路离的手悬在半空，掌缘绷带渗出的暗红在根蔓大厅幽暗的光线下，像一道凝固的血痕。冰冷，坚硬，带着未散尽的铁锈味，无声地提醒着泥坑中的割裂与挣扎，更提醒着刚刚那险些将我意识拖入深渊的恐怖低语。
“吞噬他……力量……生存……”那滑腻恶毒的声音似乎还在颅骨内壁阴魂不散地游荡，每一次回响都激起一阵生理性的恶心与寒意。
“我走”两个字带来的决绝，在踏入这巨大、衰败、如同远古巨兽垂死腔室的空间后，被无孔不入的腐朽气息和路离口中“食粮”的定位，碾磨成了细碎的恐惧粉尘。留下来？下一次地脉异动，或者那来自地心深处的“饥渴”直接锁定我时，赵教授他们……会怎样？被波及？被吞噬？我不敢想。
活下去……
世界树在枯萎……
我是钥匙？还是食物？
无数个声音在我脑中疯狂撕扯、咆哮。视线死死钉在路离伸出的手上，仿佛那是一只通往绞刑架的邀请函，又或是唯一能抓住的、悬在万丈深渊之上的枯藤。
“我……”干涩的喉咙像被砂纸摩擦，声音微弱得几乎被根蔓深处传来的细微朽断声吞没。就在那个“走”字即将冲破唇齿束缚的瞬间——
嗡！
一股无法形容的恶寒毫无征兆地攫住了我！并非来自外界，而是源于我的身体深处！仿佛有一块冰冷的、活着的腐烂物，在我骨髓里猛地一颤！眼前的世界瞬间蒙上一层诡异的、不断扭曲的暗绿色光晕。耳畔，那恶毒的低语声陡然拔高，尖锐、亢奋，如同嗅到血腥的鬣狗：
“——就是那里！靠近它！拥抱它！力量！活下去！——”
我的身体完全不受控制！像被无形的丝线操控的提线木偶，猛地朝路离身侧不远处的方向扑去！那里，穹顶一根格外粗壮的虬结“树根”根部，光线比其他地方更加黯淡。借着时明时灭的微弱青白光芒，能看到一小片区域的光滑玉质表面消失了，取而代之的是一块……溃烂的伤口！
那伤口约莫脸盆大小，边缘是腐败的、如同被强酸侵蚀过的焦黑色，不断向周围完好的“树根”组织缓慢地、顽强地蚕食。伤口中心，是粘稠、蠕动、仿佛拥有生命的浓稠漆黑！这漆黑并非静止，它像一锅熬煮到极致的、冒着气泡的沥青，又像无数纠缠在一起的、细小的黑色蠕虫在疯狂地翻滚、涌动！一股浓烈到令人窒息的气味扑面而来——混合了烂肉、沼泽淤泥、浓烈硫磺和……一种难以言喻的、仿佛灵魂被灼烧后的焦糊恶臭！
“腐化点！”路离的厉喝如同惊雷炸响！声音里第一次带上了清晰的、不加掩饰的惊怒！
但太迟了！
我的身体已经带着一股绝望的蛮力，重重撞向那处溃烂的伤口！手指完全不听使唤，贪婪地、不顾一切地抓向那翻滚的浓稠漆黑！
“不——！”我灵魂深处发出无声的尖啸，眼睁睁看着自己的指尖离那片蠕动的地狱越来越近！
就在指尖即将没入那粘稠黑暗的刹那——
嗤啦！
一道冰冷锐利的暗影撕裂昏暗的光线！路离的短刀“根蚀”后发先至，刀尖带着一种决绝的狠厉，精准无比地刺向我抓向腐化点的手腕！不是劈砍，是刺！目标明确——要废掉这只即将接触污染源的手！
求生的本能和那诡异低语的操控在我体内展开了最原始的拉锯战！在刀尖触及皮肤的冰冷刺痛感传来的千分之一秒，我的手腕以一个极其别扭、几乎要扭断的角度猛地向外一甩！
