第8章

第三章

这时乞乞科夫正心满意足地坐在自己的小马车里，小马车早已行驶在平坦的大道上了。上一章我们已经看到他的主要志趣所在，所以他很快就全身心地沉浸其中，也就并不奇怪了。在他的脸上流露出的揣测、盘算和想法，看来使他十分愉快，因为时时浮起志得意满的盈盈笑意。他只顾浮想联翩，一点儿也没有注意到，对马尼洛夫的下人们的招待深感满意的马车夫，在怎样一本正经地教训右侧拉边套的花斑马。这匹花斑马狡猾得很，它拉车只是装装样子，而枣红色的辕马和名叫陪审官（因为它是从一位陪审官手里买来的）的淡栗色边套马倒是在一心一意地干活，所以连眼睛也露出劳动的快乐。“你耍滑，耍滑！看你耍得过我！”谢利凡说道，欠起身来抽了懒虫一鞭子。“你要懂规矩，你这个德国小丑！枣红马是值得尊敬的，它尽职尽责，我就很乐意给它多加饲料，因为它是值得尊敬的马，陪审官也是一匹好马……哼，哼！你干吗不时地晃耳朵？你呀，傻瓜，人家说话你得听着！蠢货，我是不会教你学坏的。瞧它往哪儿跑！”这时他又抽了它一鞭子，一边嘀咕着：“噢，撒野的家伙！你这个该死的拿破仑！”然后他对所有的马都吆喝了一声：“你们哪，亲爱的！”并且抽了一下所有的三匹马，那已经不是作为惩罚，而是表示对它们都很满意。这样抚慰了一下之后，他又对花斑马训话：“你不要以为自己的行为能瞒得了人。不，要想得到大家的尊敬，你就该老老实实的。在我们到过的那个地主家里就都是好人。只要遇到的是好人，我就很乐意聊聊；我们和好人总是自己人，总是知心的朋友：喝喝茶呀，吃点儿什么，行，只要是好人。好人哪个都尊敬。就说咱们的老爷吧，人人都敬重他；因为他，你要明白，他是当过官的，流等[1]文官呢……”

谢利凡不停地议论，终于扯到了与现实毫不相干的事情。乞乞科夫要是细心地听听，就会听到好多与他本人有关的细节；可是他只顾想着自己的心事，一声惊雷才使他醒过神来，向周围看了看：只见天空乌云密布，尘土飞扬的驿道上到处溅着雨点。又一声惊雷打得更响亮，更近了，猛地大雨倾盆。起先大雨斜斜地拍击着车厢的一侧，然后又猛击另一侧，后来改变了攻击方式，垂直而下，咚咚地直击车顶；雨水终于溅到他的脸上来了。这就使他不得不放下皮窗帘，窗帘上有两个圆孔，是便于观赏沿途景色的。他吩咐谢利凡快些赶车。谢利凡也是在说得正起劲的时候被打断了话头，他明白确实不该再耽搁了，马上从座位下面扯出一堆灰呢的破烂，套在袖子上，一把抓起缰绳，对自己的三匹马吆喝了一声，那几匹马正慢悠悠地跨着步子呢，因为训话中断而感到一阵舒心的松弛。不过谢利凡怎么也想不起，究竟走过了两个还是三个拐弯的地方。他凝神回想沿途的情况，这才恍然大悟，有过好多拐弯的地方都被他错过了。因为俄罗斯人在关键时刻总能对付过去，所以在第一个十字路口就不假思索地向右拐了过去，呼喝道：“嗨，你们跑吧，可敬的朋友们！”于是他驾车飞驰而去，也不想一想这条路通往何方。

雨似乎下了好久。路上的尘土很快就成了泥浆，马儿拉着车子觉得越来越沉重了。乞乞科夫开始感到非常不安，这么久还看不见索巴凯维奇的村子。据他估计，早就该到了。他向四周张望，可是天黑得伸手不见五指。

“谢利凡！”他终于从马车里探出头来叫道。

“什么事，老爷？”谢利凡问道。

“你望望，看得见有村子吗？”

“没有，老爷，哪里也没有！”然后谢利凡挥舞着鞭子，放声唱了起来，歌不像歌，却音调悠长，没完没了。其中应有尽有：有形形色色表示鼓舞和催促的呼喊，在辽阔的俄罗斯到处都是用这样的呼喊呵叱马儿；有不加选择、张口就来的东拉西扯的玩意儿。他这样胡诌下去，最后竟称呼它们书记大人。

这时乞乞科夫觉察到，小马车在左右前后地晃荡，让他挨着重重的撞击；这使他感觉到，他们是偏离了大路，大概是在耙过的田里挣扎着走。谢利凡自己似乎也知道，只是一声不吭。

“怎么了，坏蛋，你走的是什么路哇？”乞乞科夫说道。

“有什么法子呀，老爷，在这样的时候；连手里的马鞭都看不见啦，天这么黑！”说了这句话，小马车被猛地往斜刺里赶了下去，以致乞乞科夫不得不双手抓住车子。这时他才发现，谢利凡喝醉了。

