第7章 少年(3)

班羽不无讥讽地说：“你牛皮得很哦，连爹老子都莫喊，咯样讲来你真是个好学生！”我瞪他一眼，问他管得着吗。父亲与老汉聊了很久才进来。他问我想通没有，我没吭声。这时父亲问我，脚有什么用，我说走路。他又问我没有脚还能走路吗，我说不能。父亲再问我不能走路好不好，我自知理亏，不由得低下头。父亲拍了拍我的肩膀，要我抬起头来。他问我如果有人故意弄伤他的脚，他还能背我上学吗。我脸“唰”地通红，恨不能找个地方躲起来。父亲见我知错了，便抱着我告辞回家。临走前父亲摸出五元钱递给老汉，要他带孩子到乡医院治疗脚伤。老汉推辞半天，才不好意思地收下了。当时的农村一担谷子才买二十元。父亲在回家的路上意味深长地对我说，农村孩子和城里孩子不一样。他们每天要放牛，扯猪草，还要上学。脚受伤了，什么事都冇得做。第二天班羽拄着高跷上学了。我听说后不免有些内疚。回家后我顺手抓了一摞小人书放到书包里。第三天要同学送给了班羽。他回赠我一只陶制的哨子。从此以后上村与下村的孩子们再没有发生过大规模的群殴。

老家的春节既热闹又喜庆。鞭炮声此起彼伏。拜年的人流一拨接一拨，人人笑逐颜开，好像一年的喜悦都集中于此时。家乡有一句顺口溜：初一崽；初二郎；初三初四外甥郎；初五初六会同堂；七八以后是远房；十五那天龙进房。意思说大年初一是阖家团聚的日子，儿女们早晨起来首先要给父母拜年，陪父母过新年的头一天，图个吉利。“初一守岁，十五观灯”大概由此而来。初二是姑爷带着孩子上门给岳父岳母拜年的日子。这一天只要有人上门，准是姑爷拜年来了。不过这一天只属于姑爷，女儿是万万不能回娘家的。按着习俗说法“嫁出去的女儿，泼出去的水”。不出十五女儿回娘家会带走娘家一年的财运。所以过了正月十五女儿才可以选个吉利日子回娘家。初三初四外甥郎是指那些结了婚的外甥这一天要去给外婆拜年，因为初二都去岳父岳母家，外婆只能让位了。亲疏关系由此可见一斑。初五初六两天是同姓同祖同宗室大团聚的日子，大多是叔伯兄弟会聚一堂，把酒言欢，其乐融融。这一天拜年的习俗在直系亲属之间基本结束，剩下的便是远房亲戚了。只要十五以前上门拜访即是相互尊重与亲情的体现。春节前母亲寄回五十元钱。大年初一父亲给我与姐姐每人一个红包，里面是崭新的两元人民币。姐姐高兴地说她要买发卡和雪花膏。她问我买什么，我撒谎说什么都不买。正月初八是父亲生日，我想买一块手帕送给他。因为父亲送我上学的时候脸上总是汗水涔涔。第二天村口突然传来一阵“劈劈啪啪”鞭炮声。姐姐精神为之一振，兴高采烈地出去了。父亲笑着说听鞭炮声应该是姑父拜年来了，我将信将疑。过了一会，果然是姑父带着表姐妹们来拜年了。原来那时候从鞭炮声里即可辨别出人们生活的差距。条件好的人拜年时一进村口便开始燃放鞭炮，一路好不热闹。姑父即属于这一类人。每年来拜年时都带着一个专门装炮仗的竹篮子。表姐妹们穿着新衣服，一个个花枝招展，喜气洋洋。我看到人群里没有姑姑，不免有些失望地问姑姑为啥没来。父亲说要等到正月十五以后才能来，这是习俗。我扫兴地说：“啥破习俗，咋连过年都管呢！”父亲解释说习俗是世世代代传下来的，是一种传统。我没好气地说：“什么桶啊，盆啊，没啥好玩意儿。”

父亲与姑父一愣，继而笑了起来。父亲对姑父说：“看到么，臭小子又来了，哪个晓得他脑子里想么子。”

