“顾客就是上帝”这句话现在已经家喻户晓，成了服务业的宗旨。但这句话的由来挺有意思，它不是出自从事制造业的人，甚至都不是出自服务业。这句话是1961年由一位日本歌手三波春夫在一次演出时说出来的。此言一出，得到了满场掌声。在我国，大概源于20世纪80年代，计划供应开始解冻，市场渐渐复苏，市场也逐渐由卖方过渡到了买方，于是一些精明的商家，为提高自己的竞争力，这时，“顾客就是上帝”这一理念是在确立以市场为导向的基础上提出来的。
微软为了赢得客户，真正让顾客体验到了上帝的感觉。微软为了让用户能够在使用Office的时候得到更完美的体验，决定升级Office。为此，新版本的Office设计小组到全球各地，拜会不同的公司，调查这些公司是怎么使用微软的产品，这些公司具体还需要哪些服务，它们对微软的产品还有什么要求。设计小组甚至观察研究那些使用微软产品的人，计算他们敲多少字母键。经过这一番研究之后，该小组整理出一张张清单：最得客户青睐的功能、最让用户喜欢的项目、用户从未见识的软件功能以及用户想要添加的新功能。最终，新版本Office问世，它不但设计添加了许多新的功能，还设计了一个漂亮的视觉效果，达到美观实用的完美境地。
服务的关键在于真诚，而员工对企业的满意是真诚服务的源泉。如果员工满意度低，靠管理和培训只可以改变员工的外在行为，但无法促使员工提高服务的质量。如果不注重员工满意度的提高，“客户是企业的上帝”就只是一句口号，不可能变成员工的实际行动。餐饮行业的经营理念都在强调重视顾客利益，要以市场的变化和消费者需求为企业运营的出发点。企业满足了消费者的需求，会吸引更多的客人进行长期的消费，提高顾客的忠诚度，必然使饭店获得更多的利润，赢得更大的市场。通过提高服务质量以增加商品的附加值，以提高消费者的满意度来提高顾客对企业、对品牌的忠诚度。而且，企业可以通过消费者了解到市场的需求变化，挖掘出尽可能多的销售机会，通过对客户特征和历史消费的量化分析，充分挖掘出顾客的消费潜力，提高销售额和利润。
服务是餐饮经营的关键因素，21世纪企业之间竞争的重点是服务，联邦快递的创始人弗莱德·史密斯有一句名言：“想称霸市场，首先要让顾客的心跟着你走，然后让顾客的腰包跟着你走。”能让顾客的心和腰包都跟着你走的前提是提供优质的服务。客人消费需要在情感和心理上有被重视和尊重的自豪感和满足感，但是这个需要菜品和环境的支撑，不然也会大打折扣。
海底捞的总指挥张勇也说过类似的话，要求员工必须认真对待每一位顾客，他说：“因为是他们为我们支付了房租、水电费，是他们给我们发了工资、奖金，是他们给了我们共同发展的机会，他们才是我们真正的老板。”现在来到海底捞的顾客都会有这样的感觉——深深地被这个餐饮店的细致入微的服务所感动，真正感到的不是“宾至如归”，而是“顾客永远是上帝”。有时生意太好，没有座位，酒店专门在入口处开辟一处候餐处，摆放整体的椅子，并有服务员热情接待，消费者坐下后立即递上热腾腾的豆浆，消费者快喝完时及时给消费者添上。
毫无疑问，“客户是上帝”，那么“上帝”如何才能满意呢？只有员工的真诚服务才能让客户感到满意。如果员工对企业不满，他的情绪和态度会直接影响客户的满意度。雇用什么样的员工就会给顾客带来什么样的体验。在竞争激烈的今天，很多产品和服务已变成商品本身，这时，企业的员工与顾客交流时的一言一行都比以往更加重要，在这里的顾客似乎提出什么要求，海底捞的员工都会尽力满足。消费者消费过程中服务员不时地给消费者添上免费的热豆浆。整个消费过程让消费者感到十分温馨、愉快，有一种下次还要来的强烈愿望。
