第五章

瞎子的下场

我的好奇心从某种意义上压过了我的恐惧。我无法待在桥洞下，于是又爬回岸上，趴到一丛金雀花后面。躲在这里可以看到我家门前那条大路。我刚藏好，敌人就来了—— 大约有七八个人，沿着大路飞奔过来，脚步杂沓纷乱，有个拎风灯的人领先几步。后面有三个人手拉着手跑在一起，尽管有薄雾，我还是认出了夹在中间的那个正是瞎乞丐。紧接着，他的声音证实了我的判断。

“把门撞开！”他高声叫着。

“哎！哎！头儿！”两三个人应着，朝本葆上将旅店冲去，提风灯的人跟在后面。接着我看见他们停下来，低声说了几句话，好像发现门是开着的，觉得十分意外。这时，瞎子又开始呵斥起来。他火急火燎，气急败坏，嗓门更高了。

“进去！进去！进去！”他怒喝着，骂他们动作太慢。

四五个人即刻服从命令，冲了进去，剩下两个人和那个凶恶的瞎子留在路上。过了一会儿，屋子里传出一声惊呼，接着有人高声喊道，“比尔死了！”

可是瞎子只管叱骂他们动作缓慢。

“给我搜他的身，你们这些又笨又懒的蠢蛋！剩下的上楼去搬箱子。”他嚷道。

我听见他们的脚跺在我们家老楼梯上的声音，估计整栋房子都在发颤。不一会儿，又有人连连惊呼。船长房间的窗子“砰”的一声推开了，窗玻璃“哗啦”一下打破了。月光下，只见一个人把脑袋和肩膀探出窗外，对楼下大路上的瞎乞丐喊道：

“皮尤，有人抢在咱们前面，把箱子翻了个底朝天。”

“东西还在吗？”皮尤咆哮起来。

“钱还在。”

瞎子听他说到钱又破口大骂。

“我是问弗林特写的东西。”他说。

“没找到哇。”那个人回答说。

“喂，楼下的人，看看在不在比尔身上？”瞎子又说。

听到他的话，另一个家伙走到门口—— 估计是留在楼下搜船长尸体的人。“已经有人搜过比尔的身了，”他说，“什么都没留下。”

“是旅店的人干的，是那个小子干的！我恨不得把他的眼睛挖出来！”那个叫皮尤的老瞎子说，“他们刚刚还在，我推门的时候，他们把门给闩上了。分头去搜，伙计们，一定要找到他。”

“说得没错，他们的蜡烛还在这儿呢。”站在楼上窗口的那个家伙说。

“分头去搜！把房子掀了也要把他们给我找出来！”皮尤用拐杖狠狠地敲着路面再次发号施令。

于是，我们的老店遭到一场浩劫，沉重的脚步声来来去去响个不停，桌椅都被掀翻了，每一扇门都被踹开了，“乒乒乓乓”的声音传到岩石上发出回响。最后，那帮人终于陆陆续续走出来，说到处都找不到我们。就在这时，唿哨声又响了，正是我和母亲在店里数钱的时候听到的哨声，刚才它把我们吓了一跳，这次响了两声。我原以为那是瞎子召集手下发起进攻的讯号，这会儿才发现声音是从村庄那边的山坡上传来的。从海盗们的反应来看，这是在给他们报信，告诉他们有危险。

“德克又吹哨了，”其中一个说，“两声啊！伙计们，咱们赶紧撤吧！”

“撤你个头，你这个胆小鬼！”皮尤说，“德克一向都是傻瓜、软蛋，你们别理他。旅店的人就在附近，肯定没走远。东西就要到手啦。分头去找，你们这群窝囊废！哎呀，真急死我了，”他叫着说，“要是我能看得见就好了！”

这番话仿佛起了点儿作用，两个家伙开始在砸坏的家具中间翻找，不过依我看他们时刻都惦记着自己身处险境，找得心不在焉，而剩下的人则站在路上犹豫不决。

“眼看成千上万就要到手啦，你们这群傻蛋却在那里犹豫。东西就在这里，要是找到了，就能富比王侯。你们倒好，竟然想打退堂鼓。你们没有一个人敢来见比尔，还是我这个瞎子给他下的黑券！现在你们要害我失去翻身的机会了！ 我明明可以香车宝马，你们却要害我要饭，可怜巴巴地在地上爬来爬去讨酒喝！就连饼干里的象鼻虫都比你们胆子大，你们要不是孬种，就给我把他们找出来。”

“别嚷嚷了，皮尤，咱们拿到了不少达布隆！”有一个嘀咕着说。

“他们多半把那该死的玩意儿藏起来了，”另一个说，“给你几个金畿尼，皮尤，别站在这儿骂街了。”

