眼下轮到老人自己让人家糊臭脚了。说来季东升的父亲也就七十出头，不算太大，但是显衰老，因为有糖尿病。乡下老人患富贵病，与季东升不无关系。季东升是家中幼子，其上几兄弟都没读多少书，留在家里务农，唯他上了大学，当了地方官，有能力为父亲提供较好的养老条件。数年前季东升从县委书记任上提为副市长，在市区安了家，当时即动员父亲跟自己住。季东升的母亲已经过世，父亲自己度日，十分孤单，因此听从儿子安排，搬到城里跟季东升一家生活，安享天年。老人在儿子家里吃好喝好，除了帮助接送上学的孙女，不需要做任何事情。却不料进城才半年，季东升安排父亲做体检，意外发现父亲患了糖尿病。父亲感叹自己是乡下人的命，享用不了富贵，不顾季东升劝阻，决意搬回乡下生活。去年春节期间，季东升回家看望父亲，发现他两个脚背各烂了一个口子，父亲说是因为蚊虫叮咬，抓破而后发炎的。季东升感觉不妙，回城后马上找医生咨询，情况果然挺严重：糖尿病患者烂脚很难痊愈，发展下去会导致坏血症、截肢。季东升赶紧把父亲送到市医院住院，市医院的外科主任亲自替前乡村赤脚医生糊臭脚，几种特效药轮着用，终于把炎症控制下来。父亲住了半个多月，直到脚背上的伤口长合才出院返乡。
从那以后，父亲的两个脚背总让季东升惦记。这天他回到家里，天已经黑了，老人坐在厅里喝茶，厅里只亮一盏灯，灯光昏暗。季东升拉开抽屉找出手电筒，打亮了察看父亲的双脚。父亲脚背上的两个旧有伤口未见新溃烂，但是颜色发红，摸上去过于光滑，与旁边的粗糙老皮不同，感觉靠不住。
季东升打了一盘温水为父亲洗脚。根据医嘱，父亲的这双老脚必须保持卫生，以减少细菌感染的风险。父亲是乡下人习惯，加上腰腿不好，上年纪后行动不便，端盆水都困难，洗脚敷衍了事。季东升在城里做官，顾不了太多，只能交代在村里的兄弟多管顾，自己每回家必为父亲洗一次脚，聊尽孝道。
洗脚时，季东升问了父亲一件事。
“听你说过张坑村的刘二姑，她是什么病？”
“是羊母形。”
羊母形是土话，那就是癫痫。
“你给她治好了？”
那种羊母形没有治。当年刘二姑病得厉害，家人找到父亲，他给开过药。外边传说他把刘二姑治好了，那不是真的，后来刘二姑还犯过病，只是程度大有减轻。父亲的偏方是邻乡一个郎中给的，那个人神神道道，跟父亲在一次赤脚医生培训时相识。邻乡郎中的偏方比较古怪，要用苦树的老树头，还有金斗粉、蝎子灰等。药名也起得怪，叫作“毒药”，可能是提醒此药有毒，不能乱用。
“现在还能再配一副药吗？”季东升问。
老人说可以配，得上山挖树头。
“我今晚住下，明天陪你上山。”季东升说。
第二天上午，季东升带着父亲上山。父亲还能走，只是行动缓慢，一些难走处要季东升牵着背着。找药配药过程基本顺利，老人没问季东升为什么人配药，只交代药有毒性，用时须小心。
季东升说：“我知道。”
几天后季东升带着一包毒药上路，前往北京。
这包药是为欧阳琳准备的，但是季东升并非专程前去送药。他进京的主要公务是前往国家发改委等部门汇报相关项目，带着一个工作小组随行。随行人员为季东升安排到京后的各项日程，拜访欧阳琳不在其中，季东升自行安排，秘而不宣。
从他们初次见面到此时已经过了半年多，半年多来季东升从未与欧阳琳联系过，但是他断定自己还会与之相逢，因为钦合金，还有癫痫。
那一次，欧阳琳在开发区食堂当众突然发病，倒地抽搐，景况相当恐怖，让现场所有人目瞪口呆，也让季东升冒一身冷汗。当时不知道欧阳琳出了什么事，是由于身体的原因，或者竟是被下毒谋害？季东升只担心忽然闹出一条人命，贵宾死在自己身边，那样的话，不说季东升承担不起，市委书记郑仲水都没法交代。事发现场可能只有欧阳琳的合作伙伴，来自新加坡的蔡政知道底细，他清楚欧阳琳不能吃鸡，但是他在现场只是一味吼叫救护车，绝口不提欧阳琳可能犯了什么病。当救护车赶到，救护人员把欧阳琳绑在担架抬上车时，她已经翻起白眼，似乎快要不行了。救护车从开发区食堂飞奔市区，季东升亲自坐在救护车里押送，密切注意病人病情发展，他直接给医院院长打电话，命令立刻召唤急救医生，做好准备，病人一到立刻抢救。警卫处长黄再胜坐在警车上开道，车上喇叭和广播不停喊叫，疏导沿途车辆，确保救护车以最快速度把病人送进了医院。
