鸟类之最

◎最早的鸟

世界上最早的鸟是生活在大约距今1亿多年前的侏罗纪晚期的“始祖鸟”。

1861年，有人在德国巴伐利亚省索伦霍芬附近的石灰岩中发现了这种鸟的化石，化石保存得相当完好，从清晰可见的化石中可以看到始祖鸟整齐完好的骨骼。始祖鸟的尾椎骨特别长，嘴内还长着锋利的牙齿，这些特征让它成了生物学家眼里的珍宝，因为生物学家从始祖鸟的身上找到了爬行类动物向鸟类进化的铁证！始祖鸟的化石也正好是进化论的证明，我们现在可以确认，鸟类是由原始的爬行动物进化而来的，始祖鸟就是最早的由爬行动物进化而来的鸟。

◎分布最广的鸟

仓鸮是世界上分布最广的鸟。雌鸟最大体长33厘米，雄鸟稍小，一般栖息在靠近建筑物的开阔地带的草原、牧场，几乎分布于全球。它在树洞或建筑物内筑巢，一窝产4～7个蛋，孵化期为30天，以小型哺乳动物如老鼠、田鼠等为食物。

◎俯冲最快的鸟

飞得最快的鸟（事实上也是所有野生动物中运动得最快的）肯定是一种食肉鸟，很可能就是游隼。由于它要捕食空中的鸟类，因此游隼的体重超过了1千克，理论上，当它从1254米的高空向下俯冲时速度最大，即每小时385千米。当然，它能够飞得多快与它实际上飞得多快这两者之间有差别，但是它在空中俯冲的动作曾被拍摄下来，其速度超过了每小时322千米，这一速度非常接近理论上的最快速度。

但是，游隼俯冲的时候有一种奇怪的现象，那就是当它离它的猎物1.8千米远时，它的飞行路线是曲线而不是直线。现在生物学家弄清楚了这其中的缘由。因为游隼的头偏向一边40°时，它的视线是最佳的，但是在快速飞行时要使头调整到这个角度就会影响速度，所以俯冲时为了飞得更快，它宁愿走曲线，这样在飞行时它的头不必偏向一边而能使猎物一直处于它的视线范围之内。

但是这种飞行并不是常规的振翼飞行。现在，漂泊信天翁持有最快的连续飞行纪录：连续飞行800千米以上能达到每小时56千米的速度。但是，信天翁利用“动力翱翔”，控制风力进行滑翔而无须不断地振翼。

◎飞得最远的鸟

世界上飞得最远的鸟是北极的燕鸥。这种鸟体型中等，但是它们有个奇怪的习惯——喜欢生活在太阳不落的地方。每年的6月份前后，也就是地球南极黑夜降临的时候，北极燕鸥就匆忙地飞往北极，因为此时北极正好与南极相反：处于白昼。北极燕鸥也是这个时候在北极生育后代。大约到了每年的8月份，也就是北极黑夜降临的时候，燕鸥就开始带领它们的后代向南极飞行，就这样一直循环着，它们每年飞行的距离大约是4万多千米！它们毫无疑问是世界上飞行最远的鸟，因此，它们也被人们称为“白昼鸟”，因为它们只生活在有太阳的地方。

◎飞得最高的鸟

大天鹅是一种候鸟，它们栖息于湖边的沼泽地中，冬天为了寻找食物而结队向南方迁徙。每年定期以9144米的高度飞越珠穆朗玛峰，大天鹅是世界上飞得最高的鸟，能飞到17000米的高空。

◎飞得最久的鸟

金鸻是世界上能连续不断地在高空中飞行时间最久的鸟。

金鸻主要分布在北美洲和欧洲，在亚洲的某些国家也偶尔可以看到金鸻的影子。金鸻的羽毛一般都是黑色或者黑褐色，在羽毛的底色上面有细细的金色的斑纹，因此得名“金鸻”。金鸻体型中等，它最大的魅力在于它的飞行能力，金鸻有一对天生的强有力的翅膀。金鸻由于每年秋天都要迁移到很遥远的地方去越冬，所以就练就了它长途飞行的能力。金鸻的飞行速度一般都能达到每小时90千米，它能连续不断地在空中飞行35个小时，是飞得最久的鸟，因此，金鸻也有“旅鸟”之称。

◎羽毛最长的鸟

羽毛最长的鸟是凤鸡（红原鸡的一种），这种鸟自17世纪中期在日本西南部开始人工饲养。1972年据报道称，日本四国岛高知县的久保田正饲养的一只雄鸡的覆尾长度达10.6米，为世界之最。

