过敏性紫癜病因未明确，可能与感染和变态反应有关。尽管1/3以上的病人发病前曾有上呼吸道感染的症状，但缺乏β-溶血性链球菌感染的证据。一般认为可能与各种感染、疫苗接种、虫咬、寒冷刺激、药物和食物过敏等有关。本病非遗传性疾病，但存在遗传好发倾向。本病与HLA-B35之间有弱关联。

过敏性紫癜性肾炎患者肾小球系膜区颗粒状免疫复合物IgA等的沉积，提示本病为免疫复合物性疾病，IgA、C3在皮肤、肠道血管壁和肾小球系膜区的沉积表明本病的发病过程是全身性的。而CH50和备解素的降低表明免疫损伤系通过旁路途径激活补体而产生。补体系统的激活，产生一系列炎症介质，导致局部的炎症改变，继之发生凝血和纤溶系统障碍，出现小血管内血栓形成和纤维蛋白的沉积，从而导致肾小球的损伤。

中医认为过敏性紫癜性肾炎的病因多以风热、湿毒等外邪入侵为外在诱因，而禀赋不足或久病迁延，损伤正气，致外邪留恋，入络伤肾是其发病的内因。

过敏性紫癜性肾炎的病理性质不外乎虚实两类，正虚邪实是该病贯穿始终的病理特征。其中，邪实多责之于邪热、湿毒、瘀血；正虚多为阴亏、气弱。其病理变化可归纳为早期以邪实为主，热炽盛，灼伤血络，迫血妄行；中期，病邪稽留，耗伤正气，灼伤津液，可表现气虚失摄，气阴两虚，同时，血络为邪热所伤，又可兼见血热凝滞，瘀血阻络。后期，正气亏耗，肾阳衰惫，气血阴阳俱损，此时病机转为以正虚为主，可表现为气血两虚、脾肾阳虚、阴阳两虚等，同时，由于脏腑受损，气血运行及水液代谢异常，水湿、瘀血、浊毒等病理产物内蕴，故可兼见水湿内蕴、瘀血阻滞及浊毒内扰等标实征象。主要病位在肺、脾、肾、胃肠、肌肤、关节，可涉及心、肝等脏器。