事后，张说回朝任中书令，封燕国公，位极人臣。但他与姚崇有私人恩怨。姚崇回朝任宰相后，告发张说曾与岐王李范商议朝事。玄宗是大唐立国以来第一位以庶子身份即位的皇帝，心中颇多自卑之意，对其他郡王——包括自己的兄弟、儿子等，千方百计地提防，最忌讳皇族与大臣结交。张说本来难逃此劫，不死即流，但因公主出面求情，只被贬黜为外地刺史[1]。后因宰相苏颋居中斡旋，这才迁升为太原少尹，兼天兵军大使，摄御史大夫，兼修国史。他在边镇数年，熟知边防事宜，做了不少实事，精减边兵，裁军二十余万，又改革府兵[2]，极大减轻了人民负担。
然张说一代文宗的身份，曾两任宰相，加上宿敌姚崇新近去世[3]，自然期盼能重回中枢。他既不敢得罪杨思勖，亦不敢背后议论王毛仲，只勉强笑道：“王者之师，当行安抚和睦政策，用兵不过是迫不得已。”
杨思勖阴恻恻地哈哈大笑，还待继续说下来，他身后侍从已意识到不妥，忙上前低声道：“大将军醉了，小的扶你出去醒酒。”不由分说，将主人搀扶了出去。
杨思勖是皇帝钦使，亦是今日寿筵主客，他一走，宴席差不多就该散了。张说见辛渐连使眼色，又见外面天色不早，便以地方最高长官身份带头再次向辛渐敬酒祝贺，外堂寿筵就此结束。
后堂宴席早就进行的差不多了，李弄玉等人听说前院总算完事，也就此了结。王翰侍妾瑶花极为懂事，率侍女留下收拾残席，李弄玉扶着婆婆送女宾出来，婆媳并排站在大风堂大门前，向众宾客一一道谢。
辛渐见有母亲、妻子以主人身份相送客人，便不再理会，径直奔到张说身边，低声告道：“宋参军人不见了，我派人四下找过，不见人影。”
张说根本没有听出话外之音，皱眉道：“宋参军多半有急事先离开了吧。”
祝锐跟在辛渐身后，闻言忙告道：“问过堂前军士，不见宋参军出去。人应该也没有离开，他的车马侍从还等在村口。”张说道：“这可奇怪了。”
他是聪明绝顶之人，见辛渐师徒面色凝重，蓦然醒悟过来——大风村曾是太原括户重点区域，这里的一多半村民都是被宋希玉用武力强行驱走。宋希玉人不见了，多半是发生了什么事。不过张说自己亦不满括户之事。别的不说，他任边帅后精简军队，裁下来的老弱兵士大多就地安家，好不容易安定了下来，这次又有一大半被括了出来，弄得怨声载道。他知道民间不满，所以才令长子张均阳奉阴违，尽量不要参与括户，将具体事务让与宋希玉去做。不过他也熟悉中央朝廷运作流程，知道宋希玉只是奉命行事，真正该怨的是主领括户的长官宇文融。
张说心腹幕僚张观奔过来禀报道：“马匹已经准备好，这就请相公动身回城吧。”
张说一时有所犹豫。张观又催促道：“使者们已经动身，要赶回城中驿馆。礼节上，相公不能落在后面。”
正好张均凑过来问道：“出了什么事？”
张说着急送使者们回城安置，毕竟他还指着这些人回京城后帮他说好话，便道：“辛堂主，我留下均儿处理这件事。均儿，你和辛堂主负责找到宋希玉，我再留下郭子仪从旁协助。”
张均尚莫名其妙，问道：“宋参军怎么了？”辛渐道：“张参军，你和宋参军邻桌，可有留意到他是何时离开宴席的？”
张均一拍脑门儿，道：“哎呀，走了好大一阵子。宋参军起身时从我身边经过，我还多问了一句他出去做什么，他说去找个人。宋参军跟契丹使者可突干同桌，可突干宴席开始后不久就离开了，我还以为宋参军是去找他了，但竟没有留意到他一直没有再回来。”
唐代多行分案而食。大风堂中多是铁匠，五大三粗的汉子也没什么讲究，吃饭时多是会餐，一帮人围坐在大方案桌四周，各人面前摆上酒水食物，大快朵颐，自在逍遥。今日宾客众多，难以分案，遂也采纳会餐制。外堂男宾八桌，内堂女宾四桌，每桌十二人，有主客，有陪客。张说、张均、宋希玉是地方长官，都算是主陪。张说和辛渐一桌，主陪杨思勖等重要使者，算是首席。张均和地位相对次要的使者一桌，原本辛渐也被安排在这一桌，但首席主陪老堂主辛武忽感身体不适，由孙子、孙女陪着回房歇息去了，辛渐便临时改来了首席。宋希玉则跟契丹使者可突干及地方耆老一桌。
辛渐道：“可突干人呢？”祝锐忙答道：“可突干将军人在外面，一直在跟郭子仪郭将军闲聊，我刚才见到了。”