欧阳琳的发病症状相当典型，一人院即被确诊。这时候季东升才知道她患的是癫痫，祸起于鸡汤。医生为欧阳琳注射了治疗药物，很快她就恢复知觉，在急救室里苏醒。
那时候已经有十数个电话打到季东升的手机上。欧阳琳突发急病的消息迅速传到省城，当即引起惊动，本省一位重要领导的秘书给季东升挂来电话，询问欧阳琳病情，追问其中究竟，命令务必全力抢救，抢救中的任何突发状况都必须在第一时间报告，同时必须严格保密，相关人员不得对外界传播任何情况。这位秘书季东升认识，两人不熟，电话里，该秘书的口气很不好，用词很重，说得斩钉截铁。
市委书记郑仲水远在省城，居然也让欧阳琳弄得吃不消。他给季东升打来一个又一个电话，直到季东升报称病人已经苏醒，他才松了口气。
“怎么会搞成这样？”郑仲水非常不高兴，“焦头烂额！”
季东升说：“裤破了。狼狈。”
“说什么？”
季东升重复了一遍。土话“裤破”指的是裤档突然没了遮拦，下部裸露丢人现眼，其表述方式比较形象而不甚文雅。
郑仲水命令立刻进行调查，在最短时间里查明真相，搞清责任，向上级报告。
季东升问：“客人怎么办？”
郑仲水说欧阳琳何去何从，季东升管不着，他也管不着，听省里安排。
几分钟后这个安排即紧急下达：由于本地负责医生与医院院长保证欧阳琳目前没有生命危险，领导决定立刻让欧阳琳出院，送返省城，到省立医院做进一步检查。
季东升把欧阳琳送上了一号中巴，中巴车停在医院门诊大楼门外，主客双方在此分手告别，分手时的气氛相当沉重，几乎所有人都板着脸。这时欧阳琳似乎已经缓过劲来，她自己走出急诊室，蔡政追在后边要扶她，被她甩开手。季东升站在车门边，伸手与她握别，她侧过身子不跟季东升握手。走到车门边，一脚踩上车门踏板，她忽然回过头看了身后的季东升一眼，说了两个字：“谢谢。”
季东升非常意外。
他注意到欧阳琳脸色苍白，气力不支，脚步有点飘，抓着车门把的手指头有些发抖。她说的“谢谢”微微带颤。
她在尽力掩饰，努力表现正常。这个人来历不凡，美丽傲人，挟一股强势高调而至，她其实是个癫痫患者，一个病人。
季东升即断定自己还会再与这位欧阳琳相逢，也许时日不久。
按照以往隆重接待的惯例，季东升坐上自己的轿车，把一号中巴送到高速公路口，黄再胜有责任继续护卫，只是不敢过于张扬，不再开道，改为跟随车后。到了高速公路收费口，季东升的车停到一侧，他从车上下来，站在路旁看着一号中巴从身后驶临。通常中巴车应当在路旁稍停，让主人与车上贵宾最后告别。季东升知道这辆车不会停下，他只需要站在路旁招招手致意。果然不出所料，一号中巴经过他身旁时稍稍减速，随即扬长而去。季东升目送中巴车屁股消失在高速公路引路转弯处。
欧阳琳离去之后，相关调查迅速展开。一组人员悄悄走访取证，不动声色但是极其认真细致。所有相关人员都被要求提供情况，同时不许传播，如随意乱说，一经查实将严肃处理。如此郑重其事更多程度是做表面功夫，这个调查很大程度是走过场，做给上边领导看的，因为事情并不复杂，欧阳琳本患癫痫，在误食鸡汤刺激下突然发作，如此而已。没有谁下毒，没有谁存心谋害贵宾，且病人发病后抢救及时，离开时已经基本恢复，这都是事实，调查只是予以确认。但是这些事实不能减轻季东升的责任，季东升身为主人，负责接待贵宾，居然把人家弄进急救室里，眼看呜呼哀哉，这笔账不算便罢，认真算的话季东升肯定麻烦，所谓“裤破”不是一句玩笑。
欧阳琳离开后，季东升悄悄打听她的底细。季东升贵为本市常务副市长，上上下下不会没有熟人朋友，任何时候总能找到合适的消息渠道。通常情况下，类似欧阳琳这样的贵宾光临，季东升会在事前就掌握基本资讯，知道来的是谁，什么背景，做什么的，来这里干什么，自己应当如何应对，需要注意哪些问题。这一次不凑巧，欧阳琳来得突然，事前没有时间了解，季东升只能在人家癫痈发作之后再来打听，虽然已是马后炮，却依然需要，因为事情没完，季东升还需要应对。
