第1章 秦末风云起，天下揭竿而起

我是赵高。我跪坐在咸阳宫冰凉的蟠龙纹地砖上，指尖反复摩挲着腰间的玉质螭纹带钩，青铜烛台上的火苗被穿堂风撩得剧烈摇曳，在刻满饕餮纹的宫墙上投下扭曲狰狞的阴影。胡亥皇帝的鼾声从寝殿深处传来，浑浊而断续，像极了濒死之人喉间的痰鸣。我屏气凝神，在这死寂的深夜里，竟真真切切地听见了大秦帝国根基崩裂的细微声响，那声音如冰面下暗涌的裂纹，正悄无声息却又不可阻挡地蔓延。

“中车府令大人，该为陛下更衣了。”小宦官尖细的嗓音刺破黑暗。我缓缓起身，玄色长袍下摆扫过地面，惊起几缕浮尘在光柱中翻滚舞动。铜镜里映出我枯瘦如柴的面容，眼尾的皱纹如蛛网般层层叠叠，唯有那双眼睛还闪着精光——这双曾被始皇帝夸赞“目若寒星”的眼睛，如今早已淬满毒汁，在昏暗的烛火下泛着阴冷的幽光。

当我将金丝冕旒轻轻扣上胡亥头顶时，这个乳臭未干的二世皇帝突然一把抓住我的手腕，他的指甲深深掐进我皮肉，酒气熏天的话语喷在我脸上：“赵卿，听说陈胜那反贼在大泽乡喊出了‘王侯将相宁有种乎’？”他眼中布满血丝，神情癫狂，“朕要把他们碎尸万段，诛灭九族！”我强忍着疼痛，挤出谄媚至极的笑容：“陛下息怒，不过是群蝼蚁罢了。当年始皇帝横扫六国时，他们的祖宗还在泥里打滚呢！待大军一到，定叫这些反贼死无葬身之地！”可在心底，我却暗自冷笑，看着胡亥的疯狂，仿佛看到了大秦帝国加速驶向深渊的车轮。

退朝后，我独自站在阿房宫高耸入云的飞檐下。秋风裹挟着枯叶掠过丹陛，发出沙沙的呜咽声。远处，隐隐约约传来民夫们低沉的号子，那声音疲惫而绝望，像是从地狱深处飘来的哀歌。三个月前，就是这些被征去修骊山陵墓、修筑长城的百姓，在陈胜、吴广的鼓动下，砍木为兵、揭竿为旗。想到这儿，我下意识摸了摸袖中那封密报——函谷关以东，响应陈胜吴广的人如星火燎原，势头迅猛得超乎想象。

“大人，李斯丞相求见。”贴身侍从的禀报打断了我的思绪。暮色中，李斯那张布满皱纹的老脸出现在眼前，我敏锐地注意到他眼角浓重的疲惫，官服上还沾着几处未干的墨渍，显然是刚刚匆忙书写奏章所致。“赵高，”他压低声音，神色焦虑，“陈胜的军队已逼近陈县，再不想办法，大秦危矣！”我慢悠悠地转动着腰间玉佩，心中冷笑连连：你以为我不知道大秦危矣？可这危局，有几分不是拜我们所赐？当初沙丘宫变，篡改遗诏，扶持胡亥上位，推行严苛暴政，不正是我们一手将大秦推向悬崖边缘吗？

记忆如潮水般涌回始皇帝在沙丘暴毙的那个夜晚，同样是这样阴冷刺骨的风。我攥着遗诏，看着李斯花白的胡须在月光下不住颤抖。“公子扶苏若即位，丞相之位怕是难保啊。”我轻飘飘的一句话，就像一把锋利的匕首，直插李斯的软肋。这位大秦栋梁，为了保住权势地位，最终背弃了自己的誓言，与我狼狈为奸。如今，当陈胜的“张楚”大旗在中原大地猎猎飘扬，李斯恐怕也终于尝到了玩火自焚的滋味。

深夜，我独坐书房，羊皮地图上插满了密密麻麻的红色小旗，宛如大秦帝国溃烂流脓的伤口。我死死盯着地图上的大泽乡，儿时的惨痛记忆如毒蛇般噬咬着我的心——在赵国邯郸的贫民窟里，我亲眼目睹秦军屠城，父母被铁蹄无情踏成肉泥，姐姐被秦军士兵拖进营帐，发出凄厉的惨叫。那时我就对着苍天发誓，一定要让秦国血债血偿。如今，我虽身为秦臣，却比任何反贼都更渴望大秦的覆灭，看着它在风雨飘摇中轰然倒塌，就是我此生最大的心愿。

