夜色之中，刚刚过去一场雷雨使得弥漫于嘉定城内外的火药味散去了不少。在北城门的门楼上，侯峒曾和几个义军的头领正在向城外的清军营寨瞭望并商议着事情，不少的义军士兵则疲惫地靠坐在垛墙之后或休息、或吃着嘉定百姓送来的食物。清军断断续续的炮击，虽只是轰塌了少部分城墙，并未对城内造成大的破坏，但人们的心里还是十分惶恐和紧张。
“清军昨日到达城下后，只围住西门和北门且只是用红夷炮轰击城墙，就是不见攻城，不知是何缘故？”望着城下清军生起的一堆堆篝火，乡兵头目田述不解地向侯峒曾问道。
“昨日来到西门和北门外的清军总数不过两千有余，这区区人马如何敢攻我嘉定坚城？尔等只是想将我义师逐出嘉定，故而放东南两门不围，行的就是草人吓鸟之计。”侯峒曾觉得一旦弃城而走，定会被清军追杀，老幼妇孺皆手不能缚鸡，必成拖累，何况能退往何处呢？
侯峒曾正在自下思虑之时，一队灯笼由远及近自兵道而来，及近得身前，方看清原来是黄淳耀与其弟黄渊耀等巡城至此。侯峒曾见黄家兄弟到来。遂与众人迎了上去。
“蕴生公查巡城防，可见到还有漏要之处？”侯峒曾担心经过一日多的守城劳累，城上的乡兵会因疲惫而出现纰漏。
“黄某一路巡来，还未见何处有急要处置之事，当下守城兵丁虽是疲乏，但士气甚高。因西门城墙被清军大炮轰塌达丈余，为防清军从那里攻城，余已令人从城外涂庄高员外等处调来轰天炮十余尊架置于西门城上，东南二门之城墙亦有大炮架置。”黄淳耀办事可谓细致周全，对守住嘉定打退清军也是信心满满。
“现清军大队已陆续达城四周，全数已近万人，蕴生公可曾知晓？”
“黄某已然知晓此事。”黄淳耀在说此话时从语气中流露出一丝不安，但随即就奋声说道，“嘉定现时实为孤城，守之则万难久持。但今日士民中传说，说唐王朱聿键已从杭州转赴福建，在南安伯郑芝龙和张肯堂、黄道周等一般文武大臣的拥戴下，已在建宁监国。那郑芝龙及其兄弟，在福建经营多年，拥有雄兵几十万，战将数千员，舰船数百艘，大炮数百尊。我等若是守住嘉定月余，与江阴义师遥相呼应，则福建必出北伐之师，届时万方相应，必逐那清虏退回至黄龙之地！”
“蕴生公所言甚是。”听罢黄淳耀的一番话，侯峒曾觉得十分在理，“峒曾听得人说，那围城清军将领为李成栋。那李成栋原流寇出身，在高杰帐下为将，后随高投明，南都为清所破后反身事虏。此人能征惯战，几乎未尝败绩，此番我等守城，万不可小觑于他。”面对李成栋，侯峒曾还是有些担忧。
“豫瞻公无须多虑，那李成栋虽是勇猛，但我守城军士有万余之多，城中百姓箪食壶浆以资我师，加之嘉定各处乡里义师达十万之众，大明宿将吴志葵总兵的数千精锐之师近在咫尺，城内粮草丰裕，兵器火药充足。黄某看据守嘉定月余应不是太难之事。”
“还是不要大意。”侯峒曾心里觉得黄淳耀对当前的情形看得有些过于乐观，“你可令陆文焕策动各乡义军从多处对李成栋军进行袭扰，切断李军的粮秣供给，截杀他的小股人马，以延阻李成栋攻城，并致书吴志奎将军派兵救援。若是能拖住李成栋十天半月，则大事可成。”
“豫瞻公之计，可谓周全！”黄淳耀听罢，觉得侯峒曾的考虑还是较自己周到许多，“黄某这就去安排。”
那李成栋虽是围住嘉定四门，但一连几日只是用红夷大炮轰击城墙。之所以如此，是因为李成栋有着自己的盘算。首先是李成栋想用迫降的手段使得嘉定士民就范，不战而屈人之兵最大的好处就是避免了自己部下的伤亡，而这些个部下大多数可都是追随自己多年的兄弟；再则就是已经坐实唐王朱聿键在福建被郑芝龙等人拥立的消息，李成栋早就闻得那郑芝龙和其弟郑鸿逵等拥有数十万精兵强将，若是真的交战，明清之间鹿死谁手尚不能看得明白，观望待机也是其用意之一。