季东升给省政府办公厅一位处长打了电话，该处长与季东升关系好，彼此为同乡、老同学，虽然眼下级别比季东升低，却身在要津，消息很多，比地方官管用。季东升拜托老同学打听一下欧阳琳怎么回事，为什么又是警卫又是一号中巴，来得如此隆重？老同学问季东升打听这个女的干吗？难道想换老婆？季东升报称家中红旗不倒，老婆暂时不换。对方大笑。
“你这个人我知道。”对方说。
几天后老同学给季东升打来电话，挂的是座机，因为相关事项不宜在手机里讲。这位处长果然有办法，迅速了解了一些季东升需要掌握的情况。
欧阳琳确非寻常，出自一个著名世家，其祖父是老红军，开国名将，其父亲青出于蓝，曾主政数省，再跻身国家领导人之列，退下后依然活跃于高层，直到数年前因病去世。这家人的第三代里，欧阳琳的大哥现为海军少将，姐姐是国家一个大部委的新闻发言人，欧阳琳是这家人的小女儿，从小聪明灵秀，最得家人宠爱，是爷爷和父亲的掌上明珠。她就读于北京大学，学的是国际经济，毕业后进了一家大型国企，曾派驻美国担任公司代表数年，后来回国，出任北京一家投资公司总裁，该公司为股份公司，欧阳琳原先所在的国企是其中一个股东，控股方则是一家总部设在美国，名列世界五百强的著名跨国公司。
季东升感到意外，老同学提到的欧阳琳之父与祖父都大名鼎鼎，广为人知，但是他们并不姓欧阳，为什么第三代人改了姓氏？老同学解释，其实他们祖上就是欧阳，欧阳琳的祖父当红军参加革命，担心家人受累，因此改了姓。到了欧阳琳这一代人才归宗恢复原姓，这是跨代遗传。
“听你一说，这个欧阳琳很复杂。”季东升道。
的确比较复杂。她的投资公司有国企股份，控股方却是外企，因此她应当算是外企聘用人员，置身所谓体制外，与她的少将大哥发言人姐姐有所不同。
“为什么她从国企里跳出来？难道是跟哪个老外好上了？”季东升了解。
“你老兄果然独具慧眼。”对方笑。
原来欧阳琳有些不得已，与其婚姻有关。欧阳琳已婚，其夫为北大经济系同学，原也在一家大型国企里任职。得益于自身专业及欧阳琳的家世背景，其夫上升很快，年纪轻轻就当上总公司旗下一家子公司的老总。三年前这位老总因腐败案落马，贪污受贿数额达五千万之巨，被判了死缓，现在关在狱中服刑。欧阳琳未曾涉案，因为早前一年两人分了手，协议离婚，对外的说法是感情不和。外界风传主要原因是其夫拈花惹草。欧阳琳派驻美国期间，其夫肆无忌惮，与多位女子有染，包养多位情妇，生有几个私生子。此人品味很杂，其情妇中有高档会所猎取的尤物，也有洗头店里认识的小姐，也就是野鸡。情妇多了不好照料，谁都争房争车争钱争宠，让欧阳琳的丈夫很破费，贪污腐败在所难免。许多人认为这个人最终落马，与欧阳琳父亲的去世，以及欧阳琳与他离婚不无关系，如果没有这两条，有关部门查处时还可能投鼠忌器。由于离婚，加上前夫案子如此之大，欧阳琳虽未受牵连，毕竟也被质疑，这可能是她改换门庭去了投资公司的一大缘由。类似事项谁碰上了都很郁闷，可以想见，婚变以及前夫的出事肯定对欧阳琳打击很大。
“她和前夫有孩子吗？”季东升问。
“好像没有。”
季东升点头：“她有病，不能要。”
“什么病？”
“你没听说？”
老同学听到的是另一个说法。据他得到的消息，几天前欧阳琳到本省考察，是省里一位重要领导特意请来的，这位领导跟欧阳家渊源极深，外界传闻很多，有说该领导曾当过欧阳琳父亲的秘书，由其父一手栽培，也有说他是欧阳琳大哥的同学。准确情况是什么，外人很难尽知，可知的就是关系极不一般。欧阳琳此次前来，该领导亲自交代相关部门作好安排。欧阳琳考察期间患了重感冒，该领导亲自过问其治疗。
“什么重感冒？谁说的？”季东升吃惊。
老同学听说的就是重感冒，欧阳琳因患重感冒不得不中断考察行程，准备日后再来，省领导特交代相关部门注意衔接。欧阳琳的接待安排由业务主管部门经贸委负责，需要的车辆、陪同人员和与地方的联络都由经贸委安排。
“不对。经贸委并没有出面，他们不可能调用警卫和一号中巴。”季东升说。
老同学听到的说法是，一号中巴这些日子在维修厂里，并没有外出跑接待。
季东升啊了一声：“是这样。这车也重感冒了。”
“你真的看到它？”
“现在不说真假。”