姑父笑着问我是不是想姑姑了，我点点头。姑父说这好办，回去的时候他背我去他们家。我说不去。姑父问为什么，我说在他们家没人陪我玩，闷得慌。姑父指着姐妹们说她们可以陪我玩，我撇着嘴不屑地说她们是女的，我才不和她们玩呢。小红表姐瞪我一眼，说男的有么子了不起。他们班上的男生都是大笨蛋，考试不及格。她问我及格了没有。我乜斜她一眼，问她是第几名。表姐没回答，脸上却很得意。小军妹妹过来说，三姐是第四。我“呲”了一声冷笑，问她第四比第一厉害么。

表姐说我吹牛，我“哼”地一声没理她。姐姐这时在表姐耳旁小声嘀咕几句。表姐瞥我一眼，说我骄傲自满。然后同姐姐进里屋去看我的奖状。父亲与姑父坐在炭火前烤火闲聊。姐妹们将我的奖状拿给姑父看。他一边看一边免不了夸奖几句。小红表姐说下次她也考第一，看我还牛不牛哩。我回敬她一句，她要是第一，我就是第一的第一。姐妹们哄堂大笑。二表姐笑着问我第一的第一是多少，我摸了摸头，哑口无言。父亲将我的种种顽皮行为讲给姑父听。姑父不但没有责怪之意反而连连称道叫好。他说孩子还小，只要学习用功就行了。“用功？”父亲显得很无奈。他说我放学后从来没看过书，只知道玩，淘气得很。姑父笑着安慰父亲，玩耍能得第一，让他玩耍好了。父亲长叹一声，说担心的不是眼前而是以后。姑父望了我一眼，我正躺在床上看二表姐亲手编织的手套。姑父对父亲说不必想那么长远，他说伢子聪明得很，说不准比你我有出息。父亲说我要是有两只手，他都不担心我的将来：“一只手做得了么子事哦！”姑父开玩笑说，秀才不出门便知天下事。等伢子长大后，保不准变成秀才不出门便做天下事了。父亲不无忧虑地叹息道：“到时候就看他自己的造化喽。”

姑父问我将来做什么，我说当空军。众人禁不住笑了起来。“笑啥吗！”我不高兴地嚷道。我小时候一直天真地梦想长大后做一名空军，驾驶飞机在蓝天上自由翱翔。这种梦想延续了好多年，直到我懂事后才渐渐泯灭了。现在想起来也许是失去双腿后，心里非常羡慕空中自由飞翔的小鸟，所以才有了向往蓝天的愿望。我记得当时姑父没有笑，他若有所思地望着我说：“好啊，伢子长大了当空军，我们坐飞机莫要愁钱了。”说完，姑父站起来招呼众人去大娘（大伯的妻子）家吃饭。奶奶去世了。大伯又去世得早。姑父每年来拜年第一顿饭总是安排在大娘家，以示对大娘的尊重。我早认识大娘却很少接触，只知道大娘是小脚老太太，儿女们早已成家立业，其他情况一概不知。这种情况在农村司空见惯。亲戚关系平时显得淡薄，只有在特定的日子大家聚在一起方可显示出关系的远近亲疏。姑父要背我去大娘家。我坚持自己走。姑父拗不过我，只好与父亲跟在后面。路上很泥泞，我走路时格外小心。姑父问父亲我怎么学会用凳子走路的，父亲说不知道我是怎么想出来的。姑父觉得不可思议，一路不停地夸我。他问我累不累，我说一点也不累。姑父建议父亲做一个重量轻点的凳子给我，父亲说早做了但咯伢子用不习惯。我们家到大娘家只有一百多米远，由于路滑我走了二十多分钟。大娘家里聚集了很多人。有的我认识，有的不认识。好多人以前见面时父亲介绍过，当时没什么感觉，这天才有一些亲近的念想，仿佛一下子没有了距离。饭前先是喝甜酒，吃点零食，类似于城里人招待客人时先品茶一样。桌子上摆满了好吃的，馋得孩子们直流口水。可是没有大人暗示，他们只能眼巴巴地看着。我从小与母亲在一起根本不知道农村的烦琐礼节，当很多孩子左顾右盼的时候我已经下手了。小红表姐与我坐在一起，不停地拽我衣服示意我。我看了周围一眼，众人正诧异地看着我呢。小红表姐见我难为情了，贴着我的耳朵说：“你胆子好大哦。”

