初次见面是在海湾，一辆中巴车边，当时欧阳琳从车门下来，季东升站在车下迎候。欧阳琳穿高跟鞋，由于地面不平，下车时鞋跟没踩实，她的身子忽然一晃，重心失衡，季东升在一旁紧急出手相扶，欧阳琳一把抓住他的胳膊，终于站稳了，没有摔倒。身边那些人没有谁注意到这个细节，只有他俩心里明白。
欧阳琳抽回手时问了一句：“没事吧？”
季东升回答：“负伤了。好运气。”
彼此只当开玩笑，其实不全是玩笑。当时是夏天，天气热，季东升穿短袖衫，他的左胳膊被欧阳琳抓出一道划痕，一时火辣辣的。欧阳琳留指甲，抓得挺用劲，估计是把自己的指甲也抓疼了，所以才问季东升有没有事。
欧阳琳是中等个儿，身材不胖不瘦，脸面光洁，线条精致，长得挺有风格，或者说相当漂亮，特别是眼睛大，眼神直率。她一眼盯住季东升，眼光锐利而执着，季东升当即告诉自己千万小心，这女的不好对付。
季东升与欧阳琳的初次见面很大程度出于偶然：那天上午季东升召集相关部门官员于市政府会议室开会，议题是能繁母猪补贴政策事项，所谓能繁母猪即还能生崽的母猪，该类母猪领取补贴牵扯若干具体细节，需要研究解决，会开了整整一上午。中午会议接近尾声时，郑仲水从省城打来电话，告诉季东升有贵宾到达本市，需要应急处置。听电话间季东升心里诧异，因为贵宾通常不会来得如此突然。
“这个人叫欧阳琳。”郑仲水交代。
郑仲水是本市老大，市委书记，此刻在省城开会，他给季东升的电话是在省城会场打的，消息也是在会场上临时得知的。当天上午，欧阳琳及其随行团队由有关部门人员陪同，早早从省城下来，原先的安排是到另一个市，路上临时调整计划，决定到本市来。省办一位副秘书长特地找郑仲水告知情况，强调欧阳琳一行得到省领导特别关心，要求市里安排好。郑仲水立刻打电话让季东升应急。此刻本市书记、市长都在省城开会，一时无法抽身，只能让季东升代为出面。
“估计快到了，你赶紧到高速公路口去接。”郑仲水交代。
“糟糕，猪还没搞完呐。”季东升道。
郑仲水没听明白，问季东升搞什么猪？季东升报称是搞母猪，情况比较复杂，上午开会商量。郑仲水问母猪有什么问题？季东升说母猪都很高兴，因为给补贴。但是公猪有意见，要求落实政策。郑仲水即制止：“不开玩笑。”
他不让季东升在电话里瞎扯，要季东升立刻把会议结束，无论母猪公猪都先赶到边上去。贵宾将至，不要耽误事情。
季东升问：“来得这么突然，做什么呢？”
贵宾有一个大项目。具体情况待季东升接洽时具体了解。
“贵宾什么身份？”
“北京一家投资公司的总裁。”
季东升说：“北京满胡同都是总裁。”
郑仲水认真道：“季副，不要小看。”
季东升让郑仲水放心，他会替书记把贵宾接待好。俗话说来的都是客，何况人家有项目。北京的胡同当然小看不得，大地方每个旮旯里都藏龙卧虎，不像本市小地方尽是季东升之类鼠辈。
“谦虚过头了吧？”郑仲水笑。
“谦虚使人进步。”季东升不笑，说得很像回事，“我这人碰到耗子是猫，遇到老虎就变成耗子，见到母老虎更是小耗子了。不是鼠辈胜似鼠辈。”
郑仲水道：“不说了。赶紧准备。”
“明白。”
其实不甚明白，季东升感觉吃不准。他一边接郑仲水电话，一边在心里暗自思忖，分析自己突然碰上的这件事是个什么。季东升其人脑子快，所谓“鼠辈”只是自嘲，他其实挺自以为是，认为脑子还管用，爹妈生得好，多少有点聪明过人。突然掉到头上的这件事让季东升感觉异样，来客毫无疑问十分了得，否则不会弄到郑仲水亲自打电话交代，但是事前毫无动静，眨眼间陨石一般从天上砸下来，不是通常贵宾到来之道，这种光临方式比较怪异。
季东升是常务副市长，管的事多，母猪公猪要管，招商经贸一块也划于名下，欧阳琳前来谈项目，属于季东升业务范围，即使书记市长在家，季东升也要陪同接待洽谈，因此哪怕来了头母老虎，季东升也得勇敢上前充当鼠辈，基本上无处逃窜。郑仲水打来电话时，因为会议尚未结束，季东升走到会议室外与书记通话，一屋子人还坐在会议室里等着他。接完电话，季东升一进门就宣布散会，这种场合通常该有的“重要讲话”免了，大家该干吗干吗去吧。
