午后的阳光温暖和煦，透过星耀猎所办公室的玻璃窗，洒在地板上，映出一片斑驳的光影。叶辰懒洋洋地躺在窗边的躺椅上，闭目养神，享受着这难得的闲暇时光。猎所的事务大多已步入正轨，学生们也都在按部就班地修炼，他终于能松口气，偷得浮生半日闲。
就在这时，手机铃声打破了办公室的宁静。叶辰睁开眼，拿起手机一看，屏幕上显示着“冷青”的名字。
他接通电话，听筒里传来冷青一贯干练而略带急促的声音：“叶辰，你有空吗？”
“嗯，最近挺闲的。”叶辰坐起身，语气轻松，“怎么了，出什么事了？”
“杭城这边出了点状况。”冷青的声音沉了下来，“杭城爆发了瘟疫，情况有些棘手。高层那边有人怀疑是玄蛇搞的鬼，但我们审判会觉得事情另有隐情。我现在要全力处理瘟疫的事情，抽不开身去调查背后的真相，你能不能来一趟？有你在，我放心。”
瘟疫？玄蛇？叶辰眉头微挑。玄蛇是杭城的图腾守护兽，向来守护着这片土地，按理说不该制造瘟疫才对。这里面多半有猫腻。
“行，我这就过去。”叶辰爽快地答应下来，“对了，你说的灵灵，是那个小丫头吧？我这就去接她。”
“嗯，麻烦你了。”冷青道了声谢，便匆匆挂了电话，显然手头的事情很忙。
叶辰起身，简单收拾了一下，便驱车前往灵灵所在的地方。灵灵，年纪虽小，却拥有惊人的洞察力和信息处理能力，有她一起，调查起来会方便很多。
接到灵灵后，两人马不停蹄地赶往机场，搭乘最快的一班飞机前往杭城。
杭城机场，刚下飞机，叶辰便看到了等候在出口处的唐月和莫凡。唐月依旧是一身素雅的长裙，气质温婉，只是眉宇间带着一丝忧虑；莫凡则穿着休闲装，看起来比之前沉稳了些，但眼神中依旧透着一股桀骜。
“辰哥！”莫凡看到叶辰，连忙迎了上来，脸上露出一丝不好意思的笑容。
叶辰拍了拍他的肩膀，关切地问道：“你小子总算回来了，身体怎么样了？上次在金林荒城……”
提到恶魔化的事情，莫凡挠了挠头，有些无奈地说道：“还行吧，就是体内的魔法系都退了一小阶，得重新修炼了。”
“人没事就好。”叶辰笑道，“魔法系退了可以重修，只要底子还在，很快就能追上来。”
莫凡点点头，心里轻松了不少。他知道叶辰的实力，能得到他的肯定，让他安心了许多。
叶辰的目光转向唐月，问道：“唐月老师，具体是什么情况，跟我说说吧。”
唐月叹了口气，缓缓解释道：“是这样的，大概一周前，杭城突然爆发了一场不明原因的瘟疫。感染出现水泡，腐烂，无力等症状，现在医院已经人满为患了。”
“偏偏就在这个时候，玄蛇出现身于城市中，引起了不小的骚动。”唐月的眉头皱得更紧了，“上面派来的宫廷议员祝蒙，是‘隐患战略’的推行者，他一口咬定这场瘟疫是玄蛇造成的，认为玄蛇已经失去了理智，威胁到了人类的安全，执意要斩杀玄蛇，以绝后患。”
“玄蛇一直是杭城的守护者，我们绝不能眼睁睁看着它被冤枉。但祝蒙代表着高层的意见，我们不能公然和他翻脸，否则只会让事情更糟。所以我们商量着，准备今晚悄悄将玄蛇转移到白山暂时避避风头，等查明瘟疫的真相再说。”
叶辰若有所思地点点头：“祝蒙……这个人我有点印象，行事确实比较激进。对了，我能去见见玄蛇吗？或许从它那里能得到一些线索。”
