龙门渡废弃仓库的阴冷气息尚未散去，赵凯尸体旁那把突兀的手枪和那封「完美」的遗书，像一出精心编排的默剧，嘲讽着每一个试图揭开真相的人。
李明蹲下身，在手电筒的边缘光线下，他注意到赵凯散开的衣领下，似乎有什么东西硌着皮肤，他小心地拨开，一枚形状奇特的金属薄片滑落出来，边缘锋利，不像任何常规物品的零件。他不动声色地将其收入证物袋。
赵凯的私人电话记录很快被调取出来。在他主动联系李明之前，他接过一个无法追踪的加密通话，通话时长仅三十秒。显然，是这通电话促使他铤而走险联系警方，却也可能将他推入了死亡的陷阱。
与此同时，市局技术科终于传来了消息：张澈书房内的那个顶级保险柜，在耗费了数小时后，被成功打开。然而，保险柜内的东西却让所有人始料未及。
没有堆积如山的现金，没有商业合同，更没有直接指向「盘古计划」的详细文件。只有一个朴素的木盒。李明打开木盒，里面静静地躺着一张微微泛黄的黑白旧照片，以及一个没有任何标签的加密U盘。
照片上是五个年轻人，三男两女，笑容青涩而飞扬，背景像是一所大学的实验室。李明一眼就认出了其中略显稚嫩的张澈和赵凯。另外三人则完全陌生。照片的背面，用钢笔写着两个遒劲有力的大字：「归零」。
「归零？」李明盯着这两个字，一股莫名的寒意涌上心头。这和苏晴提到的「盘古计划」所宣称的「颠覆」、「新生」似乎遥相呼应，但又带着一股更彻底、更决绝的意味。这五个人是谁？他们和「归零」又有什么关系？
U盘被迅速送往技术科进行破解。初步反馈是，U盘设有极高强度的动态密码和自毁程序，破解难度极大，需要时间。
李明将那枚从赵凯衣领下找到的金属薄片交给技术科分析，初步结果显示其材质特殊，非工业标准制件，更像某种定制武器的碎片或标识物。
时间紧迫，每一条线索都像在和那个隐藏在暗处的敌人赛跑。李明将照片上三个陌生人的面孔分发下去，命令全系统进行身份比对，同时加紧对「归零」和「盘古计划」这两个关键词的深度信息挖掘。
数小时后，U盘的破解工作取得了一丝进展。在无数乱码和伪装数据中，技术人员抢在自毁程序启动前，提取到了一小段被覆盖和加密的地理坐标信息，指向城郊一座早已废弃多年的「晨星生物研究所」。根据早年的一些零散记录，东盛集团的董事长张澈，在创业初期曾匿名向这家研究所提供过一笔不小的资助，但研究所很快因为不明原因关闭。
「晨星生物研究所……盘古计划……归零……」李明将这些碎片串联起来，一个大胆的猜测在他脑中形成：这个废弃的研究所，很可能就是「盘古计划」的秘密基地，甚至是那个神秘组织「归零」的巢穴！
这很可能是一个陷阱，一个对方故意泄露出来，引诱他们深入的陷阱。但李明知道，他们已经没有退路。要打破僵局，就必须冒险一搏。
「小王，挑选十名最精锐的特警队员，配备最强火力。我们的目标，晨星生物研究所！」
李明的声音斩钉截铁，「通知技术队，尝试远程信号屏蔽和监控。其余人，外围策应。这次行动，代号『破晓』！」
夜色再次笼罩大地。数辆不起眼的黑色越野车悄无声息地驶向城郊。废弃的晨星生物研究所如同一头匍匐在黑暗中的巨兽，散发着不祥的气息。
李明带领突击小队，利用夜视装备，小心翼翼地潜入研究所主楼。楼内布满了灰尘，空气中弥漫着一股化学药品的腐朽气味。一切都显得异常安静，安静得令人窒息。
「分头搜索！注意安全！保持通讯！」李明通过喉麦下达指令。
队员们迅速散开，然而，就在他们深入主楼不到五分钟，异变陡生！
刺耳的警报声突然响彻整个研究所，原本漆黑的通道瞬间被血红色的应急灯照亮！紧接着，沉重的合金闸门从天而降，将各个通道口死死封锁，突击小队被彻底分割开来！