“大人，章邯将军八百里加急，请求增兵！”侍从焦急的声音让我回过神来。我提笔在竹简上慢吞吞地写下几个字，墨迹未干就被烛火烤得卷曲变形。章邯确实是员难得的虎将，可巧妇难为无米之炊，如今各地赋税大半都填了阿房宫那永远填不满的窟窿，哪还有粮草供他平叛？更何况……我摩挲着案头的虎符，嘴角勾起一抹阴鸷的笑——若章邯真的荡平叛乱，立下不世之功，我这中车府令，还能在朝堂上呼风唤雨、只手遮天吗？

咸阳街头的气氛愈发压抑，仿佛一张绷紧到极致的弓弦，随时都可能断裂。我坐着辒辌车经过市集，百姓们纷纷低头躲避，可我还是从他们匆匆一瞥的眼神中，看到了深深的恐惧与熊熊燃烧的怨恨。一个卖炊饼的老汉偷偷往地上吐口水，不巧被巡逻的士兵发现，当街就被一顿乱杖活活打死。鲜血溅在我的车帘上，腥气混着我身上的脂粉味，熏得我胃里翻江倒海。这就是胡亥所谓的“以暴制暴”，可他不知道，越是高压，反抗的火种就烧得越旺，就像被巨石压住的野草，总有破土而出、野火燎原的一天。

一日早朝，李斯颤巍巍地呈上谏书，声音中满是忧虑：“陛下，当停阿房宫工程，减免赋税，安抚民心……”话未说完，胡亥就暴跳如雷，将竹简狠狠砸在他脸上：“丞相是想效仿陈胜，也来个‘天下苦秦久矣’？”我冷眼旁观，看着李斯满脸血痕地退出大殿，心中竟涌起一丝快意。这个当年与我合谋篡改遗诏的老狐狸，终于也要为自己的贪婪和愚蠢付出代价了。

深夜，我派人给李斯送去一包毒药。站在丞相府外的阴影里，看着他府中亮起的灯火渐渐熄灭，我忽然想起第一次见到他时的场景——那是在始皇帝的朝堂上，他意气风发地宣读《谏逐客书》，眼中满是治国平天下的抱负与豪情。如今，这双眼睛永远闭上了，而我离权力巅峰，又近了一步。可我心里明白，这一步又一步，都是踩着无数人的鲜血和生命换来的。

陈胜死后，项梁、项羽叔侄和刘邦的势力却如雨后春笋般愈发壮大。我站在咸阳城头，望着东方滚滚浓烟遮天蔽日，心中既兴奋又忐忑。兴奋的是，大秦的根基正在我精心策划下分崩离析，我的复仇大计即将得逞；忐忑的是，这乱世一旦失控，我苦心经营多年的棋局是否会满盘皆输？那些如狼似虎的诸侯们，真的会如我所愿，在相互争斗中两败俱伤吗？

胡亥越来越依赖我，甚至将朝政全权托付。当我在朝堂上指鹿为马时，看着那些大臣们或阿谀奉承、点头哈腰，或敢怒不敢言、憋得满脸通红，突然觉得这金碧辉煌的咸阳宫，不过是座华丽的牢笼。我虽掌控着天子，可谁又能说，我不是权力的囚徒？在追逐权力的路上，我早已迷失了自己，成了一个被欲望驱使的行尸走肉。

深夜批阅奏章，一封密报让我如坠冰窖——刘邦已攻破武关，大军直逼咸阳！我捏着竹简的手微微发抖，冷汗瞬间湿透了后背。但多年的权谋争斗让我很快镇定下来，该是做最后打算的时候了。我召来女婿阎乐，在他耳边低语良久。烛火将我们的影子投在墙上，宛如两只即将噬主的恶狼，扭曲而可怖。

当阎乐的剑刺穿胡亥胸膛时，这个骄奢淫逸的二世皇帝瞪大了眼睛，眼中满是不可置信，至死都不敢相信，最信任的赵高会背叛他。我望着血泊中的尸体，心中没有一丝波澜。大秦的最后一位皇帝，就这样窝囊地死去，而我，即将迎来新的棋局。可我没想到，这新的棋局，竟是我人生的终局。

刘邦的军队开进咸阳城时，我站在宫门前，看着“汉”字大旗取代了“秦”字旌旗。夕阳将我的影子拉得很长很长，恍惚间，我仿佛又回到了邯郸城破的那一天。原来，复仇的火焰在烧毁敌人的同时，也终将把自己吞噬。被刘邦下令处死的那一刻，我望着天空中盘旋的乌鸦，忽然笑出声来。大秦亡了，我的复仇也结束了。可这天下，真的会因为大秦的覆灭而太平吗？或许，一个旧时代的落幕，不过是另一场乱世的开端罢了。而我，不过是这乱世中一颗微不足道却又搅弄风云的棋子，终究逃不过命运的审判。