噗！
刀锋擦着我的小臂外侧狠狠划过！布料撕裂的声音异常刺耳！紧接着是皮肤被割开的冰凉触感，随即火辣辣的剧痛才猛烈地炸开！温热的液体瞬间涌出，浸透了衣袖。
剧痛如同烧红的烙铁，狠狠烫在我混乱的神经中枢上！那疯狂操控身体的力量和脑海中的尖锐低语，因为这突如其来的剧痛猛地一滞！
“呃啊！”我痛呼出声，踉跄着向后跌倒，重重摔在冰冷光滑的地面上。小臂外侧的伤口火辣辣地疼，鲜血迅速在浅色的衣袖上洇开一片刺目的猩红。
然而，这剧痛带来的清醒只持续了不到半秒！
一股难以言喻的、冰冷滑腻的触感，如同最恶毒的寄生虫，顺着我甩手时无意中溅到手臂上的几点微小粘稠黑液，瞬间刺破皮肤，钻入了我的血管！它无视物理的阻隔，无视我的意志，以恐怖的速度逆流而上，直冲大脑！
“啊——！”这一次的惨叫撕心裂肺！那不是肉体的疼痛，而是灵魂被无数冰冷滑腻的触手同时贯穿、搅动的极致痛苦！视野瞬间被翻滚的、无边无际的粘稠黑暗彻底吞噬！那恶毒的低语不再是背景音，它变成了唯一的主宰，在我意识崩溃的废墟上隆隆作响，充满了难以言喻的狂喜和贪婪：
“——就是现在！抓住他！撕碎他！汲取他的生命！他的力量！他的枝脉！你将饱足！你将强大！你将取代他！——”
“吼——！”
一声完全不似人类、充满了原始兽性、贪婪和毁灭欲望的嘶吼从我喉咙里爆发出来！大脑一片空白，只剩下那唯一指令的疯狂回响！身体被一股沛然莫御的、远超我自身极限的狂暴力量彻底支配！
我猛地从地上弹起！速度快得带起残影！受伤的手臂仿佛感觉不到疼痛，五指成爪，带着撕裂空气的尖啸，以最原始、最凶残的姿态，狠狠抓向几步之外的路离的咽喉！指尖残留的粘稠黑液在昏暗光线下泛着不祥的光泽！
路离的眼神在那一刻彻底变了！所有的疲惫、审视、甚至那一丝微弱的期冀，瞬间被冻结、粉碎！取而代之的，是极致的冰冷和一种仿佛面对深渊巨兽般的、纯粹的、战斗本能的肃杀！他瞳孔收缩如针尖，身体反应快到了非人的地步！
他没有后退！反而迎着我的扑杀，不退反进！
左脚闪电般前踏半步，身体重心下沉，如同磐石扎根！握刀的右手手腕一抖，“根蚀”短刀在昏暗光线下划出一道羚羊挂角般精妙绝伦的弧线！不再是攻击，而是格挡！刀身带着沉闷的破风声，精准无比地横拍在我抓向他咽喉的手腕内侧！
嘭！
一声闷响！手腕处传来骨头几乎碎裂的剧痛！但我这被腐化力量驱动的扑击力量实在太过狂暴！路离闷哼一声，强横的格挡力量虽然卸去了我爪击的大半力道，改变了它的轨迹，却无法完全阻止我的冲势！他整个人被这股巨力撞得向后滑退，鞋底与光滑的地面摩擦，发出刺耳的锐鸣！
我的利爪擦着他的颈侧掠过！带起的劲风甚至割断了他几缕额前的碎发！指尖残留的粘稠黑液有几滴溅到了他颈侧裸露的皮肤上！
滋滋——
如同冷水滴入滚油！那几滴黑液瞬间冒起几缕细微却恶臭扑鼻的青烟！路离颈侧的皮肤如同被强酸腐蚀，瞬间出现几个细小的、焦黑的灼痕！他的眉头猛地拧紧，眼神中的杀意如同实质的冰风暴！