◎翅膀最多的鸟

翅膀最多的鸟是四翼鸟。

四翼鸟是夜游动物，主要分布于塞内加尔和冈比亚西部及扎伊尔南部地区。它的体型不大，身长31厘米左右，翅膀约长17厘米，之所以叫它四翼鸟是因为每到交尾期它就会从每个翅膀上生出来一个长长的羽翅，飞行的时候，它的羽翅就会高高地竖立起来，看上去好像是有4个翅膀。它的羽翅相当明显，一般都长43厘米左右，这比它真实的翅膀要长得多，所以很容易被看到。当然，交尾期一过，它就会很快把羽翅收起来，又变成了两个翅膀。

◎游得最快、潜得最深的鸟

鸟类中有很多游泳健将，其中属巴布亚企鹅游得最快。

它们在水中冲刺的时速能达到27.36千米，这与一些鸟在空中的飞行速度不相上下。

有的鸟不仅善于游泳，还善于潜水，其中生活在南极附近的帝企鹅潜得最深，它能下潜到水下265米的深处，下潜的时间可长达18分钟之久。

◎最小的鸟

世界上最小的鸟是蜂鸟，它主要分布在南美洲和中美洲的森林地带，和蜜蜂差不多大小，最小的体重仅2克左右。由于它飞行采蜜时能像蜜蜂一样发出嗡嗡的声响，所以被称为蜂鸟。

蜂鸟种类多达300种，羽毛非常鲜艳，呈黑、绿、黄等十几种颜色，所以有“神鸟”“彗星”“森林女神”和“花冠”之称。

蜂鸟身材娇小，羽毛华丽，飞行本领高超。它的翅膀每秒钟能振动50～70次，飞行时速可达50千米，高度有4000～5000米。人们常常能听到它飞行的声音，却看不清它的身影。不可思议的是，蜂鸟心跳每分钟达615次。蜂鸟不仅飞行速度快而且还能飞得很远。有一种红胸蜂鸟，每年两次飞渡墨西哥海湾，飞行800多千米也不间断。

◎最大的鸟

鸵鸟又称非洲鸵鸟，是目前世界上最大的鸟。它体高身长，善于奔跑，能够适应沙漠荒原中的生活。其中最大的雄性鸵鸟身高2.75米，身长2米左右，体重约160千克。鸵鸟的翅羽和尾羽都是白色的，体羽毛色多样，头部羽毛稀少，颈部几乎光秃。它头颈很长，目光锐利，看得准，望得远，这使它不仅能及时预防天敌的偷袭，而且还能迅速寻找食物。

鸵鸟的两腿长而有力，行走迅速。尽管两翼已经退化，而且躯体肥大，不能飞翔，但它有相当发达的副羽，奔跑时靠鼓翅扇动相助，一步可达3.5米，在一刻钟或半小时内能毫不费力地增速到50千米/小时，最快可达到70千米/小时。

◎数量最多的鸟

世界上数量最多的鸟是生活在非洲的一种叫“几利鸟”的鸟类。

几利鸟是一种习惯生活在干旱地区的鸟类。它生活在非洲撒哈拉沙漠的南部地区，那里大部分都是干旱的沙漠和半干旱的沙草地，环境条件很恶劣，但是几利鸟却能很好地在那里生存。几利鸟还是一种非常好看的鸟，它有一张非常吸引人的红色的长嘴，因此，它是一种名贵的观赏鸟。但是也经常被当地人捕杀食用，所以几利鸟每年都有大约1/10被捕杀，但是几利鸟的繁殖速度惊人。根据有关资料显示，现存的几利鸟大约有100亿只，是目前世界上数量最多的鸟。

◎寿命最长的鸟

世界上寿命最长的鸟是生活在南美洲安第斯山地区的安第斯兀鹫。

安第斯兀鹫，又称为“南美神鹰”，是南美洲安第斯山脉分布比较普遍的一种鸟，它的体格健壮并且翼展异常大，最大的“神鹰”的翅膀展开以后有7平方米左右，因此，它也被称为世界上“令人难以置信的巨鸟”！更让人称奇的是，这种鸟的寿命不像一般的鸟那样最多也就活10多年，它的平均寿命都在50岁左右，这对于世界上其他的任何一种鸟类来讲都是不可能的。年龄最大的一只安第斯兀鹫生活在伦敦动物园里，它活了73岁。

