消息太糟了！不久以后，伤心的荣中堂接到了他弟弟裕禄阵亡的消息。
裕禄节节败退之下，躲进了一家棺材店。一位朝廷倚重的柱石，在这家小铺子里，自杀身亡！
荣中堂悲痛不已，太后呢？怀着一腔愤怒，她很快再次召开了朝会。
这次朝会仍在宁寿宫进行。失去理智的太后脸色铁青，嘴角抽动着坐在御座上，载湉则与太后并肩，坐在一张小椅子上。
拜舞之间，我偷偷看到，这次载湉所穿的龙袍，并不是上次我送的那件。
崭新的朝服，衬着一张更为苍白失色的脸。
群臣站定之后，太后朗声言道：“皇帝的意思，想要与洋人讲和，不想打仗。你等好好劝劝皇帝！”
载漪摩拳擦掌，正想说话，载湉就趁太后发言的空隙，抢着说道：“我国的国力衰落到这种程度，连士兵都不足以与敌一战了。靠几个乱民去对付洋人？想要侥幸求胜，能靠得住吗？”
载漪也忍不住了，他的态度极为不逊，摇了摇头，高声辩道：“臣以为那些义民奋起一腔忠愤，完全是为了保卫国家，洗雪国耻！如果将他们看作乱民，横加诛戮，人心必失！国将不国呀！”
朝臣们议论纷纷，载漪则怒目直视载湉，挺得直直的，仿佛心里也憋着一股怨气。
徐大人、庄亲王他们几个小声的附和着端王，太后也向他投来赞许的目光。
但是载湉的意思仍然坚定，他眉宇间露出忧色，眼神却毫不闪避，“朕认为那些拳民只是一群乌合之众！外国人船坚炮利，他们怎么挡得住？用他们上战场，就是拿人命开玩笑!你们都是朝廷大臣，怎么能拿老百姓的命开玩笑呢？！”
朝上一时安静下来，太后眼里掠过一丝不安，载漪想要继续发言，可是他也无话可说。
太后想起一向能言善辩的立山。立山是怀塔布的老上司，我的老领导，太后平常也很重用他。此刻，太后看了立山一眼，“爱卿，你的意思呢？”
立山想了一想，终于发言道：“拳民是没别的不好，只是他们的法术……呃、有很多是没有用的。”
载漪一听立山没站在他这边，很是恼怒，但他又实在没有任何理由否认立山的说法，只得找到了一条歪理，“我们用的是他们的‘心’，谁管他们的法术灵不灵啊！立山，你一定是和洋人串通，所以才敢这样强词夺理！太后！”载漪朝着脸色变幻不定的太后吼了一嗓子，“立山是汉奸！您肯听他的话吗？！”
立山抗辩道：“微臣忠心为国！端王，你不要血口喷人！”
“你不是汉奸，你去说服洋人退兵，洋人一定肯听，你敢吗？”
“我就告诉你，我主和！而且我不通洋务，所以我不去！”
太后道：“都别吵了！徐用仪、联元，立山不去，你们俩去！告诉洋人，别再进军，要不然休怪我们翻脸决裂！”太后说着，站了起来，看向载湉，又看向众臣，“是和是战，明天议定！众爱卿记住一条，我们宁可被洋人打死，也不能怕了他们！”
第二天的朝会上，我看到了一场激烈的和战争锋！
载漪翻着唾沫星子侃侃而谈，无非是要求朝廷正式下诏，围攻使馆，诛杀使臣。
太后微笑着同意了载漪的看法，“端王说得对，义民给咱出了力，咱应该鼓励，朝廷不表个态，不成！”
主和的大臣联元这时候站了起来，怒道：“太后，万万不可！要是杀了使臣，洋人还是进了城，到时候城里会鸡犬不留啊！”
“一派胡言！联元，本王看你是刚从使馆回来，现在正在替洋人当说客吧！太后！联元是汉奸！该杀！”
太后大怒，一拍御案，大喝一声：“联元汉奸！拉出去斩！”
这时候一向倾向于太后的老上司王文韶，也不再装傻充愣了，他抬起头，看着太后，缓缓说道：“太后，联元杀不得！我们贸然与各国开战，万一失败了，怎么收场呢？”
太后狠力一拍御案，一跃而起，怒喝道：“够了！你说的这些，我都听腻了！你在帮洋人进言吧？”
这时候，大家看见一直沉默的载湉，离开御座，走到曾经担任驻法公使的许景澄大人跟前，问他道：“许大人，你告诉朕，以我国目前实力，到底有没有胜算？”
