众人整齐有序地步入议事厅，厅内气氛庄严肃穆。
五位长老端坐在上首，平日里沉稳威严的面容此刻却隐隐透露出几分凝重。
“见过各位长老。”众人躬身行礼。
家族对族人向来十分宽厚，从不苛待，所以长老们在年轻一辈中威望甚高。
大长老李启苍微微抬手，示意他们不必多礼。
他目光缓缓扫过众人，深吸一口气，沉声道：“诸位，相信这些时日你们也听到过一些传言，今日召集大家前来，有一事相告，我此次闭关冲击筑基，终究功亏一篑……”
此言一出，顿时一片哗然，族人们交头接耳，脸上满是震惊与担忧之色。
有少部分人早已听说过此事，但此刻亲耳听大长老说起，还是觉得有些惊讶。
李启苍摆了摆手，示意众人安静，接着说道：“祸不单行，宋家得知我筑基失败的消息后，昨夜偷袭青牛镇，意图夺取我族玄金矿，虽然未能得逞，但却下了战书，威胁我们十日之内撤出青牛镇，玄金矿乃是我族炼器产业的根基……”
他语气平静地将最近发生的事粗略说了一遍，但隐去了灵晶矿。
“多事之秋，接下来的日子，怕是艰难万分呐。”
众“长”字辈族人听闻家族境况，皆是满脸义愤。
“真是岂有此理！”
“宋家人实在无耻！平日里就觊觎我族的产业，如今竟趁火打劫，真是卑鄙至极！”
“长老，我愿将这一年家族给我的俸禄全部退回，为家族节省开支，共度难关！”
“我亦是如此，家族养育我等，如今正是我们回报之时。”
“这法器我愿捐给家族，望能在抵御宋家时派上用场！”
“……”
一时间，众人纷纷表态，愿为家族竭尽全力，厅内满是同仇敌忾的气氛。
更有许多族人直接破口大骂宋家人无耻，竟敢趁此机会落井下石。
就在众人议论地热火朝天之时，李长怀向前迈出两步，抱拳向长老们行了一礼：“长老们，我请求家族派我去青牛镇驻守。我爹在那里，我想去和他并肩作战，守护家族的产业。”
五长老李启岩一听，眉头瞬间拧成了一个“川”字。
他看着李长怀，语气中带着几分严厉却又满是关切地说道：“长怀，你这孩子怎么如此冲动！
“青牛镇是宋家进攻的重点，危险重重。
“以你现在的实力去了，非但帮不上忙，反而可能会成为累赘！”
五长老的性格与李长怀颇为契合，故平日里十分爱护。
他深知青牛镇的凶险，实在不忍心让李长怀去冒险。
李长怀虽然被驳斥，但并没有丝毫的不满。
他明白五长老这是为他好，只是眼神中透露出一丝不甘。
李长信在一旁静静地听着，心中暗自思索。
他为人沉着，没有像其他族人那般冲动，急于表态，却也对家族充满了深厚的感情。
家族如今的所有困境，根源就在于大长老筑基失败，以及那尚未被大部分族人知晓的灵晶矿。
这次召集大家前来，显然是为了应对宋家下的战书。
家族防守的重点必定是玄金矿和灵晶矿，大量人手也会被调往这两个至关重要的地方。
而他们这些“长”字辈族人，极有可能会被派去镇守那些无人看守的产业。
修仙家族间的争斗，一直遵循着一个不成文的铁律：小辈和小辈打，筑基老祖不会插手。
毕竟若一方老祖出手杀对方小辈，另一方老祖必定会以牙还牙，如此恶性循环下去，对家族的发展极为不利。
这些家族皆是传承了数百年的势力，若真拼个鱼死网破，只会两败俱伤，谁也得不到好处。
但如今李家只有一位筑基期修士，在面对宋家的挑衅时，确实显得有些势单力薄，这也是不争的事实。
若对方要坏规矩，也是防不胜防……
长老们见年轻一辈族人如此懂事，齐心协力，心中均感到十分欣慰，只觉家族后继有人。
大长老李启苍微微抬手，示意大家安静，然后清了清嗓子，缓缓说道：“经过我们几个老家伙商议，已经有了应对之策，决定派你们下山驻守族产。
“期间家族会为大家提供充足的灵石、丹药、灵符，一方面可以尽最大程度保障大家的安全，另一方面也不会耽误大家修炼……”
话还没说完，便被一些性急的族人打断：“长老，家族如今困难，这些东西都不必提供，我们愿意自己想办法。”
大长老连连摆手：“你们的心意家族领了，但这些东西我们还是出得起的。你们安心驻守就好。”
李长信和李长怀对视一眼，心照不宣地笑了笑。
家族如今虽然面临着诸多困难，但在灵石方面，却并不匮乏。
且不说新发现的灵晶矿，单是即将变卖的族产，就能换来一笔可观的财富。
现在最缺的是能够镇守一方的修士。
玄金矿那边的局势紧张，灵晶矿同样也需要大量人手。
由于遵循“男不入赘，女不外嫁”和“不接纳异姓”的规矩，修仙家族的修士数量和质量普遍不高，这也是难以做大做强的原因。
但在竞争激烈、资源匮乏的修仙界底层，这些规矩却又至关重要，能最大程度增强凝聚力，让家族在恶劣的环境中得以生存。
“好，既无异议，那便这样决定了。”
大长老双手快速结印。
半空中光芒一闪，一幅巨大的北河县地图缓缓浮现，地图上标注着需要驻守的族产。
“这些就是需要大家驻守的地方。
“除了一些十分紧要的地方需要指定人员驻守外，其他地方尽量遵循大家的意愿。”
李长信仔细地看着地图，惊讶地发现自己竟被直接指定去驻守小桥镇附近一处一阶中品灵脉。
那地方开垦了五十余亩灵田，种植着黄芽草和灵米，是家族十分重要的产业。
更让他意想不到的是，同行的竟然还有李长瑶。
他们一个炼气四层，一个炼气五层，要驻守这么大面积的灵田，难度着实不小。