猎魂森林深处，沈浪盘坐在一棵古树下，额头渗出细密的汗珠。
他的右手掌心悬浮着一张漆黑的卡牌，卡牌边缘泛着紫光。
“这就是「影」牌吗？”
沈浪轻声自语，感受着身体内流动的全新力量。
魂环吸收过程中的痛苦记忆犹新，暗影蛛的魂力狂暴阴冷，且年限过高，几乎要撕裂他的经脉。
但此刻，所有的痛苦都化为了力量的甘甜。
沈浪站起身子，慢慢靠近暗影蛛的残骸，腐叶在靴底发出粘腻的声响。
他擦去嘴边的鲜血，「影」牌在他的手掌心悬浮，在靠近暗影蛛残骸的刹那，卡牌突然震颤。
“你想吞噬它？”
沈浪盯着牌面上流转的暗纹，心念一动开始注入魂力。
“影！听我号令！”
随着沈浪魂力的注入，沈浪脚下的影子徒然拉长，将不远处暗影蛛的残骸包裹了起来。
影子蠕动间，暗影蛛残骸以肉眼可见的速度消融，而「影」牌表面则渐渐浮现出蛛网状的银色纹路。
“吞噬进化？”
沈浪眼睛一亮，小心感受着「影」牌的变化。
原本单纯的控制影子能力似乎多了一丝暗影蛛的特性——在黑影中隐匿和感知的能力。
“该回去了。”
眼下魂环已经吸收了，接下来该找回大部队了。
沈浪左手轻轻挥动，「风」牌显现，青色的气流环绕周身，右手则持着「影」牌，将自己的气息隐匿在树木的黑影中。
「风」牌、「影」牌两种力量在沈浪的控制下慢慢结合，他的身影如同一阵无声的风，穿梭在密林之间。
与此同时，十里之外的临时营地，篝火噼啪作响，却驱散不了凝重的气氛。
“我们必须去找沈浪！”
王大力一拳砸在树干上，木屑飞溅。
“他已经失踪六个时辰了，在这猎魂森林里独自一人多待一刻就多一分危险！”
德鲁倚靠在一块岩石上，漫不经心地修着指甲：“废武魂的废物，死了也是自然淘汰。带队老师说过，离队的人就要自己承担后果。”
“你！”王大力怒目圆睁，“我亲眼看见是你推了沈浪！如果他有事，你就是杀人凶手！”
德鲁的脸色瞬间阴沉，眼中闪过一丝慌乱：“胡说八道！他自己站不稳，关我什么事？”
他身后的两个跟班立刻附和：“就是，废物就是废物，连站都站不稳。”
“够了。”带队主任苏墨一声轻喝，魂尊级别的威压让争吵戛然而止。
“沈浪的失踪确实令人遗憾，但我必须为大多数人的安全负责，天亮前如果他还未归队，我们就必须继续前进。”
韩锋紧握拳头，指甲深深陷入掌心，他突然恨自己的无力，恨不能立刻冲进森林寻找自己的恩人。
王大力拍拍他的肩膀，同样面色沉重，失去伙伴，也是成长道路上需要经历和面对的。
就在气氛降至冰点时，营地边缘的阴影突然蠕动了起来。
“抱歉，让大家担心了。”
沈浪从黑暗中缓步走出，他的衣服有些许破损，衣角上还沾着暗影蛛的粘液，嘴角却噙着若有若无的笑意。
“沈浪！”
韩锋和王大力几乎同时冲上前，恨不得把沈浪抱住。
苏墨眼中闪过惊讶，对于沈浪还活着有点出乎他的预料，他调动魂力探查了一下沈浪：“你获得魂环了？”
沈浪点点头，展示出右手掌心的「影」牌，“遇到只受伤的暗影蛛，倒是被我捡漏了。”
看着沈浪身旁缓缓转动的黄色魂环，苏墨瞳孔微缩：“百年魂环？你说这是捡漏？”
德鲁嗤笑出声：“不过是走了狗屎运，废武魂不还是...“
沈浪的影子不知何时已经拉长，悄无声息的缠住了德鲁的脚踝。
阴冷的气息顺着德鲁的脊椎爬上他的后颈，德鲁的讥讽戛然而止。
“暗影蛛的隐匿天赋。”沈浪轻弹卡牌，影子如潮水般褪去。
王大力咧嘴一笑：“运气也是实力的一部分，某些人连这点运气都没有呢。”
说完，王大力意有所指的瞥了眼德鲁。
