林焰站在绿源之心的边缘，目光投向北方那片被薄雾笼罩的连绵山影。星光峡谷，这个名字在长老口中带着一种难以言喻的沉重。他紧了紧背上的行囊，里面装着艾莉娅连夜赶制的药膏和她精心绘制的地图，以及长老给予的几枚蕴含着微弱绿光的护身符文。艾莉娅站在他身旁，虽然不能同行，但她的眼神里充满了信任和支持。
“守护者大人，”长老的声音带着一丝不易察觉的担忧，“星光峡谷并非善地。那里的星光并非来自天穹，而是谷底一种奇异矿石散发的幽光，常年吸引着各种被能量吸引的凶猛生物。星辉石更是被一种名为‘岩爪蜥’的群居生物视为禁脔，它们皮糙肉厚，爪牙锋利，且对能量波动极为敏感。您务必要小心行事，若事不可为，保全自身为重。”
林焰深吸一口气，感受着体内那团虽然微弱但已不再随时可能熄灭的星火，点了点头：“我明白，长老。为了星火阵列，为了绿源丛林，我必须成功。”他转向艾莉娅，露出一个让她安心的笑容，“等我回来，带着星辉石。”
艾莉娅用力点头，将一个用坚韧藤蔓编织的小袋子塞进林焰手里：“这里面是我用绿源之心附近采集的‘静心草’磨成的粉末，能掩盖部分能量气息，或许……能帮你避开一些不必要的麻烦。”
林焰心中一暖，将小袋子贴身收好，不再犹豫，转身踏入了通往星光峡谷的密林小径。
越靠近星光峡谷，周围的植被就变得越发稀疏，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和某种金属矿石的腥气。脚下的土地也从松软的腐殖土逐渐变成了坚硬、布满碎石的坡地。头顶的树冠逐渐消失，取而代之的是陡峭、光秃秃的岩壁，岩壁上布满裂纹，一些幽蓝色的荧光苔藓在裂缝中若隐若现，如同黑夜中窥视的眼睛。
林焰放慢脚步，按照艾莉娅地图上的标记，小心翼翼地避开几处标注着“流沙陷阱”和“落石区”的区域。他同时运转起长老传授的“敛息”法门，配合艾莉娅的静心草粉末，尽量收敛着体内星源之力的波动。
突然，前方传来一阵低沉的、如同岩石摩擦般的嘶吼。林焰立刻屏住呼吸，贴着岩壁，缓缓探出头去。
只见前方一片相对开阔的谷地中，三只体型庞大的生物正围着一块散发着微弱星光的巨石打转。它们的皮肤如同干涸的河床，布满裂纹和疙瘩，四肢粗壮，爪子如同弯曲的镰刀，闪烁着寒光。最引人注目的是它们的眼睛，没有瞳孔，只有两点幽蓝的光芒，与岩壁上的荧光苔藓如出一辙。
“岩爪蜥……”林焰心中一凛。那巨石，想必就是星辉石矿脉的露头之一。他仔细观察，发现这三只岩爪蜥似乎有些焦躁，不停地用爪子刨着地面，对着那块星辉石低吼，却不敢轻易靠近。
林焰心中一动，难道这星辉石附近还有什么让它们忌惮的东西？他小心翼翼地绕到侧面，借着岩石的掩护，终于看清了原因——在那块星辉石旁边，竟然生长着一株通体漆黑、叶片如同锯齿般的奇异植物。植物的根茎深深扎入星辉石中，顶端结着一颗拳头大小、散发着不祥黑紫色光芒的果实。
“暗蚀魔株！”林焰认出了这种植物，长老曾提到过，它是暗蚀之力高度凝聚后滋生出的邪物，会本能地汲取周围一切能量，尤其是像星辉石这种纯净的能量源。显然，这株暗蚀魔株的存在，不仅污染了这块星辉石，也让岩爪蜥感到了威胁，不敢轻易靠近。
这是一个机会！林焰脑中飞速盘算。岩爪蜥忌惮暗蚀魔株，不敢全力守护星辉石。如果自己能快速清除暗蚀魔株，净化星辉石，或许能在岩爪蜥反应过来之前，取走一部分星辉石。
他不再犹豫，深吸一口气，体内星火骤然催动。他没有选择使用动静较大的“星火爆裂”，而是将星源之力凝聚于指尖，化作一道凝练的星火射线，悄无声息地射向那株暗蚀魔株！
“嗤——！”星火射线精准地命中了暗蚀魔株的根茎。黑色的植株剧烈颤抖起来，顶端的果实发出刺耳的尖啸，浓郁的黑紫色暗蚀之力如同毒蛇般涌出，试图扑灭星火。
林焰咬牙坚持，不断加大星源之力的输出。星火与暗蚀之力在他指尖激烈交锋，发出滋滋的声响。他能感觉到暗蚀之力的阴冷与腐蚀性，但体内那经过淬炼的星火比以往更加坚韧，如同烧红的烙铁，一点点地灼烧、净化着暗蚀。
