第5章 道冲而用之

原文

道冲[1]，而用之或不盈也。渊[2]兮，似万物之宗。挫[3]其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛[4]兮，似或存。吾不知其谁之子，象帝之先。

注释

[1]冲：通“盅”，空虚。

[2]渊：深远流长。

[3]挫：锉，消磨、挫败。

[4]湛：沉没。

译文

大“道”像器皿内的空间一样虚无，使用时不会盈满。它多么深远，如同万物的宗祖。消磨它的锐气，解除它的纷乱，调和它的光辉，混同它的尘垢。“道”多么沉寂啊，似无而又实存。我不知道它产生于何处，似乎在天帝之前就已经存在。

老聃智慧

唐高宗李治曾经询问上清派天师潘师正：“道家阶梯证课，竟在何处？”潘师正回答：“夫道者，圆通之妙称；圣者，玄觉之至名。一切有形，皆含道性。然得道有多少，通觉有浅深。通俗而不通真，未为得道；觉近而不觉远，非名圣人。”

潘师正说的“一切有形，皆含道性”，指的是自然界万物都包含“道”的本性，都有“道”的规律，所以都有可能得道。但是，得道有多有少，悟道有深有浅，这是由各人的资质决定的。

资质也可以说是人的慧根悟性，它决定了人悟道的程度和处世的能力。

西汉时期，薛宣父子都在朝中做官，薛宣任陈留太守，儿子薛惠任彭城县令。有一次，薛宣路过彭城，却毫不过问儿子的政绩，因为他明白儿子资质平平，不聪明也不能干。有人问薛宣，为什么不传授一些从政的秘诀给儿子，薛宣笑着回答：“为政只要按国家法令行事就行了，这些他都已经掌握了。至于睿智贤能与否，各人资质不同，他未必学得去，我又何必费力去教他呢？”

薛宣的话虽然有些偏颇，但从另一个角度来分析也确实有一定的道理，要想改变人的资质，的确不是一件容易的事。

现实中，即使一个人的资质适宜治理一个县，却未必能治理好一个县；即使一个人的资质适宜管理一家公司，却未必能治理好一家公司。这又是为什么呢？因为，用尽全身所有的力量举起一个重物，定会使自己精疲力尽；拿牛刀杀鸡，才能游刃有余。不留余地，没有潜力，即使一时能办好一件事，却很难持久。

每个人一生中，都会遇到许多事情、许多麻烦、许多困惑。大到国家大事，小到个人小事，道理都是一样的。事情头绪越多，越要理出头绪，矛盾越是复杂，越要找出解决矛盾的办法。遇到强敌先要“挫其锐”，遇到难题先要“解其纷”。当然，“挫其锐”“解其纷”“和其光”“同其尘”等，都得创造条件、营造环境。

北宋真宗时期，李允则出任沧州知府。当时宋王朝和契丹人建立的辽国处于南北对峙的局面，沧州为宋辽接界的前沿地带。李允则深知辽军兵强马壮，不可与之发生正面冲突。到任后，他巡视州境，下令疏通湖泊，城中增修房屋，还开凿了许多水井。人们一时不明白他的用意，其实他是在为固守城池做准备。不久，辽军重兵压境，城外的老弱百姓都逃进了城。城中既备有住房，又有足够的生活用水，所以人心稳定，合力抗敌，辽军组织的一次又一次的进攻都被击退。这时候，守城用的滚木镭石快用尽了，当时正值严冬，天寒地冻。李允则便让城中军民从井中打水，浇铸成冰球，填在火炮内，充当石炮弹使用，以此使沧州城得以坚守。辽军占不到便宜，只得弃围而去。

李允可谓是深谙“道冲，而用之或不盈”之道，化无用为有用，既避敌锋，又挫其锐，将“冲”玩得出神入化。类似的事例还有很多。

隋朝建立初期，隋文帝杨坚刚刚在长江以北站稳脚跟，便询问大将高颎攻取江南陈朝之计。高颎答道：“江北气候寒冷，旱田的收割季节比较晚；江南气候温暖，水田收割季节较早。趁他们忙于收割时，我们调集人马，作出要突然袭击的样子。他们必定会调兵遣将，严加防守，这样免不了就会耽误农时。等他们征兵集结好军队，我们则把军队解散，让战士回家收割庄稼。这个方法可以反复做几次，等他们习以为常之后，我们便真的聚集优势兵力，趁他们犹豫不定之时，出其不意地挥师渡江，必胜无疑。”后来高颎之策果然奏效，陈朝最终为隋所灭。

高颎运用“道冲，而用之或不盈”的原理，充分营造紧张气氛，造成敌人财力的损耗、精神的疲劳及心理的麻痹，最后猝不及防地发动进攻，一举成功。

由此可见，灵活运用一种道理，也许能成为克敌制胜的法宝。当然，如果运用不当，也可能会适得其反。