精神分析疗法就是依据精神分析理论在临床上治疗有精神障碍来访者的一种特殊心理治疗技术。精神分析疗法既可适用于某些精神疾病，也可帮助人们解决某些心理行为问题。弗洛伊德认为许多神经症（如癔症、强迫症、恐惧症、焦虑症等）的发病原因，主要是压抑在潜意识内的某些本能欲望、意念、情感、矛盾情绪与精神创伤等因素在作祟。这些被压抑的东西，虽然人们自己不能觉察，但在潜意识内并不安分守己，而是不断兴风作浪，从而引起来访者个人也不理解的焦虑、紧张、恐惧、抑郁与烦躁不安等情绪，并产生各种精神障碍表现。此外，人们日常生活中发生的失言、笔误、错误言行与意外事故等心理行为问题，都与人们的潜意识心理活动有关，也可通过精神分析治疗得到帮助。

精神分析疗法包括自由联想、移情分析、阻抗分析、梦的分析和解释等技术。治疗者通过精神分析疗法，让来访者了解自己的意识和潜意识过程，将原来压抑到潜意识中的全部需要、欲望、经历等都召回到意识中来，来访者的行为不再被隐藏很深的动机所左右，或不再被积累已久的个人自我防御所困扰，进而促使来访者自己作出较合理的选择。为达到这一目的，来访者在治疗者的帮助下，进入过去被禁止的区域，抛弃那些不成熟的情绪和反应。换言之，让来访者如实地认识自己，从而促使症状消失。