可久拖不攻到底能延续至何时，李成栋现在是毫无把握，一连数日，那博洛贝勒都派人下书催促，这些都让李成栋烦懑不已。
“大哥，我看还是早日攻城，不然我等如何能在贝勒面前回话？”李成林见李成栋坐在台案后愁眉不展，于是小声地从旁说道。
“成林呀，”李成栋叹息了一声接着说道，“我若强攻城池，定然会折损不少兄弟，此乃我不愿耳。再就是城破后，满城百姓必遭屠戮，豫亲王告示你也见过，‘嗣后大兵到处，官员军民抗拒不降，维扬可鉴！’扬州屠城杀人数十万，尸积如丘，张继世将军曾说与我等，你也闻之。”
“这事真是叫人左右为难！”立于一旁的李元胤一筹莫展地嘀咕了一声。
“那侯峒曾和黄淳耀一班贼子，实在是冥顽不化，本帅多次派人下书招抚，可谓给足了他等面子，可就是不肯归顺！自己作死也就罢了，竟然挟持一方百姓与之同死，实是可恶至极！”
“父帅如此为难，何不请教于孟先生？”李元胤觉得，如此为难之事，孟文全定有良策化解。
正在此时，一小校急急闯入帐中跪下：
“禀大帅，何飞押运粮草至娄塘镇时，遭嘉定乡兵截杀，何千总战死，只有兵士三十余逃回，运粮车杖悉数被乡兵掠去。”
“本帅仁慈，却被认为好欺！”闻得何飞战死的消息，李成栋不觉怒气冲天。那何飞虽是官阶不高，却是跟随李成栋上十年的部下，多次在阵前立得功劳，可谓九死一生过来的一位爱将。
“成林，你速去点起本部人马，将娄塘镇一带地面扫荡一清，夺回被劫粮草。若遇乡兵抵抗，都给本帅剿灭，不留一个活口！”这回，李成栋可真是给气急了。
“大哥放心，我若是不能为何飞兄弟报得此仇，绝不回来向大哥交令！”那李成林满脸杀气，心中恨气从言语中表露无遗。
李成林率部离开之后，李成栋感觉有些疲倦，原想小寐一会，却是心绪有些不定，于是令元胤在营中备下了些许酒菜，自酌自饮了起来，几杯酒下肚，不觉有些困顿，一时不能把持，竟然昏昏睡去。元胤见李成栋在酒桌上睡着，也不敢打扰，只是取来大氅披于父帅的身上。
那李成栋正睡之间，突闻金鼓齐鸣，杀声四起，李成栋大惊而起，出得帐外，只见万千乡兵奋力向自己杀来。“元胤何在？”那李元胤闻声上前，率众亲兵护住李成栋，一阵砍杀之后，已是尸横满地，不料那乡兵越杀越多，眼见得抵敌不住，正在危急之际，突闻一声大喝：“休得伤吾大哥，李成林来也！”李成栋在惶然之际定眼一看，原来是成林杀到，只见他舞刀如飞，片刻之间即将数十名乡兵砍翻在地，正在形势逆转之时，突闻“噗！”的一声，一箭从成林前胸贯进，成林怒瞪着双目在李成栋的面前轰然倒地。“成林！”李成栋一声悲喊，顿时惊觉过来，原来是南柯一梦。
“此梦不详。”李成栋犹自在瑟瑟发抖，想定下神来，感觉到已是满身冷汗，眼皮也在跳个不停。
“快来人啊！”李成栋大叫一声，站起身来，将披在身上的大氅猛地摔到了地上。
“父帅有何吩咐。”闻得李成栋叫喊，李元胤急急地从帐外跑了进来，见李成栋满脸煞白，眼珠通红，一时有些手足无措。
“你即刻带熊庆、熊喜及我的护卫亲兵骑快马追你二叔回来，不得有丝毫延误！快去！”李成栋此刻是心急如焚。
“父帅跟前怎能无人护卫？孩儿看还是将熊庆和熊喜留在父帅身边听令吧？”李元胤对李成栋的焦急心情有些不解。