辛渐见宾客渐渐散尽，便出来寻可突干。李弄玉见丈夫出来，征询地望了一眼。辛渐摇了摇头，表示没有找到宋希玉。李弄玉当着婆婆的面儿不便明说，又因为天色不早，固安公主一行要留宿在大风堂，便自扶了婆婆进去安置。
出来大门，正好遇到契丹使者可突干。可突干道：“辛堂主，你来得正好，我有一事相求。”
辛渐忙道：“使者君但言不妨，只要辛某力所能及，绝不敢推辞。”可突干道：“我今晚可以留宿在大风堂吗？”
他本住在城中驿馆，但那里目下住满了京城来的贵人，他不愿意跟那些人住在一起，竟不顾礼制，主动提出留宿在大风村。
辛渐踌躇道：“使者君愿意留宿大风堂，辛某倍感荣幸。只是使者君身份尊贵，辛某怕有所怠慢。”
可突干道：“我性子直爽，也不拐弯抹角，我就看不惯那些人。住在这里，耳根清净得多。”又道：“辛堂主直接叫我名字便是，我们契丹习俗一向如此，就连称首领也是直呼名字。”
辛渐不敢擅自做主，问道：“张参军，这样可以吗？”张均忙道：“当然可以。辛堂主，尊母是契丹人，与可突干使者同族，他愿意留下来，不是正好可以跟尊母聊一些契丹旧事吗？尊母一定是极高兴的。”
辛渐便道：“可兄愿意留下来，家母一定求之不得。只是简陋之处，还望可兄不要嫌弃。”又问道：“可兄可有见过宋希玉宋参军？”
可突干道：“是跟我同桌的大唐官员吗？没有。我出来后四下逛了一逛，后来遇到郭将军，越聊越投机，竟忘了时辰。”
辛渐见他也不知宋希玉下落，便命祝锐先引可突干及侍从进去，好好安顿。
郭子仪奔过来招呼道：“张参军，辛堂主。”他新调来天兵军不久，在张说手下任职。
张均早先便与郭子仪相识，忙介绍道：“辛堂主，这位郭将军，与我同年中进士，不过他是武进士，我是文进士。”
郭子仪行礼躬身道：“小子后学晚进，久仰辛堂主大名。家父时常提起你。”
辛渐好奇问道：“敢问令尊高姓大名？”郭子仪道：“家父讳敬之，当年曾与辛堂主一道参加本朝第一届武举。”
自隋朝创立科举制度以来，考试以文为主，测试内容均为儒家经典、诗赋文章一类。武则天称帝后，多有创新制度，武举便是其中一项。考试科目有长垛、骑射、步射、马枪、翘关、负重、材貌、言语等项，以鼓励民间修习武事。郭敬之和辛渐均参加了兵部主持的第一届武举考试，郭敬之高居第二，辛渐则是第三，论起来二人也是同年武进士。
辛渐这才会意过来，朗声笑道：“你是郭公敬之的儿子吗？竟然长这么大了！好，好，果然是虎父无犬子。”
郭子仪谦虚了几句，这才提及正事，道：“张相公命我留下来协助辛堂主，辛堂主可有什么吩咐？”
辛渐道：“张相公没有告诉郭将军是什么事吗？”郭子仪道：“张相公着急离开，未及细说。”
辛渐道：“郭将军可有见过宋希玉宋参军？”郭子仪道：“宋参军人到时，我见他进去了，后来再没见过。刚才辛堂主手下也来问过。怎么，宋参军出事了吗？”
辛渐道：“宋参军人不见了。”郭子仪道：“是，我这就调派军士，往大风村里里外外搜查。”走出几步，又想起了什么，回转身道：“在筵席开始前，我抓到了一个可疑的人。”
辛渐忙问道：“什么可疑人？”郭子仪道：“他匆匆往村外跑时，被我抓住，问他是什么人，来大风村做什么，他怎么都不肯开口。我看他手上有血，就命人先将他押下了。”
招手命军士带过一名五花大绑的男子。那男子三十来岁，一张古铜色脸红得古怪，似是长期在太阳下暴晒所致。
郭子仪问道：“辛堂主认识他吗？”辛渐道：“不认识。”
张均道：“咦，我好像认得这个人。你不是那个……”
王之涣忽急奔过来，连声嚷道：“原来你在这里！倒叫我好找。”
辛渐道：“我一直在大风堂内啊。”王之涣道：“不是说你，是这个人。”
辛渐见好友居然指的是那名被绑的男子，忙问道：“之涣认得他？”王之涣道：“当然认得，他是我朋友。”
张均心道：“认得是认得，是朋友就怪了。”也不当面点破，只将王之涣扯到一旁，问道：“王公在搞什么鬼！那人不是我们之前在芳甸撞上的窃贼吗？他偷了辛堂主的家当，王公如何还庇护他？”
王之涣也不回答，只低声告道：“张参军，武灵觉被人杀了。”
张均吃了一惊道：“武灵觉？是当年的永年县主吗？”王之涣道：“不错，正是李蒙的妻子武灵觉。”
