一、厚朴破气宜慎用

令我记忆深刻的是方老讲解关于厚朴的效用，方老对此药颇有微词。他认为，该药性燥烈，破气之力大，用之不慎则伤元气，并说有一妇女，服用厚朴因破气太甚，元气暴脱，遗尿而亡，故厚朴之使用要慎之又慎，必要时可选用“次厚朴”减缓破气之力，不致偾事云云。我毕业后分配到山西省中医研究所（今山西省中医药研究院前身）临床研究室任研究实习员，该所有位名老中医王雅轩副所长，每遇胃纳不开膨闷胀饱之症，常用厚朴等药，动辄每剂用五钱以上，效果颇佳。他认为，厚朴对于消化不良的胃纳呆钝，脘腹胀满最为有效，不伤正气。

玩味此二老之经验，可以说是距离甚大。据考，厚朴为木兰科植物厚朴的干燥树皮或根皮，性味苦温，一般认为是理气的常用药，能燥湿、下气、除满，对于胃肠道疾病如肠炎、痢疾以及消化不良的纳呆、脘腹胀满等症有效。用现代的观点来看，似是一个胃肠动力药，能促进胃肠蠕动，与枳实、大黄伍用的大承气汤、小承气汤等，都能通导大便，治热结便秘或某些急腹症如肠梗阻等有效。2002年出版的高校教材《中药学》，厚朴未列入理气药中而是列入燥湿药这一章里，与藿香、苍术等同类。如是看来，厚朴的作用似也不算峻烈，视为开胃、消胀满、助消化的药似也并不为过。方老秉性谦和，为人温良恭俭让，以中和为贵，在用药上对常与“冲墙倒壁”（龚廷贤《药性歌括四百味》语）的枳实相伍的厚朴，焉能不慎哉。