快到中午时。
西城葫芦庙来了群捕快。
只见庙内躺着十几具乞丐的尸体，一个个断胳膊断腿，死相凄惨。
一看就知道死前曾经受过非人折磨。
仵作正在耐心验尸，捕头周卓群浓眉紧锁，来回踱步，心情十分烦躁。
这几天丰年县来了许多外地江湖人士，导致犯罪数量直线上升。
许多人要么有强大的靠山，要么本身实力高强。
衙门捕快在普通百姓面前作威作福是把好手，但对上这些江湖人，就只能躲着走了。
这让周卓群很窝火，恨不能变成天下第一高手，把那些作奸犯科的人全部杀光光。
这时，外面跑来一个捕快，抱拳汇报道：
“头，打听清楚了，这群乞丐每天上午和下午会出去乞讨，中午回来休息。”
“葫芦庙比较偏僻，平时周围的人也没怎么注意这群乞丐，谁来过这儿无人知晓。”
周卓群挥挥手，轻叹口气，说：
“明显是江湖中人动的手，并且不是以杀人作乐，而是在逼问什么。”
“确实。”赵勇扫了一眼那些尸体，点头附和。
“那些江湖中人一个个神神秘秘，讳莫如深，不知道在搜寻什么。”
周卓群皱眉问：“让你安排人，早上去盐帮和马帮打听，有没有结果？”
赵勇摇头道：“外地人暂时没和他们打交道，主动去问，也一个个左顾而言他。”
“把这些人盯紧了，看来有必要抓几个胆大妄为的，仔细审问消息。”周卓群吩咐道。
顿了顿，又强调道：“今天就抓，管他什么来路，顾不了这么多了。”
“是。”
……
中午吃饭。
天气炎热，影响胃口，但叶辰还是摆了三菜一汤。
一个肉沫茄子，一个腌黄瓜，一个炒豆芽和一个羊肉冬瓜汤。
就着面饼吃，再抿上一口小酒，日子倒也滋润。
正吃的津津有味，门口传来动静。
叶辰侧头看去，就见小黑子嘴里咬着头羊回来了，沾了满身粘粘草。
“好家伙，你这是出城了？”叶辰连忙放下碗筷，起身走了出去。
城内可没有粘粘草，而且它嘴里叼的是头野羊，只有五云岭才有。
他还以为这狗子生气了，不回来了呢，没想到是跑到山里捕猎去了。
这是想自己养活自己？
或者以前它本来就是吃这些长大的？所以才长这么肥硕。
只是五云岭可不近。
狗子一路回来，就没人看到它叼着野羊？打它的主意？
“汪汪汪汪！”
小黑子将野羊放在院里，摇头晃脑大声叫唤，像是在控诉什么，又像是在邀功。
“好好好，等下就给你炖了吃。”
叶辰听懂了它的意思，笑眯眯点头答应。
既然它能自己养活自己，倒没什么压力了，让它跟着也无妨。
叶辰弯腰将羊提起来，还不轻，少说有一百五十斤。
按五成的出肉率算，至少能得到七十斤左右的羊肉。
这狗子果然非同一般，不但跑的快，力气也大，能把这么重的羊叼回来。
野羊和家羊长得差不多，皮毛棕灰色，有一对微微弯曲的大角，角上有横的凸纹。
和家羊的区别，就是这一对角长得不一样。
大概十天前，陈大壮曾从猎人手里收购了几只野羊售卖。
叶辰买了十斤尝鲜，所以才认识。
野山羊羊肉鲜美，香味浓郁，肉比家羊好吃些，但野味更加浓郁。
不喜欢味大的会很嫌弃，那味道放再多调料都难以压下去。
不过话说回来，吃野羊就是吃那股味儿，不然就少了灵魂。
“行，吃过饭再来慢慢收拾。”
叶辰对小黑子笑着说道，将野羊收进空间。
然后迈步来到石碗前，心神一动，凭空出现一个光团包裹着羊汤，缓缓落在碗里。
光团消散，浓郁的羊汤装了大半碗，香气扑鼻而来。
“汪汪！”小黑子坐在地上，仰头眼巴巴着看他，嘴里直流口水。
叶辰点头含笑道：“吃吧！”
得了吩咐，小黑子呜呜两声，才凑过去大口吃了起来。
叶辰看了片刻后，回到厨房饭桌前继续吃饭，不时侧头看狗子几眼。
看着狗子身上的粘粘草，他咀嚼着面饼，心里暗道：
“难不成它是流浪狗？”
不是没这种可能，当然也不排查这狗子是别人驯养好的猎狗。
吃过午饭，叶辰把锅碗洗干净后，没有休息，迈步来到院里荫凉处，盘膝坐下修炼。
他多次试验过，刚吃过饭，在食物还没消化时修炼，效果最好。
很显然，练气期不但要吸纳空气中的日月精华，也需要从粮食和肉食中炼化营养。
这样双管齐下，才能事半功倍。
叶辰运转功法。
体内的真气如涓涓细流，沿着经脉游走，将食物中的养分一点点炼化，融入气血之中。
同时，他周身毛孔微微张开，吸纳着空气中的日月精华。
烈日当空，院墙外的蝉鸣声嘶哑断续，仿佛连它们也熬不过这灼人的暑气。
树影斑驳，却仍挡不住蒸腾的热浪。
刚进食不久，腹中食物尚未完全消化，叶辰能清晰地感受到胃部传来的温热感。
他的呼吸渐渐变得绵长而深沉，一呼一吸间，胸腹起伏如潮汐涨落。
吸气时，天地间的明月精华如细碎的金沙，顺着鼻腔涌入体内，在经脉中流转。
呼气时，浊气排出，带走了体内的燥热。
随着修炼的深入，他能感觉到体内的真气，如滚烫的熔岩般在经脉中奔涌。
每运转一周天，血肉便如同被烈火淬炼，杂质被一点点焚烧殆尽，筋骨变得更加坚韧。
他的额头渗出细密汗珠，但很快又被体表的高温蒸发，化作一缕缕白雾消散在空气中。
狗子在院里烈日下踱步，不时侧头看叶辰几眼。
过了会儿，它小心翼翼的凑了过去，趴在叶辰身旁，打了个哈欠，不知不觉就睡着了。
渐渐的，狗子呼吸的频率和叶辰吐纳的频率同步。
它的毛发像带有静电一般，都竖了起来，周身有微弱的灵光流转。
时间慢慢过去，当叶辰收功时，忽然闻到一股浓郁的恶臭。
“握草，小黑子你吃屎了？”叶辰刷地起身，跳开几步。
“汪！”狗子醒来，也被臭的不行，原地转圈，不知道如何是好。
叶辰连忙道：“停停停，别转了，走，去那边洗澡。”
狗子倒也听话，连忙跑了过去。
到了井边，叶辰提了桶水上来，泼向狗子：“别躲，先把毛发浸湿。”
狗子正要抖动，闻言又停了下来，安安静静让叶辰用草木灰给它清洗。