第四章 青少年发展的理论

发展是青少年的本质。青少年社会工作的基础理论有各种流派，其核心的内容就是发展。事实上，人类历史上所有的思想精华，都从不同角度诠释了人的发展。例如，中国的儒家学说用“仁”解释了人性结构、发展目标等问题；基督教则着眼于人的精神发展方面，涉及儿童的本性、发展期限、发展阶段等问题。什么是发展？托马斯（R. M. Thomas）将其定义为“随时间的推进在人身上发生的变化”，指明这些变化并阐释之所以这样发生的一种方法，就被称作发展的理论。

发展是个人持续一生的现象，但是在青少年时期，发展最为明显。发展性是青少年的本质特征之一。一种发展是量的变化，是相当容易测量的，诸如身高、体重等；而另一种发展则是质的变化，指的是内涵、结构或者组织上的变化，是一种生理上的飞跃、智能本质的提高、心理运作方式的变化。迄今为止，不同领域的学者对发展问题都有不同的理论，每一种理论都在试图阐释人是如何发展的，每个人如何会发展为不同于他人的个体，人们如何才能正常地发展，人们对诸多可能影响自身发展的因素如何应对，人如何才能通过发展实现自己的潜能。要回答这些问题就要对前人所获得的理论有所了解。这里主要从生理学、心理学、社会学以及文化学的角度分别介绍一些关于发展的理论。这些理论是青少年社会工作的理论基础，是指导青少年社会工作者专业行为的基础性理论。