“找死！”路离的声音低沉得如同九幽寒风，每一个字都带着冻结灵魂的杀意！
就在他即将爆发雷霆反击，彻底将我格杀当场的瞬间——
“嗡——！”
一声低沉、宏大、仿佛能穿透灵魂的奇异嗡鸣，毫无征兆地响彻整个巨大的根蔓大厅！这声音并非来自某处，更像是空间本身在共振！嗡鸣声中，穹顶那些原本黯淡欲灭的青白色光流，如同被强行注入了一丝活力，猛地亮起了一瞬！光芒扫过，大厅中央那片区域的光线骤然变得清晰稳定，如同舞台的聚光灯！
几道人影，如同鬼魅般，无声无息地出现在这突然变得明亮的光圈边缘！
为首一人，身形高挑，穿着一身剪裁利落的深蓝色制服，材质奇特，仿佛流动的夜色。及肩的银发在稳定下来的青白光芒下泛着冷冽的光泽，几缕碎发拂过她线条清晰的下颌。她的面容极其冷静，甚至可以说是漠然，一双冰蓝色的眼眸如同极地永不融化的寒冰，此刻正毫无波澜地注视着场中状若疯魔的我，以及颈侧带着灼痕、杀意沸腾的路离。
在她身后，紧跟着三个同样穿着深蓝制服的身影，两男一女，姿态各异，但眼神都锐利如鹰隼，瞬间锁定了目标。其中一人手持一根约半米长的金属短杖，杖头镶嵌着一颗鸽子蛋大小的、散发着柔和蓝光的晶石，那奇异的嗡鸣声正是从这晶石中发出！
“路离学长，看来你的‘钥匙’，需要先上点保险。”银发女子开口，声音如同冰珠落玉盘，清脆、悦耳，却带着一种冻彻骨髓的寒意。她的目光扫过路离颈侧的焦痕，又落在我被狂暴力量扭曲的脸上，冰蓝色的瞳孔深处，没有任何情绪，只有一种审视实验品般的纯粹观察。
“苏洛！”路离的声音依旧冰冷，但沸腾的杀意似乎被强行按捺下去一丝，他死死盯着我，握着“根蚀”的手没有丝毫放松，“‘静界之石’！压制她！”
被称作苏洛的银发女子没有任何废话，只是极其轻微地颔首。
嗡——！
她身后那名手持短杖的学员瞬间将短杖高举！杖头那颗蓝色晶石光芒暴涨！一圈肉眼可见的、如同水波般纯净的湛蓝色光晕，以晶石为中心猛地扩散开来！光晕掠过之处，空气中那无处不在的沉闷腐朽气息仿佛都被短暂地净化、驱散了！光芒瞬间笼罩了状若疯魔的我！
“呃啊啊——！”被那纯净蓝光笼罩的刹那，我发出一声凄厉无比的惨嚎！如同被泼了浓硫酸！体内那股狂暴的、驱动我的黑暗力量，以及脑海中那疯狂咆哮的恶毒低语，如同遇到了克星天敌，发出了尖锐的痛苦嘶鸣！那股支撑着我、让我变得力大无穷的诡异力量如同潮水般急剧退去！随之而来的，是身体被瞬间掏空的极致虚弱感，以及被强行中断力量链接后灵魂撕裂般的剧痛！
眼前翻滚的黑暗如同被强光驱散的浓雾，迅速褪去。根蔓大厅那巨大、衰败、布满虬结发光“树根”的景象重新映入眼帘。剧烈的眩晕和恶心感海啸般袭来，我双腿一软，眼前一黑，身体不受控制地向前栽倒。
意识沉入黑暗前的最后一瞬，我仿佛又听到了那个声音。不再是狂暴的嘶吼，而是如同毒蛇在耳蜗深处舔舐般的、充满怨毒和贪婪的冰冷低语：
“……容器……完美的……容器……”