◎孵化期最长和最短的鸟

信天翁的孵化期非常长，一般要75～82天。有些澳大利亚的南澳野鸡的孵化期更长，一个蛋要经过90天才能孵出小鸡来，不过在正常情况下，一般只需62天。

鸟类中属啄木鸟和黑嘴杜鹃的孵化期最短，它们只要10天就够了。

◎嘴最大的鸟

世界上嘴巴最大的鸟是生活在阿根廷北部和墨西哥之间的热带雨林中的“巨嘴鸟”。

有观测者发现，在美洲阿根廷和墨西哥之间的热带雨林中生活着一些奇特的鸟，它的嘴居然长达24厘米，宽也有9厘米，真是令人难以想象，因为这种鸟的身长也不过60多厘米，体重也不怎么重，却有着将近自己身体一半长的嘴巴！也许正是这个原因，当地的人们把这种鸟叫作“巨嘴鸟”。

巨嘴鸟的生活比较简单，像其他鸟类一样靠植物果实、植物种子以及小昆虫为食，但它们却用自己巨大的嘴巴吸引了来自世界各地的旅行者。

◎翼展最宽的鸟

信天翁拥有世界上最长的鸟翼，翼展最长可达3.5米。它们的前臂骨骼与指骨相比显得特别长，翼上附有25～34枚次级飞羽，而海燕只有10～12枚。长长的翅膀使信天翁成为滑翔冠军，它们可以跟随船只滑翔数小时而不拍一下翅膀。它们有一片特殊的肌腱将翅膀固定位置，这样可以减少滑翔时肌肉消耗能量。信天翁的翅膀犹如一对高效的机翼，使它们能够迅速向前滑翔，而下沉的几率很低。这种对速度和长距离飞行的适应性使它们能够长时间在茫茫大海上飞行。

信天翁主要分布在南极洲、南美洲、非洲及澳大利亚南端的海洋上。在南太平洋上有一种漂泊信天翁在10个月内可以飞行1.5万千米，幼鸟羽毛丰满之后就开始终生在海上漂泊。

◎最凶猛的鸟

世界上最凶猛的鸟还是生活在南美洲安第斯山地区的安第斯兀鹫。

安第斯兀鹫体格健壮，翼展非常大，有3米左右。它一般都生活在安第斯山脉的悬崖绝壁之间，体长1.2米，它的嘴尤其厉害，非常坚硬且呈钩状。爪子也非常尖利，有着天生的猎取食物的超强能力，专吃活着的动物，比如鹿、羊、兔等动物。更让人难以想象的是，它还捕食非洲狮等大型兽类，因此，它又被人们称为“吃狮之鸟”，它的凶猛程度不言而喻！

◎最晚繁殖的鸟

在鸟类中，信天翁的寿命比较长，平均可活30年，但是它们的性成熟相当晚。虽然它们在3～4岁就在生理上具备了繁殖能力，但是它们在之后的几年之内并不繁殖。通常等到9～12岁才开始繁殖，甚至有些会等到15岁才开始繁殖。它们是最晚繁殖的鸟。

刚发育成熟的幼鸟会在繁殖季节临近结束的时候才飞到繁殖地，但是停留的时间很短，在以后的几年内它们会花费越来越多的时间寻找自己的另一半。当确定配偶关系之后，它们就会白头偕老，一直生活在一起，直到其中的一方死去。“离婚”现象很少发生，除非几次繁殖失败之后，它们才会寻找其他伴侣，但是这样付出的代价很大，因为它们在接下来的几年内都不会繁殖，直到找到新的配偶。

信天翁在大海的孤岛上没有天敌，它们最大的敌人就是人类。人类为了得到短尾信天翁的羽毛对它们大肆捕杀，导致它们几近灭绝。多种信天翁已被列为濒危物种。

◎占母鸟体重比例最大的鸟蛋

几维鸟因为它们的叫声听起来像“几维几维”而得名。几维鸟是新西兰特有的珍禽，被封为国鸟，国徽和银币以它为标志，国民也以“几维”自称。几维鸟的翅膀完全退化，属于不能飞的鸟类，它们没有翅膀，也没有尾巴，就靠粗短有力的双腿在地面上奔跑，跑起来像一团多毛的大球在地上滚动。它们头很小，眼睛更小，耳孔却较大，面部有须毛，淡黄色的喙又尖又长，鼻孔长在喙的最尖端。几维鸟的大小像大公鸡，体长25～35厘米，体重1200～2000克。

