皮肤覆盖体表，是机体内、外环境的分界，也是人体最大的器官。皮肤的屏障功能对我们人体保持健康状态起着重要作用。人体通过皮肤直接与外界环境相接触，长期的物理性、化学性和微生物的侵害很容易使皮肤出现老化和病理反应。

皮肤屏障功能的结构基础是皮脂膜、角质细胞、角质细胞间的脂类和天然保湿因子（NMF）等，关于皮肤屏障最形象的比喻莫过于将皮肤屏障比喻为“砖墙”结构。让我们来逐层认识一下这个砖墙结构中都有哪些重要组成部分。

是皮肤屏障结构的最外层防线，其成分主要来自于汗腺和透过表皮的水分蒸发、皮脂腺的分泌和角质细胞的崩解产物。皮脂膜中的脂质成分主要为鲨烯、蜡酯、三酰甘油和游离脂肪酸，它能够润滑皮肤，在减少皮肤表面水分蒸发的同时也参与了皮肤pH值的形成。

位于皮肤的最外层，它不仅是一种物理性屏障，更是一种功能复杂、对外界环境变化能做出动态变化生物复合体，角质层由12～16层的扁平无细胞核的角化细胞互相重叠、相互制约排列而成。各层角质细胞间夹以脂质基质形成角质层独特的三明治样结构。

角质层包括的脂质主要有神经酰胺、脂肪酸、胆固醇等。该结构为防止细胞内部水分丢失、防止外界微生物和化学物质的侵蚀提供了更为有效的屏障作用。

NMF角质细胞逐步降解后所释放的氨基酸、氨基酸降解产物、糖类和由糖类降解而来的乳酸盐等，构成了NMF物质基础。其为维持角质层最佳的水合状态发挥了关键作用，是参与减少皮肤透皮水分丢失的重要生物分子。

角质细胞来源于移行至角质层并呈终末分化的角质形成细胞，是角质层最重要的保护性结构之一，它构成了“砖—墙”结构中的“砖”，而细胞间脂质构成了“砖—墙”结构中的“灰浆”。