干

赳赳武夫，公侯干城

（《诗经》）

汉字身世小档案

■ 在简化之前，干对应的繁体字“幹”用于“树幹、枝幹”之意。

■ 徐中舒《甲骨文字典》：“干应为先民狩猎之工具。”《说文解字》：“干，犯也。”就是说，“干”从本义引申为侵犯。

“乾”用于乾湿、乾燥之意，“幹”用于树幹、枝幹之意，如今都统一简化为“干”。不过，“干”字自有其本义，这是需要事先说明的。

干，甲骨文字形，可以看得很清楚，这是一个带有丫形分枝的工具。徐中舒先生在《甲骨文字典》中有详细的辨析：“干应为先民狩猎之工具，其初形为丫，后在其两端傅以尖锐之石片……复于两歧之下缚重块……遂孳乳为单……丫、单为一字之异形。”也就是说，这个字形分枝上面的两个圆点代表“尖锐之石片”，如果两个分枝的下面再绑缚很重的石块就变成了“單（单）”，因此“干”和“单”是同源字，都是狩猎工具。

杨树达先生则在《积微居小学述林全编》中说：“像器分枝可以刺人及有柄之形。”也就是说，从狩猎工具用于战争的兵器。

清代学者徐灏和近代学者林义光都认为“干”是“竿”的古字。杨树达批评说：“不悟竿为竹梃，不得为兵器。”陆思贤先生在《神话考古》一书中也认为这是一根杆子的象形，不过乃是“最简化的羊角柱……羊角柱的两个角端画圆点，表示眼睛，但已不清楚它原来作为图腾柱的本义”，他猜测是用于历法意义上的“立杆测影”。

干，金文字形，大同小异。小篆字形，上面的分枝之形有所讹变。《说文解字》：“干，犯也。”“干”的本义是狩猎或进攻所用的武器，引申而为侵犯。有趣的是，“干”由进攻的兵器转而演变为防御的兵器，正如西汉学者扬雄所著《方言》载：“自关而东或谓之瞂，或谓之干。关西谓之盾。”“瞂（fá）”也指盾牌。

《诗经·周南》中有一首名为《兔罝》的诗篇，“兔罝（jū）”即捕兔之网。第一章吟咏道：“肃肃兔罝，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯干城。”台湾学者马持盈先生在《诗经今注今译》一书中的白话译文为：“把严密的兔罝撒开，用木橛把它钉在地上，可以捕获兔子，就好像赳赳的武夫，可以防御外患，作公侯的干城似的。”

干城，孔颖达注解说：“言以武夫自固，为扞蔽如盾，为防守如城然。”“干”就是扬雄所说的盾牌，“干城”即防御的盾牌和城墙。

不过，在为《春秋公羊传·定公十二年》所做的注中，东汉学者何休还有这样的释义：“天子周城，诸侯轩城。轩城者，缺南面以受过也。”意思是说：天子有四面城墙，诸侯则缺其南面，称为“轩城”，表示随时受过。清代学者马瑞辰在《毛诗传笺通释》中认为“干城当即轩城之省”。

但《兔罝》一诗以“肃肃兔罝，椓之丁丁”的打桩设网狩猎的行为起兴，接着引出“公侯干城”的赞美之辞，正对应“干应为先民狩猎之工具”的判断，因此，“干”的本义，这首诗是一个极佳的佐证。