「中计了！」李明心中一沉，试图通过通讯器联系队员，却只听到一片刺啦的杂音。信号被完全屏蔽了！
黑暗中，似乎有无数双眼睛在窥视着他们。冰冷的机械运作声从四面八方传来。
「队长！我们被困住了！有……有自动攻击武器！」一名队员的惊呼声在李明耳边的战术耳机中一闪而过，随即被强电流声淹没。
李明心急如焚，他试图找到出路，或者与被困的队员汇合。他沿着一条幽深的走廊向前摸索，尽头是一扇虚掩的合金门。门后，似乎有微弱的光亮。
他深吸一口气，猛地推开门，闪身而入，举枪戒备。
门内，是一个巨大的环形中央控制室。无数屏幕闪烁着复杂的代码和诡异的图案，房间中央一个巨大的玻璃容器内，似乎浸泡着某种不明的有机组织。而背对着他，站在控制台前的，是一个身形高瘦的黑影。
「李明警官，欢迎来到『归零』的圣殿，或者说……你的坟墓。」黑影缓缓转过身，脸上带着一张没有任何表情的白色面具，声音经过处理，正是之前电话和短信里那个沙哑而充满戏谑的腔调。
「你就是这一切的幕后黑手？」李明枪口直指对方，厉声喝道。
「黑手？不，我只是一个执行者，一个清理者。」面具人摊了摊手，语气轻松，「张澈，赵凯，还有那个不自量力的小虫子林涛，他们都背叛了『归零』的初衷，污染了『盘古』的纯洁，所以，他们必须被清除。至于你，李警官，你太执着了，好奇心太重，总想掀开不该碰的石头。」
「盘古计划到底是什么？归零又是什么？！」
「很快你就不需要知道了。」面具人话音未落，身影突然化作一道残影，以不可思议的速度向李明扑来！他手中寒光一闪，竟是一柄与之前在赵凯身上找到的金属薄片材质相同的奇形短刃！
李明早有防备，侧身躲避，同时开枪还击。但面具人的动作快如鬼魅，子弹尽数落空。激烈的搏斗在控制室内爆发！李明身手不凡，但面具人不仅速度奇快，力量也大得惊人，招式狠辣，完全不似人类！
每一次格挡，李明都感觉手臂发麻。他发现对方的短刃似乎能轻易割开他的防弹衣边缘！这是一种他从未见过的战斗方式和武器。
激斗中，李明注意到面具人左手手腕上，似乎有一个模糊的星形刺青，与他之前看过的某个卷宗里的图案有些相似，但来不及细想，面具人一记重腿已经扫向他的下盘！
李明勉强避开要害，却被巨大的力道震得连连后退，撞在一排服务器上。胸口一阵剧痛，呼吸困难。
「你的使命，到此为止了。」面具人一步步逼近，短刃上闪烁着致命的寒光。
李明知道自己可能在劫难逃。他猛地咬牙，用尽最后一丝力气，将一直紧握在手中的那张五个年轻人的黑白照片，狠狠地掷向控制台一个闪烁着红色警示灯的精密仪器！同时，他按下了藏在腰间的紧急求救信标的按钮——这是他最后的希望，也是留给小王他们的最后线索。
照片准确地砸中了那个仪器！一阵电火花闪过，控制室内的部分屏幕瞬间熄灭，警报声变得更加尖锐！
「你找死！」面具人勃然大怒，短刃化作一道流光，直刺李明的心脏！
李明只感到胸口一凉，全身的力气瞬间被抽空，视线开始模糊。他看到面具人似乎因为仪器的损坏而有些慌乱，匆匆在控制台上操作了几下，然后转身消失在控制室的暗影之中。
仓库外，小王带着后续支援部队终于炸开了研究所的合金外门，冲了进来，远处传来了更多警车的呼啸声。当他们循着紧急信标的信号，艰难地突破重重阻碍，找到中央控制室时，只看到李明倒在血泊之中，胸口插着那柄奇特的金属短刃，已经失去了呼吸。他的眼睛，依旧圆睁着，似乎在凝视着什么方向。
在他摊开的手边，那张被他掷出又弹落回来的黑白照片上，五个年轻人的笑容依旧灿烂。但其中，那个长相斯文、戴着眼镜的陌生年轻男子的脸上，被一道深深的、用李明自己的鲜血划出的交叉，标记了出来。
「队长！！！」小王发出撕心裂肺的悲号，响彻了整个死寂的研究所。