第34章

北平的初春，本该是冻土消融、万物萌发的时节。可当徐辉祖策马行过新立的“公田”界桩时，只嗅到铁锈与血腥混合的肃杀。田埂上，几个面黄肌瘦的流民正用皲裂的手，笨拙地扶着一张簇新的木牌，上面墨迹未干的“官田”二字，在惨淡的日头下显得格外刺眼。不远处，一座刚被推平的豪绅坞堡废墟还在冒着缕缕青烟，焦黑的木梁如同折断的枯骨。

“国公爷，”副将催马近前，声音压得极低，带着难以掩饰的忧虑，“顺义县刚报上来…朝廷派来清丈田亩的户部主事王大人，还有他带来的那几个书办…昨夜被人发现，死在驿馆里了。心口都插着带倒刺的猎箭…旁边墙上，用血写着‘夺田者死’。”

徐辉祖握着马缰的手猛地一紧，指节泛白。冰冷的怒意瞬间窜上脊背。这不是第一起，也不会是最后一起。自他以雷霆手段清洗北平，将大片田产强行划为“公田”分派下去，北地看似臣服的表面下，仇恨如同地火，从未熄灭。那些被连根拔起者的余孽、姻亲、故旧，如同蛰伏在黑暗中的毒蛇，伺机反噬。而更让他心头发沉的，是另一种看不见的腐蚀，正借着他犁出的血路，悄然蔓延。

“查！”徐辉祖的声音如同冰刀刮过，“给本帅挖地三尺，也要把凶手揪出来！枭首示众！”

“是！”副将领命，却又迟疑了一下，声音更低，“还有…国公爷，下边不少卫所军官和府县官吏…暗中都在传，说这‘公田’，肥了某些大人物的腰包…”

徐辉祖猛地转头，锐利的目光如同实质般刺向副将：“说清楚！”

副将咽了口唾沫，硬着头皮道：“下官…下官也只是风闻。说…说有些朝中大员的亲眷故旧，借着协助清丈、分派公田的由头到了北平。他们…他们勾结地方上那些没被彻底打掉的滑吏豪绅，玩起了‘指鹿为马’的把戏…把许多原本无主或小户自耕的良田，也强行划进了‘公田’范围…然后转手，低价‘卖’给了某些人…真正的流民和伤兵，分到的多是些贫瘠的边角地…甚至…甚至有人收了地契没几天，就被地痞流氓拿着伪造的旧契给轰走了…告官也无门…”

“混账！”徐辉祖一声怒喝，惊得座下战马都扬起了前蹄！一股被愚弄、被背叛的怒火直冲顶门！他奉旨清洗北疆，甘做陛下手中最锋利的屠刀，背负一身血腥骂名，为的是稳固根基，为的是将来迁都大计！可这些蠹虫，竟敢在他刀口舔血开辟出的土地上，蛀蚀这用无数人头垒起的基业！这比那些明刀明枪的反抗，更让他感到彻骨的寒意和愤怒！

“名单！”徐辉祖的声音压抑着风暴，“都有谁参与？给本帅查！查实一个，抓一个！无论是谁的门生故吏，皇亲国戚，本帅要亲手拧下他们的脑袋！”

“国公爷息怒！”副将慌忙道，“此事…盘根错节，牵涉甚广，而且…证据都在地方滑吏和那些新来的‘贵人’手里捏着，一时难以…难以坐实啊！”

徐辉祖胸膛剧烈起伏，冰冷的空气吸入肺腑，却无法浇灭那熊熊怒火。他明白副将的潜台词。能把手伸到北平新设的公田上，背后牵扯的，绝非等闲之辈。这潭水，比他预想的还要深，还要浑！

殿内燃着上好的龙涎香，氤氲的气息却压不住那股无形的凝重。郭颐（朱允炆）端坐御案之后，脸色在烛火映照下显得有些阴晴不定。他面前，摊开着两份截然不同的奏报。

一份是徐辉祖八百里加急送来的密折，字迹凝重，详细禀报了北平清丈公田过程中遭遇的阻力、地方残余势力的反扑暗杀，以及——最让他眼神冰冷的——某些朝廷派员与地方势力勾结，借机侵吞良田、中饱私囊的严重情弊！密折末尾，徐辉祖恳请陛下授予临机专断之权，严查彻办，无论涉及何人！

另一份，则是锦衣卫指挥使纪纲，刚刚呈上的、还带着地窖阴冷气息的厚厚卷宗。卷宗封面，是触目惊心的朱砂大字：“燕逆通敌铁证辑录”。里面，是锦衣卫从抄没的燕王府密室夹墙、以及几位被秘密逮捕的燕藩旧吏家中，搜出的无数密信、账册、盟约！其中，赫然夹杂着几封笔迹各异、却都盖着私密印章的信函！收信人，无一例外，都是“燕王殿下”或“道衍大师”！

当指尖触到那封落款带着熟悉“徐”字私章的信函时，他瞳孔微微一缩。徐增寿！徐辉祖的亲弟！信文隐晦，不过寻常问候，落款时间却精准地卡在他登基初年、削藩风声最紧、朱棣称病蛰伏的关键节点！

