由于体液中水、钠总是同时存在，故失水或水过多时，必然伴随Na ⁺浓度的改变，而Na ⁺主要分布于细胞外液，因此，失Na ⁺或Na ⁺过多常反映了细胞外液量，尤其是血容量的改变。临床上将这种水、钠代谢紊乱分为容量障碍和渗透压障碍两类。容量调节障碍的症状又分为两种：细胞外液容量不足和细胞外液容量过多。