，第一批就捕了这么多鱼？”
“这不正好，便宜我们。”
“往年就看这海鲟鱼眼馋，奈何供不应求，今年老子要吃个够！”
“都别做梦了，留一车用作粮草，其他的全都运回去，若是将这些卖出去，莫赛德大人的骑兵团又能扩编至少10人！”
“如此，那大人获胜就更有把握了！”
“好了，赶快吃，吃完去严密探查情况。”
“寒溪堡兵力不多，无法与我们硬敌，故而他们大概率会更改后续运送的时间。”
“如此丰厚的战利品，决不能放他们过去！”
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