张均忙问道：“她什么时候被杀的？”王之涣道：“今日。”
张均立时露出了不可思议的表情，道：“今日发生之事，怎么能这么快传到太原？”王之涣道：“哎呀，张参军，你是怎么了？武灵觉人就在太原啊。”
张均“啊”了一声，骇然张大了嘴巴，半晌才迭声道：“武灵觉也来了太原？那怎么可能？她不是出家了吗？”
王之涣道：“那还能错吗？她的尸首目下就躺在大风村外的道路边。”
张均登时冷汗直冒，道：“那些朝廷使者岂不是都被惊吓住了？”
王之涣听他不关心人命，只关心使者，很不高兴，勉强答道：“尸首在后村外，上山的道上。”
张均这才勉强舒了一口气，道：“那就好，那就好。”
王之涣道：“张参军，你是太原府官员，目下出了命案，你职责所在……”
张均心中认定当年曲江沉船事件跟当今皇帝有关，之前王翰等人追问不已，多半是听到了什么风声，而武灵觉恰好在太原出现，尚未正式露面便迅即被杀，必是被人灭口，哪敢接手，忙道：“我还有公务在身，须得立即回城。家父既留了郭将军在这里，就由郭将军代他主事。”
他生怕被王之涣等人扯住，转身即招手叫侍从牵马，忙不迭地上马走了。
辛渐已解开那红脸男子绑缚，引着他走过来，道：“之涣，你有朋友来，怎么也不事先告诉我？”
王之涣不答，走到那男子面前问道：“你是什么人？”那人反问道：“我不是你朋友吗？”说得结结巴巴，语气很是古怪。
王之涣道：“哈哈哈，我好心救了你，你不感激，还拿话来咽我。郡主呢？快叫郡主出来。”
辛渐问道：“叫四娘做什么？”王之涣道：“这小子是四娘的客人。”
正好李弄玉出来，不待辛渐发问，便略微点点头，指着红脸男子道：“他是我朋友。”也不介绍其姓名来历，只问道：“宋希玉找到了吗？”
辛渐道：“他人应该还在大风村中，郭将军已经调派人手，挨家挨户去找了。”
李弄玉道：“郎君不妨亲自去后村阙新家看看。”辛渐道：“呀，我倒是没想到。”
李弄玉道：“如果郎君找到阎用之，先不要交给官府，问清楚情由再说。”
朝廷括户之前，阎用之时常来大风堂收取松烟，虽沉默寡言，却是勤奋本分。辛渐对他印象很好，李弄玉却一直不大喜欢他，但目下听妻子语气，竟似对阎用之颇为回护，不免暗觉奇怪。
王之涣不知究竟，更是好奇，问道：“阎用之是谁？不是要找宋希玉吗？”辛渐道：“你离开太原好些年了，大风村发生过很多事，说来话长。”
王之涣道：“行，这件事回头再说。”见李弄玉欲引着红脸男子进去，忙叫道：“等一下。”
李弄玉道：“做什么？”王之涣道：“郡主，请借一步说话。”将辛氏夫妇扯到柳树下，离那红脸男子远远的，这才道：“辛渐，你有没有将武灵觉来了太原一事告诉郡主？”辛渐点头道：“大致提过。”
王之涣道：“那好，对于我下面的话，郡主也不会吃惊了。武灵觉被杀了！”
辛渐道：“在哪里被杀的？”王之涣道：“后村山道边，尸首也在那里，现下阿翰和狄郊还守着呢。我们怕坏了贺大娘兴致，一直拖到寿筵结束才赶来告诉你。”
辛渐道：“刚才张参军急急忙忙走了，是因为不想接手这件案子吗？”
王之涣道：“正是。我估摸这案子除了我们几个，没人敢接手。”又问道，“郡主，你怎么看？”李弄玉皱眉道：“这下可麻烦了。”
王之涣道：“郡主，你那个红脸朋友是什么来历？”李弄玉立即露出了警觉之色，问道：“他怎么了？”
王之涣道：“我可就实话实说了。老狄已经验过尸首，从伤口形状推测凶器是一柄弯眉月形的短刀。我们中原男子多佩宝剑，只有胡人才爱佩那种短弯刀，叫什么来着……”
辛渐因掌管大风堂，对兵器极有研究，忙道：“常见的有鹿角刀，也有彩虹刀，视刀尖圆弧弯度而定。”
王之涣道：“对，就算是彩虹刀吧。”想了想，还是觉得之前见过的弯刀更像一只鹿角，他随口叫出彩虹刀，只是觉得“彩虹”的名字更好听，又改口道：“不，是鹿角刀。之前我们几个想借芳甸书房谈事，进去时撞见郡主的朋友，他招呼不打就翻墙跑了，腰间还别着一把短刀，看形状正是鹿角刀。”
李弄玉闻言，不由地转头去看红脸男子，却见他腰间空空如也，并没有短刀。
辛渐道：“或许是郭将军带人捉拿他时，将兵器收缴走了。”
王之涣道：“那就方便多了，只要验证刀上有血迹，郡主，你的朋友可难脱杀人嫌疑。”