几维鸟最奇怪的地方是它们的蛋。它的蛋足有400～450克重，相当于自己体重的1/4，有的甚至达到体重的1/3。如果按鸟蛋与母鸟的身体比重来算，几维鸟是当之无愧的第一名。雌几维鸟一年才下一次蛋，每次1～2个。孵化时间长达70～74天，雏鸟需要大约4年的时间才能成熟。如此漫长的生育和成长期是几维鸟非常珍贵的重要原因。几维鸟属于《华盛顿公约》附录的一级保护动物。

◎视力最好的鸟

在鸟类中，鹰的视力是最好的，不但视野宽阔，而且目光极其敏锐。因此人们常用鹰的眼睛来形容一个人目光锐利。鹰的眼睛有两个中央凹，正中央凹和侧中央凹，这使得鹰眼的视野近似球形，因而视野非常宽广。此外，鹰眼的瞳孔也很大，一般来说，瞳孔越大分辨率越高，因此它们能够在高处清晰地看到地面上猎物的活动。一只雄性鹰能够观察到人眼观察距离30倍远的猎物。即使在2000米的高空飞翔，它们也能准确发现和辨认地面上的兔子、老鼠以及水里可以成为食物的小动物。瞄准猎物之后，它们就会俯冲而下，敏捷地追逐拼命逃跑的猎物，一旦用它强有力的爪子抓住猎物，就用其尖锐而强健的喙将猎物肢解，然后饱餐一顿。

◎最会化装的鸟

雷鸟属于松鸡的一种，主要产于欧亚大陆北部以及北美洲的北极圈内。如果在鸟类中评选最会化装的鸟，那么非雷鸟莫属。雷鸟的羽毛色彩会随着栖息环境的变化而变化。雄性雷鸟四季换羽，春羽和秋羽只是局部更换，夏羽和冬羽则是完全更换。春天，雷鸟的胸部、颈部换成栗棕色有横斑的春羽，夏天雷鸟换成带有棕黄色斑纹的黑褐色夏羽，秋天植被枯黄时，雷鸟换上黄栗色的秋装，冬天雷鸟的羽毛则变成像雪一样的白色，与雪白的大地融为一体，从而躲过天敌。它们的眼睛是褐色的，嘴和爪子是黑色的。雄鸟在繁殖前还有换“婚羽”的习性，用华丽的羽毛吸引雌性。雌性雷鸟三季换羽，它们在婚前不换羽。

雷鸟主要栖息在桦树林和柳树林中，有些生活在高山针叶林中、高山和亚高山草甸等高山地带。它们的食物主要是桦树、柳树、杨树等乔木的嫩枝、嫩叶、花絮、果实和种子。

◎最耐寒的海鸟

企鹅是南极的标志性动物，它们胖乎乎的身体，走起路来摇摇晃晃。企鹅的背部是黑色的，肚子是白色的，好像穿着一身燕尾服。它们长期生活在寒冷的地区，锻造了耐寒的生理功能。它们全身覆盖着重重叠叠的细小含油的羽毛，羽毛下还有细小的绒毛，再加上厚厚的皮下脂肪，即使是最寒冷的天气，它们也不惧怕。

南极的企鹅常常在0℃以下的水中游泳，因而身体的保温十分重要。水中高速运动又增加了热量的丧失。企鹅皮肤温度在0℃左右。皮肤温度之所以这样低，是因为下肢内相邻的动脉和静脉之间存在逆流热交换系统，使回心的较冷血液从流向末梢的血液中吸收热量，从而节约体热。

◎最大的企鹅

帝企鹅是企鹅家族中体形最大的一种，一般身高90厘米以上，最大的可达120厘米，体重可达50千克。帝企鹅分布在南极洲以及附近岛屿，它们身穿黑白分明的大礼服，喙为赤橙色，脖子下面有一片橙黄色羽毛，向下逐渐变淡，好像戴了一个黄色的领结。帝企鹅个个精神饱满，体格健壮，因为在海里有取之不尽的鱼虾供它们食用，帝企鹅寿命很长，可达20～30岁。

在南极冰川，帝企鹅喜欢群居，常常上万只企鹅聚集在一起，场面壮观，秩序井然。它们排着整齐的队伍，面向同一个方向，昂着头，好像在企盼着什么。每年秋冬，雌企鹅产卵之后，就把卵交给雄企鹅孵化，自己去海里觅食。雄企鹅把卵牢牢地放在脚背上，用腹部的皮毛把卵盖起来，在严寒中寸步不移，并坚持两个月不进食，直到小企鹅孵化出来。小企鹅出生后，企鹅爸爸的体重往往会减掉1/3。