苏墨拍拍手：“好了，既然人齐了，大家轮班休息，明天还有正事要做。”
接下来的猎魂行动出乎意料的顺利，每位学员都获取到了与自身武魂匹配的魂环。
德鲁走在队伍前方，时不时炫耀般地展示自己手臂上若隐若现的赤红色纹路——那是他新获得的百年炽焰狮魂环的标志。
虽然德鲁依旧神气，但自从吸收了魂环后，他确实收敛了许多，至少没有再主动挑事。
回到学院后，沈浪换上他洗得发白的校服，独自一人向城中心的武魂殿走去。
沈浪现在这副身躯只有八岁，当他站在武魂殿门前时，显得格外不起眼。
“小朋友，这里不是玩耍的地方。”
一位身着银色铠甲的护卫俯下身，语气温和但不容置疑地说道。
沈浪抬起头，清澈的目光直视护卫：“我是来注册魂师的。”
两位护卫对视一眼，脸上露出难以置信的表情。
“小家伙，注册魂师需要至少十级的魂力，而且要有魂环。你知道这意味着什么吗？”
“我知道。”沈浪平静地回答，“我叫沈浪，诺丁学院的学生，已经获得了第一个魂环。“
护卫们再次交换眼神。
最近诺丁学院确实出了几个小怪物，先是那个叫唐三的，后来又有个叫小舞的女孩，现在又来个沈浪？
护卫犹豫了一下，最终还是点了点头：“跟我来吧，我带你去登记处。”
穿过宏伟的殿堂，沈浪被带到一间宽敞的办公室。
墙上挂满了各种魂兽图谱和魂环年限的说明图表，一张宽大的红木办公桌后坐着一位白发苍苍的老者，正在翻阅一本厚重的册子。
“马修诺大师，这位是来注册魂师的学员。”护卫恭敬地报告。
马修诺抬起头，透过半月形眼镜打量着沈浪，眉头微皱。
“又是一个小娃娃？这诺丁学院是怎么回事？”他挥手示意护卫退下，然后对沈浪招了招手。
“过来吧，孩子。”
沈浪走到办公桌前，站得笔直。
“姓名？”
“沈浪。”
“年龄？”
“八岁。”
“武魂？”
“卡牌。”
马修诺记录的手停顿了一下：“器武魂？展示给我看看。”
沈浪右手抬起调动魂力，唤出了「风」牌在他掌心旋转，带起一阵微风。
“有趣，魂环呢？”
沈浪心念一动，一个黄色的光环从脚下升起，在他周身缓缓旋转。
“百年魂环？”马修诺惊讶地推了推眼镜，“你确定你只有七岁？你是怎么获得魂环的。”
“是的，大师。”沈浪收回武魂和魂环，“我是在学院老师的帮助下，在猎魂森林获得魂环的。”
马修诺站起身，从一旁的架子上取下一个水晶球：“来吧，最后测试一下你的魂力等级。”
沈浪将手放在水晶球上，注入自己的魂力。水晶球渐渐亮起，内部出现了一道清晰的刻度线。
“十二级！”马修诺惊呼出声，“八岁，十二级魂力，百年魂环...”
他摘下眼镜擦了擦，仿佛不敢相信自己的眼睛，“孩子，你知道这意味着什么吗？”
“大师，我今天是来注册魂师的。”沈浪提醒道，“我能先完成注册吗？”
马修诺这才回过神来：“当然，当然。”
他迅速填写了一张表格，然后从抽屉里取出一个精致的徽章。
“这是你的魂师徽章，从今天起，你就是武魂殿认可的正式魂师了，每个月可以领取一个金魂币的补贴。”
马修诺和蔼地拍了拍沈浪的肩膀：“孩子，你的天赋非同一般。武魂殿会关注你的成长，也许用不了多久，你就会收到特别的邀请。”
沈浪心中一凛，明白马修诺指的是什么。
武魂殿向来重视招揽天才，但沈浪现在还不确定是否要加入武魂殿，不过现在考虑这些为时过早，他需要的是时间成长。
沈浪真诚的道谢：“谢谢您，大师，我会好好修炼的。”
离开武魂殿时，阳光正好，沈浪将徽章别在校服上。
这是他在这个世界迈出的重要一步，而未来，还有更长的路等着他去走。