“按照上级精神，回去照顾母猪，公猪咱们不管，有意见可以提。”季东升宣布，“我掌握一条：哪个公猪提意见就劁哪个，阉下边那俩东西。诸位还有意见吗？”
会场上一片哄笑。
季东升匆匆离开会场，办公室都没回，直接进了电梯间，秘书小吴拎着他的公文包跟在后边跑。下了电梯，走出政府大楼门口，他的车刚好驶到。
这时又一个电话到来，季东升一边接电话，一边拉门上了轿车。
“季副市长，我是黄再胜。”
“什么事？”
“我们已经上路了，在高速路口跟您会合吧？”
“跟我？”
“接贵宾啊。”
“谁通知的你？”
“省里。”
黄再胜是市公安局一个处长，负责警卫。黄再胜刚接到通知，让他立刻与季东升副市长联系，配合接待即将到来的贵宾。黄再胜及其手下人员出动通常有规格，分不同级别，如一级保卫、二级保卫等，无论哪一级都不同于抓贼办案维稳等日常警务，只在特别重要客人例如国家领导人或者外国元首到访时才用得上。今天虽无国内外顶层政要光临本市，没有下达哪一级保卫任务，但是黄再胜接到通知，要求他速向季东升报告，配合接待，确保欧阳琳等贵宾安全。
不由季东升啧了下嘴。当时也没多说，只一句：“赶紧来吧。”
十几分钟后，季东升到了高速公路出口。路边停着一部警车，黄再胜已经先行赶到，站在车边守候。季东升一下车，黄再胜即上前敬礼。
“已经通过电话，客人的车十分钟后到。”黄再胜报告。
“是什么车？”季东升问。
“一号中巴。”
“多少人？”
根据黄再胜得到的通知，除了欧阳总裁及其团队，车上还有若干省里陪同人员，其中有一位管警卫，来自省厅，是黄再胜的上级，姓秦，职别为副主任，就是这位秦副主任给黄再胜打的电话。
季东升问：“说了贵宾来意吗？”
秦副主任没说，黄再胜也没打听。这是规矩，不该说的别说，不该问的别问。
季东升不吭声，只把脑袋转向一侧，眼睛看着高速公路边的田野，在心里揣摸。这时候一辆中巴车快速驶到高速公路收费口，从电子扫描通道驶过。黄再胜喊一声：“到了！”季东升抬眼一看，果然不错，是一号中巴。
这部车对于季东升和黄再胜都不陌生，它被戏称为本省“空军一号”，每一次它光临本市都很隆重，车里坐着的不是中央部长以上贵宾，就是省里的大领导。今天这部中巴为欧阳琳而来，经过数百公里跋涉，车身似乎还那么光鲜，几乎一尘不染。车头下的牌号很鲜明，几个零加一个一。
季东升与黄再胜站在路边等待，黄再胜举手向中巴车示意。按照接待惯例，此刻中巴应当开到路旁稍停，让迎接者上车与贵宾见个面，彼此握个手，寒暄几句，询问接下来的行程，而后继续前进。不料中巴车向季东升等人站立的位置驶来，减速，似乎要停车了，忽然又加速，往前开走，把迎接人员丢在路旁。
黄再胜吃惊：“哎呀！怎么回事！”
季东升道：“快联系！”
黄再胜刚把手机掏出来，铃声响了。黄再胜匆忙接听，正是中巴车上的秦副主任。该主任在电话里没多说，只一句话：“你们跟上。”
季东升下令：“快走！”
一行人匆匆上车，追赶已经跑出老远的中巴车。季东升指令黄再胜坐到他身边，以便了解应对情况，让警车跟在后边跑。
几分钟后他们追到了一号中巴屁股后边，季东升让黄再胜给随后的警车驾驶员打电话发令，让警车超到最前边开道引路。
黄再胜有些犹豫：“秦主任只说让咱们跟上啊。”
季东升问：“万一出岔子，算你的吗？”
黄再胜说：“那可麻烦。”
这辆一号中巴在本市地面上出任何意外，主人都有责任，因此开道和引导是需要的。黄再胜搞警卫，他很清楚，问题是他心中无数，秦主任没有传来足够信息，黄再胜不知道要把贵宾往哪里引，不知道在哪些方面预做安排。
季东升当机立断：“往市区去，到宾馆。”
当时接近中午，正常情况下要让客人到下榻处安顿，吃饭休息，商议接下来的安排。宾馆方面已经接到通知，紧急整理出接待用房，布置了午餐，只等客人驾到。
黄再胜问：“要不要我先问问秦主任？”
季东升说：“到前边再说。”
黄再胜不解：“他们刚才怎么不停车呢？”
季东升没吭气。这还怎么说？贵宾们似乎没把此间迎接者太当回事。
