二、预备势的两手掌位置

做预备势时，两手掌有3种姿势：其一，指尖朝前，掌心朝下；其二，指尖朝下，手背朝前；其三，指尖朝下，掌心朝里。愚以为第三种练法较为适宜，理由有5条。

1. 据不完全统计分析，杨澄甫师公的前期弟子多按第一种练法，而后期的弟子多按第三种练法。对于一个拳师来说，随着时间的推移，认识有所发展，产生前后不同的领悟和练法，这是极为自然、正常的现象。同时，一般来说，宜以拳师后期的练法为准。

2. 的确，在杨公（1883～1936）1934年出版《太极拳体用全书》的第一张拳照中，指尖朝前，掌心朝下；同时拳照下面的文字为“此为太极拳预备动作之姿势，立定时，头宜正直……两手指朝前，掌心朝下。”但请拳友们注意两点：其一，这是《太极拳体用全书》的第一节，其名称为太极拳起势，而不是预备势；其二，这一节接下来的动作不是两臂前举至肩平，而是第二节揽雀尾掤法“将左手提起至胸前，手心向内，肘尖略垂，即以我之腕贴在彼之肘腕中间，用横劲向前往上掤去”。因此，《太极拳体用全书》中的第一节是起势，而书中的第一张拳照系杨公起势后的定式照片。至于第一节“此为太极拳预备动作之姿势”中的“预备”二字的含义，是否可以这样理解，即起势一式乃全套太极拳最主要一式揽雀尾的预备动作。

3. 太极拳套路一般均由无极起，最后至收势（或称合太极）后，仍回到无极状态。无极式对两掌的要求为自然下垂，而手心朝里较手背朝前更为自然，更易放松。

4. 第三种姿势（手心朝里），在下接起势的动作过程中，才有可能符合“臂要旋”的拳理，即两臂徐徐边内旋边向前边略向中间（以确保两臂平举时两掌与肩同宽，并有利于向上发掤劲）提起至与肩同高，两手心朝下略向里。

5. 再从技击要求来分析，假设对方在前面用双手握我两腕下压，我则顺势略向下，随即双臂向前提起，这时以第三种姿势，虎口向上提起时，掤劲的质量相对较高。同时，由于手臂内旋，有利于解脱对方握我之腕和产生螺旋劲。