大娘做的腊肠味道很特别，现在想起来还垂涎欲滴。后来我总结出一套经验：吃酒席哪张桌子的女孩子多就往哪里去，最好是十五岁以上二十岁以下的。因为这个年龄段的女孩子大多很矜持，在陌生人面前不好意思吃东西。大人们喝酒闲聊时提到大伯。姑父脸上充满敬意。我没有见过大伯，我回去前他已经去世了。大伯是个很了不起的人。没读过书，没拜师学过一门手艺，完全凭揣摩与爱好练就了一手木工绝活。姑姑结婚的时候家里很穷，所有的嫁妆都是大伯亲手做出来的。大伯时不时地搞些小发明创造。他先在河边建造了一间面坊，利用流水的动力推动碾子磨面粉。之后不久又在河边盖了间榨油的油坊。由于水路便利生意还不错。因此在划分家庭成份的时候差一点把我们家划为富农。幸亏大伯将财产上缴给了生产队才免去许多麻烦。毫不夸张地说我们村那时仅有的一点副业是我大伯做出的贡献。我回老家之前面坊已经拆掉了，不过油坊还在。只是有些破陋不堪。父亲说包产到户后油坊没有再使用过。村上组织拆油坊那天我目睹了整个拆卸过程。我看到大娘老泪纵横，泣不成声。我那时还小，觉得大娘为一间破房子流泪，很傻。现在我终于懂了，因为我长大了。也许受大伯好名声的影响，或许是虚荣心作祟的缘故，有一段时间我居然开始琢磨起小发明。可惜我根本不是那块料。如今想起来当初真是幼稚。难怪父亲说我不知天高地厚。从大娘家吃饭回来我看到小红表姐那块手帕很好看。她说是年前在洞口百货商店买的。我借口看看乘机揣进自己兜里，对她说这个手帕我要了。小红表姐说手帕不能随便送人，要我还给她。我将两元钱给了她，要她再买一块。她不同意，要抢回自己那块。我们在推搡争执中我从凳子上摔倒了。姑父以为我们吵架了，严厉训斥小红表姐一通。她气得说不出话来，将钞票狠狠扔到我身上掉头便走，并且大声骂我赖皮。姑父问我发生了什么事，我笑着说和表姐闹着玩呢。父亲生日那天我将手帕送给他，我说用这块手帕给他擦汗。父亲很高兴地夸我两句。姐姐有点沮丧，埋怨我只晓得自己充好人，她一眼就辨认出那块手帕是小红表姐的。终于，父亲也知道了，他锁紧了眉头，对我说以后不许胡来。他说君子应成人之美，不可夺人之爱。我似懂非懂地点了点头。

