大王不容商量的训诫，最终使我们不敢再多说什么了。我不得不遵从了大王的决定，而稷儿却若有所思，他擦干了眼泪，郑重地向大王磕头谢恩。
战事再起——学会埋头，才能出头
其实，争即是不争，不争便是争。既然我们无力改变命运，那还不如去努力适应命运。虽然，就在我们起身前往燕国的时候，大王便拟下了诏书立公子荡为太子，并且诏告全天下，一旦大王驾崩，太子荡便立即继承王位。
但是，对于我的离去，大王同样不舍。在我返回秦国以后，大王便显得越发苍老了。因为惠文后整日忙于她的巫术和卦算之术，无人照料的大王，身体便每况愈下了。不住的咳嗽伴着日渐蹒跚的步子，仿佛大王留在人世的时光已然不多了。
虽然我前往了燕国，但是，他却把我寝宫里的东西原样不动地保留着。时常，他在我的寝宫里一坐就是好半天，不是发呆，就是长吁短叹。我们的观点一致，彼此志趣相投。有我在他身边的时候，他便有一个放心的倾述对象，更有一个好的参谋。如今，我们相隔万里，曾经的美好，只能在无尽的思念中独自品评了。世事如今两茫茫，不思量，自难忘。或许，我们虽然都还尚在人世，但实际上已阴阳两隔了。
这就是君主的无奈。即使是身为人主，有着无上的权力，但是最终却是在权力的左右下身不由己。
相比大王金戈铁马的战场，两个女人的战争，虽然不是兵戎相见，亦非血雨腥风，但是其结局无论哪一方获胜，都是无比的凄凉。
用请求义渠帮助秦国对楚发兵的法子来成功扳倒我，在惠文后等人看来，算是成功了。并且，就在我们转身前往燕国的同时，成功击败了我们的惠文后等人正在弹冠相庆，惠文后也在为即将成为大王之母而欢喜不已。
可是，这对嬴壮、嬴雍两兄弟而言，却是一场强烈的地震。虽然此前他们一直在设法排挤身为长兄的荡，设计将他送到了战场，并希望他在战场上战死。可是，他们却没有料到，这个被他们视为眼中钉的长兄，非但毫发未损，而且为秦国立下了汗马功劳。并且还在大王的期望下，成功地入主了东宫。
心中甚是不服的嬴壮不敢找大王理论，便将满腹的怨气撒在了母亲惠文后的身上。他痛恨母亲不够精明，用了这样一个越俎代庖的法子，把别人的孩子当成自己的孩子，将其送上了王位。
就在立公子荡为太子的次日，嬴壮便跑到惠文后那里质问惠文后：“母亲，你是秦国的王后，我才是你嫡亲的儿子，东宫里的太子为什么不是我，你当初为什么要把那个荡扶上去？”
惠文后的眼圈霎时变得通红，她惊恐地望着嬴壮，眼睛里一边淌着泪，一边看着满脸怒相的嬴壮欲言又止。可是，嬴壮不依不饶，继续朝惠文后狠狠地道：“别人都是处处为自己的儿女着想，你倒好，不但拆了自己的桥，还要去给别人铺路。你到底是不是我的母亲？”
闻听嬴壮此言，惠文后的泪水刷的一下流了下来，朝嬴壮嗫嚅道：“我，我又何尝不想你们出人头地，可是，有荡在先，后来又有了那个芈八子，而且你又是在嬴稷的后面出生的，你说，我不要荡来先占了位置，你我还有今天的安稳日子吗？那个荡好歹还叫我一声母亲，要是让芈八子的儿子抢了先，可就什么都没有了呀……”
“什么都没有？你不是还有父王吗，你可是他的王后啊，只有王后的孩子才是正统。这么一点简单的道理你都不明白吗？”嬴壮涨红着脸，对惠文后近似咆哮。“你就知道哭，你怎么不知道到父王的面前哭去。学学那个叫芈八子的，怎么把父王唬得团团转。别的女人会用眼睛讨男人的欢心。你呢？你什么都不会，只会把我们兄弟往火坑里推。你像我们的母亲吗？”
原来在权力面前，人世间最为宝贵的骨肉亲情是那么的一钱不值。对于儿子的震怒，惠文后惶恐不已。她满脸泪痕，为了最后的亲情，她一把抓住嬴壮的袖子，极力向儿子解释：“我怎么还有大王，你们的大王心早就不在我这里了，他是唯芈八子的命是从啊！”
嬴壮闻之，愤怒地一把推开惠文后，拂袖而去。
他的身后，留下的是惠文后绝望的哭声。
从此，惠文后的寝宫里，愈加清冷。
同大王一样，头发花白了许多的惠文后，除了手里终日不离的龟甲卦具，便是满室缭绕的香。
而眼见着太子之位旁落他人的嬴壮、嬴雍两兄弟，也因对母亲的憎恨，从此对惠文后愈加淡漠。不论是惠文后生病，还是他们娶妻纳妾，对于惠文后这个母亲，他们一律装作视而不见。