“把马勒住，勒住！要翻车啦！”他对他吼道。

“不会的，老爷，我哪会翻车呢，”谢利凡说。“翻车就糟了，这我知道；我是怎么也不会翻车的。”接着他就慢慢地转弯，转着，转着，到底把小马车完全翻倒在一边。乞乞科夫扑通一声摔了出来，双手和双膝都陷在污泥里。谢利凡总算把马勒住了，其实它们自己也会停下来，因为已经精疲力竭了。如此意外的事故使他大为惊讶。他爬下座位，站在小马车前面，两手叉腰，让老爷在泥浆里扑腾着竭力往外爬，他想了想说道：“怪事，还真的翻了！”

“你醉了，醉得一塌糊涂！”乞乞科夫说道。

“没有，老爷，我怎么会醉呀！我知道，喝醉了不是好事。我和朋友聊了一会，因为和好人聊聊天是可以的，这没有坏处；一起吃了点儿。吃吃喝喝不是丢人的事；和好人在一起吃点儿是可以的嘛。”

“你上次喝醉了，我是怎么对你说的？啊，忘了？”乞乞科夫说。

“没有，大人，我怎么会忘呢。自己的事我知道。我知道喝醉了不好。和好人说了几句话，因为……”

“瞧我狠狠地抽你一顿鞭子，你才会知道该怎样同好人说话。”

“随您的便，大人，”百依百顺的谢利凡回答道，“想抽就抽吧；我一点儿没意见。干吗不抽呢，有了过错嘛，这是老爷的自由。该抽，因为下人被宠坏了，必须守规矩才行。有了过错，就该抽，干吗不抽？”

这样的高论老爷实在无言以对。但这时似乎命运之神亲自对他发了善心。远处传来了犬吠声。乞乞科夫高兴极了，吩咐赶车。俄罗斯的赶车人有很灵的嗅觉，可以代替眼睛，所以常有这样的事，他闭上眼睛，有时把车赶得飞快，而且总是能赶到个什么地方。谢利凡虽然什么也看不见，却把小马车直接赶进了村子里，只是在车辕撞上了篱笆，而且已经无路可走的时候，才停了下来。乞乞科夫只是透过倾盆大雨的厚厚的雨幕，影影绰绰地看到一个屋顶。他叫谢利凡去找找看，大门在哪里，无疑这一去得花好长时间，幸而在罗斯有猛犬代替看门人，它们通报了客人的到来，声音之尖利迫使他伸手捂住了耳朵。一扇窗口闪出亮光，雾蒙蒙的一缕光线照到了篱笆那儿，向我们的旅行者指示了大门的所在。谢利凡开始敲门，不久门开了，露出一个蒙着粗毛料外衣的身影，于是主仆二人听到了一个妇人的沙哑的嗓音：“是谁呀？干吗拼命地敲？”

“我们是过路的，大妈，让我们借宿一夜吧，”乞乞科夫说道。

“瞧你，真会闯，”老太婆说道，“在这种时候跑了来！这儿可不是你的客店，这是一位女地主的家。”

“没有法子呀，大妈，你瞧，我们迷了路。在这种时候总不能在草原上过夜吧。”

“是呀，天气恶劣，是个不祥的夜晚，”谢利凡补充道。

“你给我闭嘴，傻瓜，”乞乞科夫说道。

“您是什么人？”老太婆问道。

“一个贵族，大妈。”