他们两部车加速前冲，先是季东升这辆车冲到中巴前头，隔开一段距离充当引导，而后警车再冲到最前边，形成常规接送队形，沿着道路快速行进。这时季东升才让黄再胜打电话请示秦副主任，称季副市长奉命接待欧阳总裁一行，因已近中午，拟安排贵客先到宾馆用餐休息，可否？电话那边很快传来答复：欧阳总裁很忙，她不到宾馆吃饭，也不休息，要立刻前往开发区。
季东升说：“告诉欧阳总裁，从这里到开发区至少还要走一小时。”
对方答复：“总裁要去。”
季东升回复：“我们领路。”
于是车队从绕城通道绕过城区，经海湾大道向北，往开发区方向前进。
黄再胜揣摸：“这个时候他们到那边干啥呢？”
季东升不吭气。
“该给开发区打个招呼吧？”
季东升点头：“要。”
他吩咐坐在前排助手位上的秘书小吴马上给开发区挂电话，要管委会领导赶紧做好迎客准备并通知下水村控制海边道路，不要让拖拉机、农用车堵塞了。
小吴惊讶：“下水村？客人说了？”
“用点脑子，等人家说就迟了。”季东升道。
小吴立刻打了电话。
半小时后车队接近开发区路口，秦主任的电话到了，欧阳琳一行果然是到下水村。季东升让黄再胜回话，称已经做好安排，请示客人是否要在开发区管委会先休息一下，简单吃点东西？对方答复欧阳总裁要直接到海边去。
季东升说：“我们带路。”
车队拐上便道，直驱海岸。这条路前半段是村道，铺有水泥，路况尚可，后半段是土路，不好走。季东升让司机开慢点，因为一号中巴路况不熟，不容易跟上。三部车一辆接着一辆前行，一直开到土路尽头，做一排停在路边。一旁就是海岸，海浪拍打岸边的礁石，涛声震耳欲聋。
客人从中巴车下来时，季东升已经站在车门下恭候，黄再胜紧随，站于季东升身后。看到出现在门边的欧阳琳，季东升眯了一下眼睛，欧阳琳似有诧异，眼光一扫季东升，没留意鞋跟在地面没踩实，身子摇晃中她抓住季东升伸过来的胳膊，季东升的胳膊上顿时火辣辣，留下了她的指甲痕。
初次见面，彼此印象因之格外深刻。
有一位男子从车上赶下来，提着一件风衣往欧阳琳身上披。当着季东升的面，欧阳琳抖了下肩膀，甩脱风衣，男子赶忙接住。
“风大。”男子说。
“没事。”
她转身朝前，往海边走。男子把风衣搭在手弯里，在后头匆匆跟随。男子戴一副眼镜，穿西装，衣冠楚楚，四十来岁模样，红光满面，前额发际上收，似已开始谢顶，一口京腔字正腔圆。这时秦主任跳下车，与季东升握手。季东升低声发问，了解男子是什么人？秦在他耳边回答：“蔡政先生从新加坡来，是欧阳总裁的合作伙伴。”
季东升点点头。
欧阳琳一直走到海边，站在一块石头上。海风强劲，她的一头短发在风中拂动。季东升大步跟上，到了欧阳琳身边，没待他发声，欧阳琳即开口。
“隧道在哪里？”她问。
季东升指着左侧海岸突出部：“那是出口，离我们这个位置大约五公里。”
欧阳琳抬眼看对面海岸，远远可以看见大片高楼在对岸山坡上起落。
季东升介绍：“对岸出口设计稍微偏一点，没有直接进人城市中心。”
“为什么？”
“他们那里要考虑减少对城市交通的冲击。”
欧阳琳转身，视线从海上转移到陆地。
“从海岸到前边那座山，这一片有多少地可用？”她问。
季东升说：“近海地带大约三千亩。”
“我都要了。”
季东升说：“欧阳总裁大气魄。”
站在一旁的蔡政插话：“这是个大项目。”
季东升问：“准备做什么？”
是钦合金，制造航空母舰和宇宙飞船的尖端材料。蔡政的新加坡公司拟与欧阳总裁合作，在本省沿海寻找合适地点投资，建设大型生产基地，目前先考虑一个四五十个亿的盘子，如果好，准备搞到上百亿，建成之后将是东亚最大的钦合金基地。
季东升说：“明白。”
欧阳琳眼光一转，看了季东升一眼，眼神锐利有如刀片。
“明白什么？”她问。
季东升说：“项目很大。”
蔡政在一旁说：“能不能定下来还要看条件。”
季东升说：“不必多看了，定下来吧。”
欧阳琳追问：“说真的吗？”
季东升称本地有句玩笑话，叫作“大的放屁一言九鼎，小的尿尿落地无声。”他的官小了，说真说假都让人不好相信。
身旁有人发笑。季东升不笑，表情很严肃很认真。欧阳琳也不笑。
“你嫌自己不够大？”她问。
季东升自我感觉还行。他是乡下人，父亲种了一辈子地，在乡亲们眼中，他这样一个副市长已经大到天上去了，但是到了欧阳总裁面前算个什么？
欧阳琳说：“我记住你的话了。”