◎世界上最晚发现的鹤

黑颈鹤是世界15种鹤中被人类发现最晚的一种鹤，它是俄国探险家普热尔瓦尔斯基于1876年在中国青海湖发现的。黑颈鹤主要分布在中国和印度，不丹和尼泊尔等国也有少量分布。黑颈鹤栖息在海拔2500～5000米的高原，是世界上唯一一种在高原上生长繁殖的鹤。西藏地区是黑颈鹤的主要繁殖地区，所以黑颈鹤也叫西藏鹤。

黑颈鹤体长110～120厘米，体重4～6千克，因为颈部上端1/3为黑色，所以得名。它们生活在沼泽、湖泊及河滩地带，主要以绿色植物的芽和根为食，也吃软体动物、昆虫、鱼类、蛙类。西藏地区的人民非常喜爱黑颈鹤，视其为神鸟加以呵护。青海的藏族同胞称它为“哥塞达日子”，意思是牧马人，有高贵、纯洁、权威之意。

人类的活动导致沼泽地缩减，对黑颈鹤的生存造成威胁，估计目前世界上黑颈鹤的数量只有2000只左右。黑颈鹤被列为国家一级保护动物，也是世界级的濒危动物。

◎最大和最小的猫头鹰

猫头鹰眼睛周围的羽毛呈辐射状，细羽形成的脸庞像猫，所以叫作猫头鹰。世界上最大的猫头鹰是北极地带的大角猫头鹰。它们体长1.4米，看起来好像一个人蹲在那里。大角猫头鹰非常耐寒，白天栖息在冰山雪窟里，晚上出来觅食。它们有一对橘黄色的大眼睛，在晚上像灯泡一样闪烁。如果有人靠近，它们就会竖起全身的羽毛，把喙磨得嘎嘎响来示威。在繁殖季节，它们常常占据老鹰或乌鸦的废巢，或者住在悬崖峭壁的天然洞穴中。

世界上最小的猫头鹰是生活在南美洲的侏儒猫头鹰，它们的体形和麻雀大小差不多。侏儒猫头鹰栖居在沙漠地区的仙人掌上，常常利用啄木鸟啄出的洞做窝。一个树洞就能住下六七个家族。这种猫头鹰的羽毛上有两个黑点，好像两只眼睛，因此被人们叫作“四眼鸟”。

◎学说话最多的鸟

很多鸟类都能够模仿人声，比如，鹦鹉、八哥、鹩哥，其中非洲灰鹦鹉是世界上学说话最多的鸟，它们能学会800多个单词。

非洲灰鹦鹉体长35厘米，属于大型鹦鹉。体色为深浅不一的银灰色，头部和颈部的灰色羽毛带有浅灰色滚边，腹部的灰色羽毛带有深灰色滚边，尾羽呈鲜红色，眼睛周围有狭长的裸皮，鸟喙为黑色，虹膜为黄色。

非洲灰鹦鹉以其高智商和优秀的模仿能力而为人们称道，是宠物鸟市场上最受欢迎的种类之一。非洲灰鹦鹉被世界自然保护联盟列为近危物种。

◎最钟情的鸟

人类结婚之后都期望自己的伴侣不变心，结果有些人还是在中途劳燕分飞。在鸟类世界中却有一种鸟是世界上最钟情的鸟，那就是犀鸟。

犀鸟有四五十种，体长40～160厘米不等，它们一般头大、颈细、翅宽、尾长，羽毛为棕色或黑色，有鲜明的白色斑纹。大部分犀鸟居住在树洞里，雄鸟将孵卵的雌鸟用泥封在树洞里，只留一个喂食的小洞。在雌鸟孵卵期间，全由雄鸟从小孔中喂食。在雏鸟羽毛丰满之前，寻找全家食物的重任就由雄鸟承担。它们奔忙一天之后，晚上就栖息在树洞外面放哨，防止妻儿遭到敌人侵害。幼鸟羽翼丰满之后，才破洞出来。雌雄鸟共同带领雏鸟试飞。

犀鸟非常重感情。一对犀鸟中如果有一只死去，另一只绝不会苟且偷生或另寻新欢，而是在忧伤中绝食而亡，因此犀鸟是世界上最钟情的鸟。