九渊邸的落地窗外飘着今冬初雪，洛倾颜蜷在相柳专属的乌木雕花椅上，膝头摊开的《山海经·海外北经》被炉火映得发亮。书页间夹着的银杏叶书签突然滑落，露出“共工之臣曰相繇，九首蛇身，食于九山”的记载，墨字旁还缀着东晋郭璞的注疏：“其血腥臭，不可生谷，所弃地乃为泽卤。”
“哥哥，这里说你是共工的臣子？”她晃着脚丫，龙角尖沾着未褪的晨露——今早她偷溜去校园湖喂锦鲤，被相柳用尾椎卷着拎回来时，发梢还滴着冰水。此刻她穿着珊瑚绒睡裙，领口松垮地露出锁骨下方的菱形龙鳞，指尖正戳着相柳搁在扶手上的手腕。
正在批改论文的相柳笔尖一顿，银框眼镜滑到鼻尖，露出琥珀色竖瞳。他扫过书页上的记载，九个蛇首的虚影在背后轻轻晃动，最左侧的蛇首下意识地去舔她指尖，却在触到龙鳞时化作细碎流光。
“共工撞断不周山时，我不过是被殃及的妖族。”他放下钢笔，任由洛倾颜跨坐在自己腿上，银发被她揉得乱蓬蓬的，“天帝要治洪水之罪，总得找个看得见的靶子——九头蛇妖的模样，可比崩塌的天柱更适合当灾星。”
少女的梨涡在炉火中若隐若现，指尖顺着他喉结滑向锁骨，那里有道三百年前被雷劫劈出的旧伤：“那‘所到之处尽成泽国’呢？我在北海龙宫见过你的控水术，明明能让沙漠开出蓝莲花。”她忽然凑近，鼻尖蹭过他唇角，“是不是因为救那些被洪水困住的凡人，耗光了妖力，才被神族趁机围剿？”
相柳的尾椎骤然绷紧，在椅腿上缠出五道冰痕。这个问题触碰到了他最不愿回忆的片段——四千年前的陈塘关，他用九条蛇首硬生生接住杨戬的三尖两刃刀，只为给最后一批妖族幼崽争取撤退时间。洛倾颜的龙角突然发出微光，贴着他心口感应到了翻涌的妖气。
“人类总爱把无法理解的力量归为邪恶。”他捏住她作乱的指尖，放在唇边轻轻一吻，蛇信扫过她掌心的纹路，“就像他们觉得龙族必须栖身深海，却不知你的龙息能让枯死的梧桐重新开花。”
洛倾颜突然翻到下一页，指着“禹杀相繇，其血腥，不可以树”的记载笑出声：“大禹明明是借你的妖血浇灌盐碱地，才让百姓种出耐涝的黑黍，怎么到史书里就成了‘不可树’？”她晃了晃手腕的银链，那是用相柳蜕下的蛇鳞所制，“你还偷偷给黄河流域的村落送过耐旱种子对不对？敖丙叔叔说，现在的宁夏平原还有你的‘相柳渠’遗址呢。”
相柳的指尖划过她额心的青莲胎记，体温比平日低了几分——那是回忆涌来时的征兆。他想起禹王站在涂山之巅对他说“妖族若想在人间立足，总得有人当恶人”，想起自己用尾椎劈开太行山时，山脚下百姓焚香祭拜的不是他，而是斩妖的大禹。
“人类需要英雄，更需要反派。”他忽然低头，咬住她晃动的耳垂，蛇信在她尖耳上扫出一串细鳞，“比起被供在神庙里，我更喜欢现在——能看着你在实验室把代码写出龙鳞纹，在食堂把辣椒酱当成番茄酱。”
洛倾颜突然揪住他一缕银发，在指尖绕成螺旋：“那《大荒北经》说你‘饮于河海，河海为之竭’...明明是你用妖力净化被污染的水域，却被传成吸干河水的怪物。”她的龙角轻轻顶了顶他下巴，“上周你替东海鲛人净化石油泄漏，尾椎痛了三天，却骗我说在书房改论文。”
相柳的瞳孔骤然收缩，尾椎不受控地缠上她小腿。这个细节只有龙族幼崽能察觉——每当他使用过量的妖力，尾椎的逆鳞就会泛起灼痛。洛倾颜的指尖顺着他西装下摆探进去，准确无误地按在尾椎与腰椎交界处的旧伤上，那里还留着当年被斩下的蛇尾印记。
“疼吗？”她的声音突然放软，龙息带着薄荷糖的甜味拂过他颈侧，“我偷偷学了龙族的愈伤术，敖广叔叔说...要用至亲的龙血才能激活。”
相柳猛地抓住她手腕，九个蛇首的虚影第一次在室内完全显现，鳞片间流转的浊气将炉火映出冰蓝色。他望着洛倾颜眼中倒映的九个自己，突然发现她发尾已泛起九彩流光——那是龙族即将成年的征兆，比预计的早了三百年。
“如一，”他的声音带着罕见的沙哑，最下方的蛇首亲昵地蹭过她膝盖，“有些过去，哥哥宁愿你永远不知道。”他忽然松开手，指尖凝结出冰晶，在空气中勾勒出当年被斩落的蛇尾，“这截尾巴现在埋在昆仑山脚，根系却长成了整片雪松林——就像人类总把伤痕变成故事，妖族则习惯把疼痛种成希望。”
洛倾颜突然合上《山海经》，跨坐在他腿上直面九个蛇首。他的龙角在火光中流转着九彩，额心胎记与相柳尾椎的逆鳞遥相呼应：“那‘血祭’呢？”她想起在妖族管理局偷看到的密档，“万妖之主每隔千年就要承受一次各族怨气反噬，你每次躲进极地冰窟三个月，根本不是闭关，是在...替所有妖族承受业火灼身对不对？”
相柳的喉结重重滚动，尾椎在地板上砸出冰裂声。这个秘密连四海龙王都不知晓——作为妖族至尊，他必须定期将各族妖怪在人间积累的负面情绪引入己身，用九头蛇的混沌妖力将其净化。三百年前那次反噬，他躲在北冰洋底整整半年，醒来时发现洛倾颜在冰窟外堆了一万两千个雪龙，每个都缀着她的龙鳞碎片。
“你总说龙族是至高存在，”他忽然捧起她的脸，拇指擦过她眼下的淡金泪痣，“可在哥哥眼里，你比所有星辰都珍贵。当年在极北冰海捡到你时，蛋壳上还沾着祖龙的血——他明知自己即将沉睡，却拼尽全力把你送到我身边，因为他知道，只有妖族的混沌之气，才能护住你体内的应龙血脉。”