除夕之夜，太后命李莲英传旨，令我领着内务府的一干属下，前去南海子，和上次一样，带去上佳的菜肴“给皇上贺节”。
暮色清冷，我命小葛在瀛台门外放了一阵子烟花，满天的七彩光焰，就像翩翩落花，遮蔽了皓洁如镜的明月，似乎弥补了今夜无星的缺憾。
我渡水上岸的时候，涵元殿前依旧冷冷清清，时而又几个老太监在湖滨走动。载湉穿了灰鼠皮的半截袄子，席地坐在水滨，手里拿着一支木色的短箫，轻轻吹了一段幽怨的乐曲。
看着这支短箫，我也有些疑惑，现在的内务府是不可能提供什么乐器给皇上的。我搜索着遥远的记忆，终于想起来，这首曲、这支箫，这是来自昌平乡下的俚音小调，当年，就在通往昌平路上的那家小客栈里，有个兄弟曾说起他小时候看见乡亲逃难的情景，而那时候，他也哼唱过这个曲调！接着，我们和洋人发生了冲突，再接着，我感冒了，而他递上了那本奏折——岁月，只恨难以逆转；一切，当真如梦。
这是我自复出以来第一次私下里见到载湉。这些年他从不在朝上主动发言，就算说话，也是在太后的提示下低声言语几声而已，所说的，也总是和太后一模一样。
有时候，甚至连我也不得不怀疑，这么多年的冷遇，是不是已经把他的锐气都给磨灭了？
但是他还是藏不住。就在前不久，有个王士珍大人离京去上任，载湉无意之间就在人家面前说起旗人都是糊涂蛋，连我也不明白，此时的载湉，对现下乱七八糟的朝局到底是个什么看法。
载湉朝着远处天空中的焰火看了一眼，回过头来看我一眼，那眼里奕奕生光，还是像一个大男孩，他皱着细眉对我道：“一会儿就没有了，什么都没留下，没意思。”
我笑道：“太后命我来给您换换口味，我想着也给您带点光亮进来。”
载湉的唇边没有笑意，但是眼里却有着十分微妙的变化，看得我心里一软，他费劲地站了起来，紧张地朝周围看了一眼，见只有沈爷在身旁，便走进来看着我道：“表哥，谢谢你……快走吧……快走……”
我想，他是为了保护我，我进来一趟很不容易，此时周围环境比较安全，有些话必须要告诉他，我正色道：“我不怕的，真的。”
载湉的形容越发消瘦，脸色苍白毫无血色，什么也不说我也知道，他的病情又有加重，我见了他的样子，不觉有些心疼道：“这些日子是谁照顾你啊？”
我的话中当然有些埋怨沈爷的意思，但是载湉的眼神却是那样和善，看了一眼静默垂眸的沈爷，口吻乖顺地对我道：“不怪别人，他连心都掏给我了，是我总不听他的。”
我是有些心疼，来不及回答，却见王钦臣贼眉鼠眼地悄声近前，跪地高声禀道：“禀皇上，皇后和瑾主儿，由张总管领上岛子给您贺节来了。”
载湉不答，像没听见一样，面无表情地把竹箫塞回沈爷手里，回身走了几步，坐在殿前早已摆好的一张藤椅上。
我想起以前“婶娘”的托付，正要开口劝他，载湉却狠狠看了我一眼，结果我什么也没能说。
皇后和瑾妃刚上了岛，就在殿前行了个礼，载湉只是冷着脸低声说一句：“请跪安吧。”
静芬皇后期期艾艾地看了载湉一眼，瑾妃娘娘呢？像个木头一样，脚步已经在后退，看皇后还在迟疑，瑾主儿拽了拽皇后的衣角。
皇后扭着头看了一阵子，最终矜持地与瑾妃走在一起，缓步离去了。
我目送皇后和瑾妃离去，正有些怨恨载湉的执拗，可是没有想到，载湉目送后妃离去的眼神，却与刚才完全不同——那眼神里带着无尽的悲悯和惋惜！
我咬了咬嘴唇，喊了一声：“皇上……”
载湉依旧看着皇后她们离去的方向，对我道：“小靖，假若你已经欠了很多钱，可是人家非但不管你要，还不停地赊给你，你敢要吗？”
“……”
载湉悄悄拽了我的袖子道：“我还不起了，只有让她们忘了我，或是恨死我，或许只有这样才能扯平呢。”
这是什么逻辑！
王钦臣低眉顺目地送了皇后等人离去，载湉瞧着他的身影，低叹一声，对我说：“希望你别欠女人的债。拿命也还不清的。”
我有些怒了，压着怒意对他道：“我尽力帮你，离开了太后，你就可以还了……”
载湉伸了两个手指，掩住我的口，对我道：“表哥，你别干傻事!瀛台各处都有重兵把守，我注定是跑不出去的，而且，我从小生活在宫里，对宫外的一切一无所知，出了宫我活不了……表哥……太后会派你来，说明她总有一天会明白的，她会放我出去，我根本不用去求任何人！”
我在心里否认了他的看法，他却狠狠推了我一把，道：“快走吧，小靖，你多留一刻，就多一分危险，真要出了事，我的薄命是保不了你的……”
我尚有留恋之意，可是载湉却一面示意沈爷送我上船，一面对我道：“一定要好好的！那个王浑蛋就要回来了，你快走……快走！”
天边的烟花早已散尽，只有民间的炮声此起彼伏，依旧搅扰着着小岛上的清幽宁静。