“汝想违抗父令不成？若是追不回你二叔，老子定砍下你的脑袋！快去！”
见李元胤急急离去后，李成栋提起了酒壶，给置于面前的酒盅倒满了酒，方将酒盅送至嘴边欲饮，突然烦躁起来，将酒盅向地上猛地一摔，登时瓷片四溅，随即飞起一脚，将满桌酒菜和桌子踢了个叮哩咣当。
冥冥之中的事情确实难以说得明白。李成林奉命带着所部的八百余人马离开大营后，即马不停蹄地向着娄塘镇进发。当兵马进至距镇不到二里之地的小路之时，只见小路两旁的山丘上长满了青松翠竹，那松竹层峦叠嶂，薄雾升腾，森然渗地。天空之中，几只隼鹰盘旋待发并不时发出几声凄叫，那声音直使得人不免有些心惊肉跳。
“此处好生诡异。”骑在马上的李成林隐隐感到危险，正欲催兵快速通过时，突然一阵怪风刮起，那风猛烈得能倒树摧林，一时飞沙走石，人不能开眼；紧跟着，一道强光闪过，只将那随风乱摆的松枝竹叶映照在地面如张狂欲扑的猛兽奇鬼一般，随着一声霹雷响过，如核桃般大小的冰雹向下乱砸，李成林的兵马顿时陷入了一片混乱。
从来就是福无双至，祸不单行。就在李成林军马忙乱之际，突然锣声大作，那寂静得看似无人的松竹林中猛地杀出了无数乡兵，他们如滚浪一般冲向了李成林的军马。
那李成林见此虽是有些惊慌，但还没有乱了方寸。李成林见几个乡兵冲到，于是举刀迎了上去，片刻之间，那几个乡兵已是身首分离，倒地毙命。但李成林也不敢恋战，眼见得乡兵越杀越多，李成林向着正在厮杀的部下大呼一声：“尔等快随我沿原路杀出重围！”随即提刀策马，一马当先地冲在前面。有乡兵上前搏杀，都被李成林接连砍翻，众乡兵见这名清将勇猛无比，一时纷纷退却闪出了一条道路。
李成林眼见突围有望，生怕失却了良机，更是恐怠慢丝毫而将坐骑冲向乡兵闪出的道路。只听得“轰！”的一声，李成林的战马被绊马索绊翻，李成林从马背上摔出了几丈，数十名乡兵拿着绳索和钩枪从路的两边草丛中涌出，想将李成林生擒。
此时的李成林受此猛摔，腿部已受伤不济，而手中大刀更是不知被甩至何处，见乡兵蜂拥上来，急急拔出宝剑迎敌，李成林手下的十几个亲兵见主帅临险，也不顾死活地向这边杀来，刹那之间将冲到李成林跟前的乡兵杀得是一个不剩。
众亲兵正欲将负伤的李成林扶上战马，突闻得一声大喝：
“背祖忘义的奴才，还不快快下跪投降！”随着喊声望去，只见陆文焕已带着近百名拉弓欲射的弓箭手围了上来。
“哈哈哈！”李成林发出一阵大笑，“小小乡野匹夫，也配让老子投降于你？”已被血浆染透战袍的李成林拄着宝剑，从地上缓缓站起，眼神里充满了轻蔑，那十几个亲兵也持刀环立，怒瞪着双眼护住李成林。
“既然想为清狗殉命，老子就成全于你！放箭！”随着陆文焕的这声大喊，一时箭矢如雨，那亲兵们纷纷上前为李成林挡箭，直至全部倒地阵亡。
“这就是老子的兄弟！”双眼喷火的李成林将一倒至自己怀中的亲兵揽住，轻轻地用手抚摸着其带血的面颊，然后将其仍瞪着的双眼揉上，“兄弟们等等哥哥，在阴曹地府我等还是兄弟！”说罢，李成林横起宝剑，正欲自刎，只听得“噗！”的一声，一支长箭从李成林前胸贯进，箭镞从后背而出，李成林“喔哦”了几声，一口鲜血从口中喷溅而出，低头看了看被揽在怀中的亲兵，然后一同缓缓地倒在了地上。
“想在老子面前自杀，不如被老子取了性命！”手持雕弓的陆文焕朝着犹在惊惧不已的乡兵们吼道，“还不快快给老子取下那些清兵的首级！尔等难道不想要那赏钱？”