正月十五元宵节。天黑不久，突然唢呐声声，锣鼓喧天，鞭炮声震耳欲聋一浪赛过一浪。原来邻村的龙灯队来了，家家户户放炮迎接呢。村里男男女女，老老少少，蜂拥而出云集晒谷场。姐姐忙着穿棉衣去看“滚龙灯”。我从来没见过“滚龙灯”，充满好奇，自然不甘落后。父亲说人太多我挪凳子去不安全。他换上雨靴背我去了晒谷场。晒谷场上人头攒动，灯火辉煌，一条长龙上下翻滚，煞是好看。父亲为了让我看得清楚，干脆将我放在肩膀上。我的出现引起了很多人的注意，好多邻村的人见了父亲纷纷上前来打招呼。第一句话大多是“咯个是你东北回来的满仔”。父亲笑着回应。我很纳闷父亲怎么认识那么多人。父亲告诉我世世代代生活在这里的人都是乡里乡亲，没有几个不认识的。滚完了龙灯舞。开始扫堂屋。家家户户的堂屋中央放一张桌子，上面摆满糖果还有一个红包。主人在门口放炮仗迎接。龙灯队进屋绕着桌子走一圈，然后去另一户人家。有人专门在后面收走桌上的东西。这就是“正月十五龙进房”，说是可以驱灾辟邪，带来幸福吉祥。据说这种习俗由来已久，却没人清楚是从什么时候开始的。龙灯队到我家门口的时候，我乘父亲放炮迎接之际，将红包里的五元钞票拿出来塞进自己兜里。看人拿红包时我不免有些紧张，等那人将红包扔进竹篮子里我才一块石头落了地。等龙灯队离开村子我将钞票给了父亲，并且得意忘形地说那些人真笨。父亲瞪我一眼，突然“咚”地一跺脚，仰天长叹：“家门不幸啊！我段保生（父亲的名字）怎么会有你这样的儿子？贪小利忘大义的东西！”说完，悻悻而去。我以为父亲会夸我，没想到他竟如此生气，我委屈地哭了。姐姐问我出了什么事，我没理她，只是不停地哭。过了好长时间，父亲才从里屋出来像换了个人似的坐到我身边。他笑着问我扎一条龙灯要多少钱，我说不知道。他又问我这些钱哪里来的，我摇摇头。父亲告诉我这些钱是村民从牙缝里挤出来的，他们收取一点费用是为了收回投入成本。我好像坐在蒸笼里，脸一阵红一阵热，不敢抬头看父亲。父亲见我知错了，感慨说农民挣钱不容易啊。父亲道出生气的原因。他说我脑子不笨应该放在正事上，用来耍小聪明一旦养成习惯很不好。他还说，智慧用在坏事上就不是聪明而是狡猾，是诡计多端，这样的人不会有好结果。我一声不吭，满脸胀得通红。父亲拍着我的肩膀说我又害了一个人。我愣了，脑子里快速转动起来。想来想去觉得父亲的话没道理。父亲要我好好想想他说的是谁，我不无抵触地说想不出来。父亲要我再仔细想想，我没好气地反驳道：“我没害人，想个啥劲呀！”

父亲提醒我一句：是谁将红包放到竹篮子里的。我如实回答说一个老头。父亲问我村民统计现金的时候发现红包里少了现金会怎么样。我恍然大悟，羞愧的低下头。临了，父亲将那张钞票给了我，要我好好保留。我理解父亲的良苦用心。

春天的故乡花是那样鲜，草是那样绿，山是那样翠，水是那样清。一眼望去，像一首抒情的诗，像一幅美丽的画。也许心理作用使然，我到过很多地方，可魂牵梦绕的是故乡，还是故乡。她的一山一水，一草一木，那么熟悉，那么亲切，好似血液里都流动着最眷念的“故乡”二字。

故乡的第一个春天我戴上了红领巾。我们班第一批戴上红领巾的只有四个人，因为那个时候红领巾不像现在这样普及。我代表所有同学向着队旗庄严宣誓：“时刻准备着，为共产主义事业而奋斗终生！”想起宣誓那一幕，一种情不自禁的激动依然在心里翻滚。

在这个美丽的春天，我在好多人的祝福声中度过了十岁的生日。恰巧生日前两天期中考试我又得了第一，可谓双喜盈门。

姑妈听说我喜欢手帕，亲手绣制了一块送给我做生日礼物。姑妈说我出生时正值桃花盛开，于是在手帕上绣了几株鲜艳的桃花。小红表姐见我又得了第一，还加入了少先队，态度明显好转，将“城里人”的称呼改成了“弟弟”。她开玩笑说：“你总得第一，别个莫得活哦！”我数着指头问姑妈，我才九岁为什么要说我十岁呢。她说农村过生日以虚岁为准。我说农村的破规矩咋那么多呢，她微微一笑。我生日那天大妈第一次来到家里，并且亲手给我做了一件漂亮的衣服。大妈在家族中很受尊敬。她比我父亲大三岁，两人结婚那年大妈刚好二十岁，我父亲当年十七岁。他们结婚四个月以后，父亲便应征入伍去了抗战前线。从此天各一方，杳无音讯。