贵族这个字眼似乎使老太婆考虑了一下。“您稍候，我去向太太通报一声，”她说，过了大约两分钟，她已经拿着带罩子的灯回来了。大门打开了。另一扇窗口也露出了灯光。小马车驶进院子，停在一栋在暗中不大看得清的小屋前。只有一部分房间有灯，灯光从窗口泻了出来；只见屋前还有一汪水洼，光线直接照射在上面。雨点响亮地敲击着木屋的屋顶，化为几股水流，潺潺地流入放在下面接水的木桶里。同时一群狗在狂吠，声音千奇百怪：有一条狗昂着脑袋，发出那么悠长、那么使劲的叫声，仿佛它可以因此而得到天知道多么高的薪水似的；另一条狗的叫声仓促、利落，就像教堂司事的话声那么单调；在这两种叫声之中，无休止地响着一串童高音，宛如邮车的铃声，那大概是一条幼犬，最后还有一阵男低音，那大概是一条老狗，或者就是赋有狗的强壮体质的雄犬，因为它发出的是一种沙哑的声音，宛如声乐中的低音提琴，当乐曲达到高潮，男高音歌手们踮着脚尖，竭力要唱出高音，所有的人都仰着头想把声音拔高的时候，唯有他把留胡子的下巴缩在领结里，蹲下身子，臀部几乎着地，从那里展开歌喉，声音震得窗玻璃叮当作响。单凭这样一些音乐家所发出的吠声就可以猜想，这是一个挺像样的小村落；不过我们的主人公淋得浑身湿透，冷得直打哆嗦，什么也不想了，只想着床铺。小马车还没有停稳，他就跳上台阶，一个踉跄差点儿栽倒。又有一位妇女从屋子里来到台阶上，她比另一位年轻，但很相像。她把他送进了一个房间。乞乞科夫顺便瞅了瞅：房间贴着条纹的旧墙纸；有几幅禽鸟画；窗户之间有几面老式的小镜子，镶在状似卷叶的深色镜框里；在每一面镜子后面都塞着一封信，或一副旧扑克牌，或一只长袜子；还有一座挂钟，刻度盘上画着花卉……他再也没有精神去注意别的什么了。他觉得眼皮发黏，仿佛有人给糊上了蜂蜜。过了一会儿女主人进来了，这是一位已过中年的妇女，头上是一顶匆忙戴上的睡帽，脖子上围着法兰绒披肩。她是这样一位老大娘、小地主婆，这种人时常哭穷，抱怨收成不好、亏损太大，说着还把脑袋微微歪在一边，其实却在一点一点地攒钱，把钱塞进一只只粗印花布的钱包里面，分开放在橱柜的几个抽屉里。一只钱包里装的都是一卢布的银币，另一只钱包里全是半卢布的银币，第三只钱包里都装着四分之一卢布的银币，不过从表面看上去橱柜里好像什么也没有，只有一些内衣、睡衣、几团线，还有一件拆开的女罩衫，是准备改做连衣裙的，以防旧连衣裙在过节时烤甜饼和各种馅饼时被烧坏，或是自然而然地磨破了。但连衣裙不会烧坏，也不会自然而然地磨破；老太婆是很爱惜东西的，于是拆开的女罩衫便注定要长期放在那里，以后根据遗嘱，连同所有那些破烂一起由堂姐妹的侄女继承。

乞乞科夫对突然造访而惊扰了女主人表示歉意。“没关系，没关系，”女主人说道。“上帝怎么在这样的时候打发您到这儿来呀！外面乱糟糟的，好大的暴风雪……您一路上辛苦，本该吃点东西，可在这深夜，没法招待呀。”

女主人的话被一阵奇怪的咝咝声所打断，客人吃了一惊；那声音很像房间里遍地都是蛇；不过抬头一看，他就放心了，原来是挂钟突然想打点了。一阵咝咝声过去，随之而来的是嘶哑的哧哧声，终于挂钟憋足了劲儿，敲了两点，那声音就像有谁在用棍子敲打破砂锅似的，此后钟摆又安详地滴答滴答左右摇摆起来。

乞乞科夫感谢女主人，说他什么也不需要，请她不必费心，说他除了一张铺之外，别无所求，不过好奇地打听了一下，这是什么地方，离地主索巴凯维奇的家远不远，老太婆说这个名字她连听也没有听到过，根本就没有这样一个地主。

“马尼洛夫您总知道吧？”乞乞科夫说道。

“马尼洛夫是谁？”

“一位地主啊，大妈。”

“不，不曾听说过，没有这样一个地主。”

“那么有哪些地主呢？”

“有博布罗夫、斯维尼因、卡纳巴耶夫、哈尔帕金、特列帕金、普列沙科夫。”

“他们是不是很有钱？”

“不，大爷，太有钱的人可没有。有的人有二十个农奴，有的人有三十，家里有上百农奴的人就没有了。”

乞乞科夫这才发现，他来到了一个偏僻而荒凉的地方。

“至少离城市不太远吧？”

“有六十俄里。真可惜，我没有夜宵招待您！要不要喝杯茶呢，大爷？”

“谢谢，大妈。除了一张铺，什么也不要。”

“是呀，走了这一路真该歇息了。您就在这里安顿吧，大爷，睡在这张长沙发上。喂，菲季妮娅，把绒毛褥子、枕头和床单拿来。天哪，什么天气呀，多吓人的雷呀，我通宵都在圣像前点着蜡烛。哎呀，我的大爷，你的背上和半边身子像头脏猪一样全是泥浆！你在哪里搞了这一身泥呀？”

“只搞了一身泥还算运气呢，谢天谢地，总算没有把肋骨弄折了。”

“圣徒呀，多可怕！要拿什么来把背上擦一擦吗？”

“谢谢，谢谢。不用费心，就叫您的女仆把我的衣服烘一烘，刷刷干净就行。”

“听到了吗，菲季妮娅？”女主人转身对刚才拿着蜡烛迎上台阶的那个妇女说道，她已经把绒毛褥子抱了进来，又用两只手从两边把它拍松，弄得满屋子绒毛飞扬。“你把这位先生的上装和内衣裤拿去，先放在火上烘干，就像给已故老爷做的那样，然后好好地搓一搓，拍拍干净。”

“是，太太！”菲季妮娅说，一边在褥子上铺上床单，放好枕头。

“好，床给你铺好了，”女主人说道。“再见，大爷，祝你晚安。是不是还需要什么？说不定，我的大爷，你有个习惯，夜里要有个人给挠挠脚后跟。我那故世的丈夫不这样就不能入睡。”