许景澄的嘴唇动了动，前不久义和团在他脸上留下的伤痕历历可辨，他的眼睛湿润了，抬眼向着面带期待之色的载湉，再看看站起来的盛怒中的老太后，许景澄一时不知道怎么回答。见多识广的许大人，想必此刻也是百感交集，他拉着载湉的龙袍衣角，哭了起来！
许景澄哭，载湉也哭，他哭道：“许爱卿！朕不惜一死，可是天下苍生该怎么办？苦的是他们啊！”
“许景澄无礼，胆敢拉皇帝！皇帝病了，说的是昏话！李莲英！你亲自送皇上回瀛台，好好照顾着！”太后喝了一句，大舅子亲自上前，拉走了泪雨滂沱的载湉，看着跪地的立山和泣不成声的许景澄，太后冷着脸宣布朝会结束！
最后太后一意孤行，正式下诏对英法俄德意日美奥宣战，并且下诏正式褒奖拳民为义民，命令他们攻击使馆！
颁布宣战诏书的朝会上，载湉并没有出现。大家听到了一个令人震惊的消息：一向大力推荐义和团的李秉衡大人战死了。
下不了台的太后在宣战之余，下令处死了许景澄、立山、联元、袁昶、徐用仪等五名主和大臣。
从此宫内宫外，自太后起，京城里几乎每个人都信奉义和团，城中处处香烟、家家烧纸练拳，弄得黑雾弥漫。好好的京城，此时就像鬼城一般。
最可怜的是那些洋教民的家属。听徐大人来家告诉我，有一个洋女人为了躲避拳民的追杀，不惜自残身体，割乳假装男人。可是拳民仍然不依不饶，找了好几天，才在南墙根下，找到了她血肉模糊的尸体。
由于我坚决不信义和团，这些日子经常有拳民闯入府里来闹。徐大人劝我，要我“假装相信”，我想想也是这个理，就让家人去街上买了写符用的朱砂，拿出奶奶以前供奉的观音像，在上面用朱砂写上：“义和团奉”四个字。谢天谢地，果然这四个字起了作用，拳民这段日子不来“布道”了。
躲过了拳民，我和莲芜也没过上安乐的日子。洋兵已经攻占大沽炮台，即刻就要进京了！
这天徐大人乘轿回家的时候，因为眼前有拳民拦路，又因为他也想看看拳民打我们“家门口的使馆”，所以他没像以往一样绕路而行，对洋人避而不见，而是凑到了英国使馆门前去看热闹。
谁知道一块砖头偏偏没打到洋人的窗户，而是穿过他用来遮面的折扇，直扑到他的脸上！徐大人的眼睛立时肿了起来，根本睁不开。可是耷拉着眼的徐大人还是不顾徐承煜等儿子们的反对，上前“帮忙”。
徐大人帮忙的结果是越帮越忙！他自己不得不卧牀休息，但他勒令儿子徐承煜大人等人都不许去当值，而是托病在家，提供食品和水，帮助“义民”打洋人！
这样一来，替徐大人递请假奏折的事，就落到了他的老邻居我的头上。
这几天雷雨极多，今天又下过一场。我交完奏折之后，刚枢密告诉我说，太后下了旨意给徐大人，要我一并去乾清门取回。
空气中依然热气蒸腾，心情烦闷的我万万没有想到，我居然在这个时候，在乾清门外的御桥前面，遇见了“表弟”！
莫非这就是他的主意吗？好了伤疤忘了疼，他又跑了不成！
这次载湉穿得没有那么惹眼，只是一身青衣便服，他向天一望，天闷闷的，层云压顶，喜怒不辨。随即我看见他举步迅速走上了乾清门外的御桥！
我知道，这时候我无论说什么他都不会听！在这深深宫禁之中，他单枪匹马，怎么能逃得出去！
我只得就近躲进了南书房，从窗户望出去，我看见载湉走到乾清门口，有十几个太监将他团团围住！
载湉默默地看了看领头的张兰德，清晰地说了一句：“放朕走，朕要去找洋人谈判！”
张兰德等人齐刷刷地跪在地上，一言不发，形成人墙！
载湉不理他们，他快步穿过桥洞，想要绕路出乾清门！
张兰德无奈地朝乾清门方向看了一眼，那里闪出全副武装的一百来个技勇太监！
“朕不跑，朕发誓不跑！放朕去一趟东交民巷，朕立刻回来！行吗？”
“皇上！奴才知道您有难处！可是，您不念珍主了吗？”张兰德拔高声音大喊一声，“您一走她必死无疑！”
载湉脚下踟蹰，一闪神之间，一大群人围了上来。
载湉抬起泪意朦胧的凤目，向着三所方向深情望了一眼，一瞬似乎已然绝望，他看向眼前的人墙，“撤了吧，回瀛台。”
后来我得知，这次张兰德立下大功，被太后升赏了，但是内忧外患，是躲不掉了！