终于，在一声轻微的爆裂声中，暗蚀魔株的根茎被彻底焚毁，整株植物迅速枯萎、化灰。那颗不祥的果实也失去了光泽，掉落在地，摔得粉碎。随着魔株的消失，星辉石上的黑紫色污染也如同潮水般退去，露出了它原本的、如同夜空繁星般璀璨的光泽。
“吼——！”几乎在暗蚀魔株消失的瞬间，那三只岩爪蜥的焦躁立刻转化为了暴怒。它们幽蓝的眼睛死死盯住了林焰这个“入侵者”和“抢夺者”，发出震耳欲聋的咆哮，四肢发力，如同三块滚动的巨石般冲了过来！
林焰早有准备。在岩爪蜥启动的瞬间，他已经将“疾”字符文催动到极致，身形化作一道残影，扑向那块刚刚净化的星辉石。同时，他反手一挥，早已准备好的“凝”字符文在身后展开，一面星火护盾瞬间成型。
“轰！轰！轰！”三只岩爪蜥巨大的身躯狠狠撞在星火护盾上。护盾剧烈震颤，星火四溅，发出不堪重负的呻吟。林焰只觉得一股巨力传来，喉头一甜，差点喷出血来。但他咬牙死死顶住，右手已经触摸到了那块温热的星辉石。
入手微凉，却仿佛能感受到其中蕴含的浩瀚星辰之力。林焰心中狂喜，用力一掰，一块拳头大小、闪烁着星光的矿石便被他收入囊中。他没有贪多，立刻转身，将“疾”字符文再次催动，向着来时的方向疯狂逃窜！
“吼——！”三只岩爪蜥见宝物被夺，更加狂暴，紧追不舍。它们庞大的身躯在狭窄的谷地中横冲直撞，撞得碎石飞溅，地动山摇。林焰将速度提升到极限，如同灵猿般在乱石间跳跃穿梭，同时不断改变方向，试图甩开追兵。
然而，岩爪蜥的速度远超他的预料，而且它们似乎对峡谷的地形极为熟悉，总能封堵住他最佳的逃跑路线。眼看距离越来越近，林焰甚至能闻到它们口中喷出的腥臭气息。
危急关头，林焰瞥见前方岩壁上有一道狭窄的裂缝。他毫不犹豫，猛地扑了过去，在岩爪蜥利爪挥下的瞬间，险之又险地钻了进去！
“轰隆！”岩爪蜥的利爪狠狠拍在裂缝入口的岩石上，碎石崩飞，却无法触及到里面的林焰。三只岩爪蜥在外面愤怒地咆哮、撞击，但裂缝过于狭窄，它们庞大的身躯根本无法进入。
林焰背靠着冰冷的岩壁，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他摸了摸怀里的星辉石，那温润的触感让他稍稍安心。虽然过程惊险万分，但总算……成功了。
他不敢久留，等外面的动静稍小一些，便沿着裂缝深处摸索前进。裂缝蜿蜒曲折，不知通向何方。走了约莫半个时辰，前方隐隐传来水流声。林焰精神一振，加快脚步。
拐过一个弯，眼前豁然开朗。一条地下暗河在溶洞中静静流淌，河水中漂浮着点点幽蓝的荧光，如同流动的星河。溶洞的穹顶和四壁，布满了大大小小的星辉石矿脉，散发出柔和而璀璨的星光，将整个溶洞映照得如同梦幻仙境。
“这里……竟然有这么多星辉石！”林焰又惊又喜。他小心翼翼地靠近河边，发现这里的星辉石似乎并未受到暗蚀污染，散发着纯净的能量波动。
他立刻动手，用随身携带的工具小心地采集了几块品质上乘的星辉石。有了这些，不仅艾莉娅的星火阵列有了着落，或许还能用来强化自己的星源之力。
采集完毕，林焰不敢贪恋这仙境般的美景。他沿着暗河向下游探索，希望能找到出口。幸运的是，走了没多久，他便发现了一个被藤蔓遮掩的洞口，外面正是星光峡谷的边缘地带。
当他拖着疲惫却兴奋的身躯，带着沉甸甸的星辉石回到绿源之心时，艾莉娅立刻迎了上来。当她看到林焰安然无恙，以及他怀中那些散发着纯净星光的矿石时，眼中瞬间盈满了泪水，那是激动与喜悦的泪水。
“林焰！你做到了！”艾莉娅的声音带着哽咽。
林焰笑了笑，将星辉石递给她：“幸不辱命。接下来，就看你的了，艾莉娅。”
长老也走了过来，看着那些星辉石，眼中闪过一丝欣慰：“守护者大人，您又一次证明了您的勇气与智慧。有了这些星辉石，星火阵列的成功率将大大增加。不过……”他的目光再次投向丛林深处，“暗蚀的波动……越来越近了。绿源晶核，我们必须尽快拿到。”
林焰点了点头，虽然身体疲惫，但眼神却异常坚定。星光峡谷的试炼让他更加明白，真正的挑战，才刚刚开始。星火燎原之路，每一步都充满了未知与危险，但他，已经做好了准备。