三 竹生岛

大将军维盛、通盛虽已进军北国，副将军经正、忠度、知度、清房却还驻留在近江国盐津、贝津一带。其中，经正擅长诗歌管弦，即使在兵荒马乱之中，犹能心无杂念，寄情风雅。有一日到湖边散步，遥望湖上小岛，问随从藤兵卫有教道：“此岛有其名否？”答道：“是竹生岛，远近闻名。”经正道：“是也，久闻其名矣。何妨一访之。”于是，便在藤兵卫有教、安卫门守教等五六个武士陪伴下，乘小船，渡水到了竹生岛。

时当卯月中旬之八日，春意阑珊，树梢绿叶，迎风婆娑。涧谷中的莺语显然已老。杜鹃仿佛知道春去而夏来，一齐唱出久蛰的初音。缠绕在松树上的藤花款摆如浪，趣味盎然。于是舍船登岛，览其风景，殊胜佳美，难以笔墨形容。彼秦皇、汉武曾遣童男丱女，或命方士，寻求不死之药，且道：“不见蓬莱不许归。”但海漫漫、天茫茫，徒然老死船中，一无所得。所谓蓬莱仙岛大概也不过如此而已。某经云：“阎浮提中有湖。中有耸立于金轮际之水精轮山，天女所居。”可能即指此岛。

经正跪在明神之前，祈道：“夫大弁功德天者，往古如来法身之菩萨也。弁才、妙音二天之名，虽各有别，其实本体同身，以济众生。曾闻人若参拜一度，所愿必得成就圆满。诚然值得信服。”接着诵经说法，进行法施。不久夜幕渐垂，只见十八夜月，姗姗来迟，普照湖面。社坛辉映，妙趣横生。此时有该社僧人道：“久仰大人弹奏矣。”便叫人拿来琵琶。经正弹起来。弹着《上玄石上》秘曲时，其声澄湛，响彻神宫；明神感应，化为白龙，隐约显现在经正的袖上。感激喜悦之余，潸然泪下，咏歌一首：

神威不可测，祈愿或可成。化身为异物，岂非显其灵。

看来此次北伐，无疑能在近日内平定仇敌，不旋踵间便可消灭凶徒。于是满心欢喜，又乘小船离开了竹生岛。