“骂街”这个词用得十分贴切。皮尤听到他们顶嘴火冒三丈，他气急败坏地挥着拐杖朝他们胡乱打去，听声音不止一个人挨了他的打。

他们也回骂着那瞎眼恶棍，凶狠地恐吓他，还抓住拐杖想夺走，却又夺不过瞎子。

他们的争执救了我们的命，就在他们闹得不可开交的时候，村庄那边的山顶上传来马蹄疾驰而来的声音。几乎就在同时，树篱那边火光一闪，传出一声枪响。看来那是最严重的警报，只见海盗们转身拔腿就跑，有的沿着海湾朝海边跑去，有的斜刺里往山坡上冲，他们四下逃窜，不到半分钟就全部消失不见了，只剩下皮尤一个人。不知道他们是慌乱中没顾上他，还是为了报复他刚才又打又骂故意抛下了他。他心急火燎地在路上敲来敲去，一边摸索一边呼唤同伴，结果转来转去找错了方向，从我身旁几步远的地方经过，朝村庄那边跑去，一边跑一边叫，“约翰尼、黑狗、德克，”还有其他的一些名字，“不能抛下老皮尤，伙计们——不要抛下老皮尤啊！”

这时，马蹄声已经翻过山岗，四五名骑手出现在月光下，他们正全速冲下山坡。

皮尤这才发现自己弄错了方向，惊叫一声转身就逃，不料一头栽进了路沟。他一骨碌爬起来还想跑，结果慌不择路，径直冲到了离他最近的马蹄下。

骑手赶紧勒马，但为时已晚。随着皮尤的惨叫响彻夜空，四只马蹄狠狠踏在他身上，把他甩到了一旁，马儿跑了过去。他脸朝下慢慢栽下去，一动不动了。

我跳起来，大声冲骑手们呼喊。刚才的意外事故让他们大惊失色，大家纷纷勒住缰绳。我很快就认出了他们。队尾的是村里派去找利夫西医生搬救兵的小伙子，剩下几个是缉私局的人。小伙子很机灵，在半道上碰见他们，就带着他们立马掉头过来救援了。原来督税官当斯听说基特口来了一艘帆船，就到我们这边来查看情况，结果路上碰到去搬救兵的小伙子。幸亏他们来了，否则我和母亲就没命了。

皮尤气绝身亡了。至于我的母亲，我们把她送到村子里，给她用了一点儿冷水和嗅盐，她就很快苏醒过来了。虽然受了点儿惊吓，但她身体没什么大碍，就是念念不忘没来得及把账结清。其时，督税官继续全速赶往基特口，可是他的手下在山谷里不得不下马摸索前行，有时还得扶着坐骑以防滑倒，一路上又担心遇上埋伏，无怪乎等他们赶到港口的时候，帆船早已解缆起航了，虽然船还没走多远，但缉私队是赶不上了。督税官想把他们叫住，可是船上答话的人警告他不要站在月光下，否则就给他吃枪子儿。说着，一颗子弹贴着他的胳膊呼啸而过。顷刻，帆船绕过岬角，消失不见了。当斯先生站在那里束手无策，据他自己说，感觉“就像离开水的鱼”，只能派人赶往布里斯托尔，请求派遣快艇拦截。“其实，”他说，“没什么用了，他们已经跑得无影无踪了，到此为止吧。不过，”他接着说，“我很高兴让皮尤先生在我的马蹄下毙命。”他听我说完整件事的原委后这么说道。

当斯先生陪着我回到本葆上将旅店。你简直无法想象一栋屋子能被打砸成这样。那群匪徒疯狂地搜寻我们未果，就把时钟都砸到了地上。除了船长的钱袋和柜子里的一点银币，他们什么都没拿，但我一眼就看出我们破产了。当斯先生看到这幅情景觉得不可理喻。

“你不是说他们拿到钱了吗？那他们还在找什么，霍金斯？难道还要找钱？”

“不是的，先生，我想他们不是在找钱。”我回答说，“事实上，先生，我认为他们要找的东西就在我胸前的口袋里。老实跟您说，我希望把它放在稳妥的地方。”

“那当然，孩子，说得对，”他说，“你要是愿意，可以交给我。”

“我本来想着或许利夫西医生——”我还没说完，他就愉快地接过我的话头，“完全正确，完全正确——利夫西医生是一位绅士，又是这里的治安官。我想，倒不如我亲自跑一趟，把情况汇报给他或者乡绅。毕竟皮尤先生死了。我倒不是为此感到懊悔，不过毕竟死了人，难保人们不会对陛下的督税官问罪。霍金斯，你想不想去？要是想去我就带你一起去。”

他肯带我去，我非常感激。马还在村子里，我们步行回到村里。等我把自己的打算向母亲汇报完毕，大家都已经上了马。

“道格，”当斯先生说，“你的马好，就让这孩子坐你后面吧。”

我爬上马背，刚抓住道格的皮带坐好，督税官就下令出发了。我们一群人沿着大路，朝利夫西医生家飞驰而去。