第11章 燕子峡

翌日清晨，晨雾未散。

陆尘便带着高百烈给的十几个人，向着燕子峡而去。

其中为首的是青锋营的一位队正，名为宋长河。

也是青锋营有名的悍将，上阵杀敌，十分勇猛。

脸上那道从眉骨贯穿到下巴的刀疤，记录着多年沙场征战的凶险。

至于其他人，也都是宋长河手底下的兵。

可以说，陆尘才是这个队伍当中的外人。

这位铁血老兵对待陆尘的态度出奇的和善，甚至带着几分敬重。

一口一个陆哥儿的叫着，不知道的还以为他们是亲哥俩。

“陆哥儿，前面岔路往左。”宋长河策马靠近，语气熟稔得像在招呼老友。

马背上，宋长河摩挲着自己粗糙的手掌，苦笑道：“我十五岁从军，在尸山血海里摸爬滚打十几年，才勉强摸到铜皮境的门槛。”

他看向一旁的陆尘，眼神之中满是羡慕。

眼前这少年可了不得，未曾上阵杀敌，只是烟雨台的刘长老手中教导一番，便达到了自己可望不可即的高度。

要说羡慕，那自然是有的。

但是他也明白，天赋这东西说不清道不明。

陆尘轻夹马腹，与宋长河并肩而行：“宋大哥真气浑厚，经脉间隐有雷音，怕是离铜皮境中期只差临门一脚了，不日便可突破，到时在营内又是一番新天地！”

宋长河闻言，古铜色的脸庞顿时舒展开来，那道狰狞的伤疤也随着笑容扭动：“好小子！这话老子爱听！”

马队转过山坳，宋长河突然正色道：“陆哥儿可知收粮的门道？”

闻言，陆尘先是一愣，随后摇头道：“不知，还请宋大哥指点一二。”

此番事情是他牵头，还是谨慎一些为好，若是出了差错，怕是不好交代。

见状，宋长河粗糙的手指在空中虚点，缓缓道：“陆哥儿，收粮这事门道深着呢！一着不慎，可是要掉脑袋的。”

“先说米袋，永丰三年，有奸商在袋角灌铅粉增重，现在必须四角都捏，好米该像少女肌肤般滑腻才是，吃起来才香咧。”

说着从怀中掏出个小锥子，“这是量天尺，每车得随机捅三袋验深度。”

“腌肉更得小心，去年就出过事，铅封完好，里头却混了西凉的腐肉！”

宋长河眼中闪过寒光，那一整个月，害的他们都没有吃上肉食，要说心中不恼火，那都是虚话，他恨不得提刀去京城砍了那帮狗官的脑袋。

说到药材时，他突然压低嗓音。

“最要命的是这个，三年前我亲眼见过，一整箱的金疮药，打开后一股子的霉味，那能用？”

说到这里，那一双粗糙的大手猛地握紧，马鞭发出不堪重负的吱呀声。

远处山风呜咽，吹得他腰间佩刀轻颤。

“所以啊，这每箱都得开，要仔细的闻，不然入了库，你找谁说理去？”

宋长河这番话，让陆尘心头沉甸甸的。

他望着远处绵延的群山，不禁暗叹。

大贞这番光景，能好的了多久？

运粮队中，一个头戴斗笠的瘦削身影正靠在粮车上假寐。

当陆尘的身影映入眼帘时，那人指节突然发白，眼中闪过一丝毒蛇般的寒光，随即又迅速拉低帽檐，恢复成昏昏欲睡的模样。

陆尘猛地回头，青松劲自发运转至双目。

方才那一瞬，他分明感受到如芒在背的杀意，冰冷、锐利，像是刀出鞘时的锋芒。

可此刻望去，只有十几个普通兵卒，哪有什么异常？

“陆哥儿？”宋长河察觉到异样。

陆尘收回目光，摇头道：“没事，许是山风太冷。”

话虽如此，袖中的双手悄悄凝聚着数道青松寒针。

防人之心不可无，尤其当下出门在外，更是如此。

第三日晌午，车马终于抵达燕子峡。

这处两山夹峙的险要关隘，因形似展翅飞燕而得名。

陡峭的岩壁上，历代守军开凿的栈道如蛛网般纵横交错，最高处的烽火台俯瞰着整条峡谷。

“到了！”宋长河扬鞭指向峡口。

只见一道丈余高的青石城墙横亘在前，斑驳的墙面上，‘燕子峡’三个朱红大字已褪成暗褐色。

墙头箭垛处，几面残破的旌旗在风中猎猎作响。

陆尘眯眼望去，峡谷最窄处仅容两车并行，两侧山崖如刀削斧劈。

“这地有些荒啊！”陆尘望着眼前一幕，嘴里低声喃喃道。

宋长河策马上前，粗糙的手指抚过城墙上的箭痕：“十年前这里商队络绎不绝，如今嘛，大贞和西凉不断交恶，连个鬼影子都难见着咯。”

马队绕过城墙，前方豁然开朗，几间歪斜的茅屋散落在谷口，勉强凑成个‘燕子镇’。

唯一像样的建筑是座挂着官驿破旗的二层木楼，门前停着十几辆盖着油布的粮车。

“来了！”宋长河眯起独眼，指向木楼前几个来回踱步的差役。

“瞧见那个蓝布衫的胖子没？”他嘴角扯出冷笑。

“周扒皮！去年那批腐肉经他手进的军营，结果这厮转头就升了主事。”

陆尘目光微凝，只见那周主事正摇着折扇，肥脸上堆满假笑。

宋长河翻身下马，铁靴踏地声惊得周主事手中茶盏一颤。

“宋将军！”周主事小跑着迎上来，目光却狐疑地扫向陆尘，“这位是……”

“千户大人特派的陆尘，陆小哥，专程陪同来验货。”

周主事脸上肥肉一抖，折扇啪地合拢，不由得上下打量起陆尘那朴素的衣着，眼中轻蔑几乎要溢出来。

陆尘亮出了高百烈给他的青铜令牌，看着令牌上的粮秣二字，这位周主事也只得是收起了脸上的轻视。

周主事脸上的肥肉抽搐了几下，折扇啪地敲在掌心：“既然是高千户的意思……”

他勉强挤出一丝笑容，却比哭还难看，“来人，验货！”

几个差役慢吞吞地掀开油布，露出码放整齐的粮袋。

周主事踱到车前，故作殷勤地介绍：“上好的江南粳米，今年收成不错。”

话音未落，陆尘已跃上粮车。

他随手抓起一袋米，拿着宋长河的量天尺，便开始验了起来。

周主事见陆尘随手检查了几袋米都未发现问题，嘴角不由浮起一丝讥笑：“这位小兄弟，若是验完了，咱们就签收吧。”

陆尘突然停在一辆不起眼的粮车前，指尖轻轻划过麻袋表面。

周主事脸色微变，急忙上前：“这车方才不是已经验过，何必多此一举。”

“是吗？”陆尘单手提起一袋，在手中掂了掂，突然露出意味深长的笑容。

“周主事，这袋米的份量，似乎格外沉些。”

周主事强作镇定：“江南湿气重，米本就更沉一些，小兄弟你连这个都不懂，高千户是如何放心让你来负责的？”

话音刚落，陆尘已扯开麻袋一角，白米中混杂的铅粒顿时哗啦啦洒落一地，在阳光下闪着刺目的金属光泽。

宋长河见状，佩刀铮地出鞘三寸：“竟敢在军粮里掺铅增重！姓周的，今日不给个交代，老子让你血溅五步！”

周主事面如土色，声音惊恐道：“这……这定是有人陷害本官！”