大众缘何偏爱婚前恋爱

大众偏爱婚前恋爱并非毫无根据的，而是其理性选择的结果。婚前恋爱可以使参与者从中获得更多的效用满足，可以有效减少或者降低当事人支付的沉没成本，并且可以使双方更好地规避信息不对称问题。

恋爱于世人而言是一件浪漫的事，通常到了一定年龄，恋爱就成了顺理成章的事情。然而，一个不得不认真思考的问题是：为什么大多数人选择婚前恋爱，即采用先恋爱后结婚的方式，而只有少部分人选择先结婚后恋爱？对这一现象很多学者从不同的角度给出了较为中肯的解释。从经济学的角度看，大众偏爱婚前恋爱并非毫无根据的，而是其理性选择的结果。婚前恋爱可以使参与者从中获得更多的效用满足，可以有效减少或者降低当事人支付的沉没成本，并且可以使双方更好地规避信息不对称问题。

婚前恋爱可以使参与者获得更多的效用满足

恋爱可以给彼此感动或惊喜，也就是人们可以从恋爱的过程中获得巨大的效用满足。无论是婚前还是婚后，恋爱都可以使参与者从中获得效用满足，这一问题似乎不值得考虑。但在通常情况下，婚前恋爱可以使人们从中获得更多的效用满足。人们之所以如此选择，是由于在一般情况下，人们在结婚之前依赖父母而生活，他们还没有挑起生活的重担，不必为生活琐事而烦心，更有可能全身心地投入恋爱。而一旦结了婚，在很多人看来就成了真正意义上的“成年人”，已婚人士将不得不独立生活。为了柴米油盐而费神，将使得多数人在一定程度上不能全心全意恋爱，自然影响人们对恋爱的主观评价，换言之，也就是影响了恋爱给人们带来的效用。

婚前恋爱可以有效规避因为生育孩子而带来的恋爱效用水平下降。就我国的情况而言，受传统生育观念的影响，结婚生子是情理之中的事，婚前恋爱期间则很少会有人迫于压力而生育。虽然有部分人加入了“丁克”一族，可以不必为生育而担忧，但是更多的人则不得不担负起繁衍后代的重任。以加里·贝克尔（Gary Stanley Becker）为代表的经济学家认为，可以把孩子当成一种商品，人们可以从生儿育女中获得效用满足，但是生儿育女是要花费大量的时间、金钱和精力的，尤其是在婴幼儿阶段更是如此。何况有了孩子之后就不能尽情地享受二人世界的浪漫，恋爱带给人们的效用也将随之大打折扣。而婚前恋爱则可以在很大程度上规避生育孩子所导致的恋爱效用打折。

婚前恋爱可以有效减少当事人对沉没成本的支付

结婚对人们来说是要支付巨大成本的，这包括为了举行婚礼而花费的精力、金钱和机会成本等。特别是在现代社会，高昂的费用使得结婚对很多人来说简直是一种奢望。而一旦结了婚，无论将来生活得如何，为结婚而支付的成本都是不可能收回的，即为结婚而支付的成本在很大程度上是一种沉没成本。尽管经济学一般认为一旦支付沉没成本，将不再影响理性人的行为选择，但是人们是否支付或者在何时支付沉没成本则是可以选择的，即人们在支付沉没成本之前的行为选择依然是谨慎的。生活中不乏风险偏好者，他们更热衷于铤而走险，可大多数人是风险中性或者是风险规避型，也就是说，大多数人在决策之前会慎重考虑风险问题。

就结婚而言，多数人从主观上讲并不愿意在这一问题上冒风险。新婚之时他们对未来的生活都充满着憧憬，婚后生活幸福美满当然是皆大欢喜，而一旦出了变故则不仅自己受到伤害还会产生负外部性，家人和朋友尽管无辜，但也都要为此付出一定的代价。这就要求人们在结婚之前慎重地选择。只有经过恋爱，使双方认识到婚后的不确定性不是很大时，他们多半才会选择结婚。更具体地说，当事人在对结婚成本和收益进行对比之后，确信婚后的收益大于结婚的成本与恋爱的成本之和时，理性的人才会选择结婚。权衡前后的成本-收益以及决定是否为结婚而支付沉没成本的过程都需要时间，而打发这段时间的最佳选择之一就是恋爱。

婚前恋爱可以使双方更好地规避信息不对称问题

无论是在现实生活中还是经济学的理论分析中，信息不对称都是一个很常见并且难以有效解决的问题。信息不对称的出现不仅会使信息掌握处于劣势的一方福利受损，而且信息掌握处于优势的一方也同样会为之付出代价。对大多数人来说，恋爱之前双方并不见得都十分了解对方，其个人信息并未完全公开，即双方之间存在信息不对称问题。在对彼此缺乏了解时，匆匆结婚的收益到底如何实在难料。不可否认时下存在“闪婚”现象，但毕竟未经恋爱就直接结婚并不占主流。多数人还是愿意在婚前花一段时间和部分精力充分获取双方的私人信息，以方便彼此决定是否进一步地“投资”。当然，婚后恋爱也可以增进彼此的了解，从而尽可能地解决信息不对称问题。如果单就解决信息不对称问题而言，其效果与婚前并没有显著的差异。

可是，一旦将结婚时支付的沉没成本考虑进来，在婚前解决信息不对称问题将远优于婚后。对彼此心存好感的人来说，如果因为信息不对称而断然选择放弃对方，那么心仪的对象与别人一起踏上红地毯，对自己无疑是很大的伤害。可是如果不了解对方就贸然结婚，往往会使自己面临很大的不确定性，于是大家面临着两难的境地：既不放弃将来与倾心的人一起结婚生活的机会，又能够尽量减少信息不对称的最佳选择就是先确立恋爱关系。这样做的理由是，很多人对恋人是不设防的，也就是以恋人身份相处可以使彼此更有可能展现真实的自我，也就是有最大的可能来规避信息不对称问题。这一因素进一步为人们偏爱婚前恋爱提供了充分的理由。