唐月犹豫了一下，说道：“玄蛇现在正处于蜕皮期，身体非常虚弱，而且性情也变得格外敏感，别说陌生人了，就算是我们这些经常接触它的人，想要靠近都很难，高阶法师贸然接近，甚至可能会遭到它的攻击。”
“没事，你带我去就行。”叶辰自信地笑了笑，“我相信，玄蛇会见我的。”
他之所以如此笃定，是因为他也是一位图腾守护者。他的图腾兽是睚眦，就在不久前，睚眦通过睚眦戒主动联系了他，他才知道，自己这位图腾兽如今已是神农架的霸主。也正是通过那次联系，他了解到了一些关于图腾兽之间的渊源。
唐月见叶辰如此坚持，又想到他的实力深不可测，或许真的有办法和玄蛇沟通，便点了点头：“好吧，我带你去试试。”
随后，唐月开车带着叶辰、莫凡和灵灵前往西湖。玄蛇平日里大多栖息在西湖深处，尤其是在蜕皮期，更是极少离开。
车子停在西湖岸边，此时天色已近黄昏，夕阳的余晖洒在湖面上，波光粼粼，美不胜收。但岸边却行人稀少，显然瘟疫的事情让大家都没了游玩的兴致。
唐月走到湖边，对着平静的湖面轻声喊道：“大家伙，出来一下，有位朋友想要见见你。”
然而，湖面依旧平静无波，没有丝毫反应，仿佛玄蛇根本不在此处。
灵灵有些着急：“它是不是不在啊？”
叶辰却不慌不忙，抬起右手，握紧了手指上那枚并不起眼的睚眦戒，沉声道：“睚眦，打个招呼。”
话音落下的瞬间，远在千里之外的神农架深处，传来一声震彻天地的龙吟，那声音充满了霸道与威严，仿佛能撕裂苍穹。这声龙吟并未真正传到杭城，却通过睚眦戒，化作一股无形的波动，融入了西湖的湖水之中。
几乎就在同时，西湖的湖面开始剧烈翻涌起来，水波滔天，仿佛有什么庞然大物即将破水而出。
“哗啦啦——”
伴随着巨大的水声，一个庞大无比的头颅从湖水中缓缓升起。那头颅覆盖着墨色的鳞片，闪烁着金属般的光泽，两只巨大的金色竖瞳如同灯笼般，威严地扫视着岸边，正是玄蛇！
玄蛇的目光最终落在了叶辰身上，金色的竖瞳中闪过一丝疑惑，随即又化为了然。
叶辰迎着玄蛇的目光，丝毫不惧，平静地与它对视着。他能感受到玄蛇身上传来的虚弱气息，但更多的是一种古老而厚重的威压。
过了片刻，玄蛇巨大的头颅缓缓低下，用脸颊轻轻蹭了蹭叶辰的肩膀，动作显得格外亲昵，以此表达它的友好。
唐月、莫凡和灵灵都看呆了。他们还是第一次见到玄蛇对一个陌生人如此亲近，尤其是在它蜕皮期如此敏感的状态下。
唐月惊讶地看着叶辰，颤声问道：“你……你也是图腾守护者？”
叶辰微微点头，解释道：“我的图腾兽是睚眦，说起来，它和玄蛇也算是亲戚。玄蛇有个兄弟叫霸下，而睚眦是霸下的二哥。”这些也是睚眦告诉他的。
众人这才恍然大悟，难怪玄蛇会对叶辰如此友好。
“事不宜迟，我们赶紧带着玄蛇离开吧，免得被祝蒙的人发现。”叶辰说道。
唐月回过神来，点点头，从随身的布袋里取出一枚通体莹润的珠子，那珠子散发着柔和的光芒，隐隐有能量波动传出。
“大家伙，委屈你了，暂时在图腾珠里待一会儿，等安全了就让你出来。”唐月对着玄蛇轻声说道。
玄蛇似乎听懂了她的话，巨大的头颅点了点，随后身体化作一道青烟，缓缓钻入了那枚图腾珠中。
唐月小心翼翼地收起图腾珠，对叶辰等人说道：“我们走吧，去白山。”
四人迅速上车，车子驶离西湖岸边，消失在夜色之中。