为保证顾客有着上帝般的体验，海底捞制定了一整套的流程，从顾客等待时免费擦皮鞋、美甲、上网服务，到顾客入座后，为顾客挂好衣物，送上热水，为女士提供绑头发用的皮筋，到就餐期间，服务员要不时递上热毛巾，对戴眼镜的客户要送上眼睛布，及时除走桌上的垃圾。在餐饮业普遍管理粗放的大背景下，海底捞做足了这些工作，所以它成了个案，并有了如此成功的前提。这些周到的服务成就了海底捞的顾客忠诚度，当你经过海底捞，几乎天天都可以见到消费者排长队等着吃火锅，连大夏天也不例外。在每天熙来攘往的顾客中，员工真挚的服务让顾客感到自己真的是“上帝”。
在实现企业经营行为以市场为导向的同时，牢牢地抓住顾客，这在当时，确实有利于商家提高营业额，也有利于转变人们的服务观念。而时至今天，一些企业对“顾客是上帝”这一口号是宣传的多，落实到行动的少。
莉莉现在是一家星级酒店的大堂经理，2004年入行从事酒店业，从普通服务员做起，2007年升为领班，2009年升为主管，2010年升为副经理。有人问她如何做好服务行业时，她说：“一开始是很难的，碰到顾客老是紧张。有时碰到不熟悉的情况都有些不知所措。后来，我就思考——怎样的关系能让我的服务处于最佳状态？首先要有‘顾客就是上帝’的意识，我要做到有求必应。等时间长了这些‘上帝’便成了我的家人、好朋友。”在这家酒店里，作为顾客，你时刻都能体会到自己是上帝的感觉。如果你晚上觉得冷，可能第二天房间里就会多一个电暖器；如果你觉得干，可能第二天你就会发现房间里多了一个加湿器……而且这些都是不用你嘱咐的，因为服务员会通过整理房间留下的线索发现你的需求。而这个传统，开头的正是莉莉。她可以通过客人多加的毛毯得知客人觉得凉；通过交谈的鼻音，知道客人需要感冒药；她还会把客人酒后弄脏的衣服悄悄地拿去洗了……“每位开始从事服务行业时，时刻提醒自己要为顾客尽自己最大努力服务，让顾客体会到自己被尊重，‘顾客是上帝’在服务行业永远是不变的真理。”莉莉这样说。
“顾客就是上帝”在制造业里显得更为重要了。制造业企业的顾客一般还是以制造业企业为主。制造业企业如果糊弄了自己的上下级客户，给客户造成了损失，自己的生路也会出现问题。所以，糊弄顾客实际上就是一种自杀行为。苏州兴林发布业总经理林发良最常说的一句话是“客户就是上帝”。目前纺织市场竞争激烈，如果你的产品与服务能及时满足客户的需求，那么就能获取他们的信任，生意也自然会日渐兴隆，他体会到客户是最重要的。一次，有家服装企业下单要做10万米310涤棉纺，并要求在12天内出货。由于产品的规格不同，所以需要更换机器部件，调整生产工艺。为了更改生产工艺，林发良整整两天两夜没睡觉。那几天，许多工人都在车间连夜加班。工夫不负有心人，终于，兴林发布业提前两天将产品交到了客户手中。客户对产品的质量非常满意，并表示，能在这么短的时间内拿到货，实是出乎他们的意料。从那时开始，这家服装企业成了林发良的忠实客户。林发良说：“客户是企业的生命线，我们除了给客户提供优质的产品，还尽量满足他们的需求。”
虽然现在人们天天都在说“顾客就是上帝”，已经没有多少人怀疑这句话了，但它总有意无意地给人一种在笑脸相迎的同时糊弄顾客的形象。实际上上帝是不能糊弄的，顾客也是不能糊弄的，从服务业的角度来说，直接影响顾客口碑。正如有关专家所说：消费者“尊严投诉”的案件增多，既说明消费者维权意识的提高，也说明少数商家没有真正理解“顾客是上帝”的含义，没有真正落实到行动上，只是做了一些表面文章。“顾客是上帝”，本质是要尊重顾客，以顾客的需求为关注焦点。如果你以顾客为重，最终会得到顾客的回报。