与此同时，身负大王之令赶赴燕国的我们，也已然走进了人生的谷底。远离朝堂，便远离了政事，便意味着我的儿子们没有了希望，即使是做个秦国的臣工，希望也寥寥无几。
而且，就在我们到达燕国后不久，一场来自异邦的血雨腥风，又将我和我的孩子再次卷入到生死攸关的生死边缘。
燕国原本兴盛。早在公元前323年，燕国就参加了由魏国发起的韩、赵、魏、燕、中山“五国相王”活动。燕国的国君燕易王便在此年称了王，成为燕国历史上第一个称王的君主。此后，易王驾崩，其子哙继位，是为燕王哙。
但是就在继位的第三年，书生意气的燕王哙却做出了一场惊世骇俗的举动。由于他对唐尧虞舜禅让的传说非常仰慕，并想通过自己的实践建立一种君位任贤的制度，于是在苏代和鹿毛寿的蛊惑下，把王位禅让给了燕相子之，并把国内三百石以上高官的玺印全部收回，交由子之任命，致使燕太子姬平联合了将军市被在国内举兵造反。
混乱中，燕太子姬平和将军市被被子之打败。子之为了不留后患，又派出所有兵力在全国范围内大肆捕杀姬平和市被的余党。
亦在此时，喜好乘人之危的齐国在得知了燕国内乱后，便打着平定燕国内乱的旗号，联合了中山国，由国相司马憙率领三军将士，以讨伐不义之邦的名义向燕发兵，齐国自己则派遣匡章率领“五都之兵”和“北地之众”，向燕国大举进攻。
彼时，燕国国内动乱，面对大举来袭的齐国和中山国，束手无策的燕国将士们却不闭城门，亦未出兵应战，任凭列强在自己的国家肆意胡为。仅仅五十天的时间，燕国国都和大部分领土便落入了强敌之手。
齐军虽然大获全胜，燕国也几乎在齐国和中山国的掳掠下将要灭亡。可是，齐军却军纪涣散，他们所到之处，不是烧杀抢掠，就是奸淫掳掠，较之燕国内乱性质更加恶劣。他们的所作所为，很快激起了燕国百姓的强烈不满。
这时，燕国大臣郭隗站了出来，他将为数不多的军队组织成一支起义军，开始对齐反击。见郭隗的大军奋勇御敌，燕国的百姓也纷纷响应，加入到驱齐的队伍当中。“百姓齐心，其利断金”，在燕国军民的合力下，齐军被击打得落荒而逃。
也恰在此时，想破坏燕国与韩国对赵国夹击盟约的赵武灵王，也借机以平叛驱齐之名，插手燕国的内政，并派大将乐池入韩，迎回在韩国做单方人质的公子职，令其继承王位。战乱一直持续到次年春，直到齐将匡章又率军入燕，并杀死了子之和燕王哙。
在内忧外患的双重侵扰下，燕国的无辜百姓深受其害。一时间，燕国国内也盗匪四起，百姓生活苦不堪言。
作为燕国的人质，我和稷儿虽然只是大王安在燕国的一枚棋子，身在燕国的王宫之中，且与燕国的政治无关。可是，这瞬息万变的宫廷变化，亦使我和稷儿每时每刻都在生与死的边缘挣扎。
得知燕国正在遭受齐国、中山国的侵扰，大王担心我们母子的安危，同时，作为燕国的盟国，秦国必须做出援燕的姿态，于是大王立刻派出大军，兵分两路攻齐救燕。在秦国大军的打击下，齐国的军队很快就被击退了。
由于大王的出兵相助，使燕国免遭了一场因为“禅让”而引发的亡国之祸。公子职也于次年正式登上燕国的王位，是为燕昭王。从此，燕国和秦国两国的盟友关系更加稳固了。
时光荏苒，一转眼，我们来到燕国已经将近五年了。五载的磨砺，不仅消损了我的容颜，亦使我的稷儿成长为一个成熟稳重的翩翩少年。
因为亲眼目睹了异国的战乱，和战乱中将士的伤亡、百姓的疾苦，积存于我们心头的怨恨也在一点一点地消散。用一颗慈悲的心去看世界，这个世上的一切便是美的；用一颗博大的心去关注他人，任何矛盾、任何疾苦便也只是一场苦难的修行。
于是，我们渐渐地习惯了异邦的生活，除了在燕王宫里安分守己地遵循与燕国结交，并向燕国表示秦国永远不会与燕国再战的本分，同时，对我们母子礼遇有加的燕昭王还破例允许我带着稷儿走到燕国的田间地头，去见识王宫之外的百姓生活。燕国的制造业甚为发达，尤其是用生铁铸造镰、锄、铲、耙等农具的技术，与刚刚起步的秦国相比，已经相当成熟。我和稷儿畅通无阻地穿行于燕国的街市，在各种制造作坊学习燕国的制造技术。