“果然…还是牵扯到了。”郭颐心中并无太多惊涛骇浪，只有一种冰冷的、尘埃落定般的了然。徐家，一门两国公，树大根深。徐增寿暗通款曲，徐妙云（燕王妃）自焚殉“逆”，这层阴影始终笼罩在徐辉祖这柄最锋利刀刃之上。他需要的不是此刻的雷霆震怒，而是更精准的刀法。

“纪纲。”郭颐的声音沉静无波。

“臣在。”锦衣卫指挥使如同阴影凝聚。

“徐增寿此信，连同所有涉及徐氏族人、门客的往来记录，给朕细细梳理，分门别类，存档秘匣。”他指尖点了点那封要命的信，“暂不锁拿，严密监控其一举一动。徐府…增派暗哨，许进不许出，府内所有文书、账册往来，给朕一字不漏地记下！”

“臣遵旨！”纪纲眼中精光一闪，躬身领命。陛下这是要放长线？还是要借徐家这根藤，摸出后面更大的瓜？

“至于这些，”郭颐的目光扫过卷宗里其他藩王与朱棣暗通的证据，尤其是宁王朱权、谷王朱橞那些措辞露骨、几近盟誓的密约，眼神骤然冰封，“便是天赐良机！”

数日后，数道措辞迥异却目标一致的圣旨，如同无形的巨网，撒向大明诸藩：

赐死令（八百里加急，直送大宁、宣府）：“宁王朱权、谷王朱橞，身为太祖骨血，世受国恩，不思忠谨报效，反与逆藩朱棣暗通款曲，勾连为奸，证据昭然，天地不容！着即削夺王爵，废为庶人，赐白绫、鸩酒，以正国法！其王府财产、封地，悉数抄没归公！其子嗣，年十岁以上者，随父论罪；余者，发凤阳高墙严加圈禁，永世不得出！”

恩威并施（明发诸藩，传檄天下）：“楚王朱桢、蜀王朱椿、湘王朱柏、代王朱桂、肃王朱楧、辽王朱植、庆王朱栴、秦王朱尚炳等诸王：朕念尔等或忠谨守分，或迷途知返，特颁恩旨：自即日起，诸王府护卫亲军，除保留五百员额仪卫司，拱卫王府门禁礼仪外，余者尽数裁撤！所裁兵员，由五军都督府会同兵部，就地整编入卫所官军，为国戍边！诸王岁禄，着户部核实，凡有虚报、逾制者，一体核减！然，朕亦体恤宗亲，蜀王朱椿，贤名著于海内，着加太子少保衔，特许入文渊阁参赞机务，襄理国政！湘王朱柏，性敏好学，着加禄米五百石，赐京师别院一所，许其随时入京研习经史，以彰文教！”

犁庭扫穴（密旨各布政使司、按察使司并锦衣卫）：“着即会同严查各地藩府、勋贵、豪强田产！凡有欺隐田亩、巧取豪夺民田、逾制占田者，一经查实，田产悉数抄没充公！主犯视情节轻重，或流或徙！所抄没田产，优先分予该地无地流民、戍边有功将士！此乃清丈田亩、抑制兼并、固国安民之国策，务必雷厉风行，不得徇私！”

圣旨所至，如巨石投湖，激起千层浪，却又被无形的皇权威压死死按在水面之下。

大宁，宁王府。朱权看着宣旨太监冰冷的脸，看着托盘上那杯幽蓝的鸩酒，最后一丝血色从脸上褪尽。他张了张嘴，想辩解自己是受胁迫，想求见陛下，却在对上锦衣卫那毫无感情的眼神时，化作了喉咙里绝望的嗬嗬声。他颤抖着手，端起那杯毒酒，眼中是无尽的悔恨与不甘，最终一饮而尽。与此同时，宣府的谷王朱橞，也在绝望的咒骂声中被强行灌下了鸩酒。两位曾手握重兵的塞王，连同他们显赫的府邸、庞大的田庄，如同烈日下的冰雪，瞬间消融，只留下抄家官兵冷漠的登记造册声和无数的“官田”界桩。

武昌，楚王府。校场上，跟随楚王朱桢多年的护卫亲军，沉默地交出了手中的刀枪与铠甲。朝廷派来的军官面无表情地清点着名册，将这些曾以王府为家的健儿，打散编入陌生的卫所队伍。朱桢站在高高的阅兵台上，看着下方一片萧索，看着那些熟悉的、带着复杂神情的面孔渐渐消失在辕门外，只觉得一股深沉的无力感攫住了全身。他握紧了袖中的拳头，指节发白。兵权，封地的根基，就这么被轻飘飘地收走了。蜀王入阁？湘王加禄？这点“恩典”，在失去的实权面前，如同杯水车薪。他明白，自己从此就是这华丽王府里的一尊泥塑木偶。

荆州，湘王府。接到圣旨的湘王朱柏，并未如楚王般失魂落魄。他屏退左右，独自走入后园琴室。室内檀香袅袅，他抚摸着那张心爱的焦尾琴，指尖划过冰凉的琴弦。良久，他命人取来火盆。没有激烈