却说宋开敏按计而行，一面击鼓进军，一面差人劝降。
未几日报至昆明，闻听蜀军骁勇，已连克半郡州县，孟惇大惊，急召刘思温商议。
片刻后，见思温前来，孟惇起身诘问道：“汝曾言蜀军不过数千，为何今日敌势甚重？”
思温忙慰道：“想是近日又有敌援。然将军莫虑，敌军虽众，所需粮草亦重，益南山川险阻，粮道不畅。我军只需坚守几日，待敌粮草不足，其必自乱。且交州援军已近，到时合兵一处，退敌不难矣。”
孟惇不能决断，待刘思温走后，又召来亲信商议。
部将孟谅与刘思温不合，道：“听闻他郡已降，益南唯我一家与蜀为敌，若执意相拒，恐祸不远矣。刘思温属城皆丧，今又进宵小之语，主公莫要信之。”
孟惇愠道：“汝莫乱言。若无刘郡守相助，我安能一统部族？他于我有功，不可诋之。”
孟谅道：“他不过见主公势大，故作投机。请主公细思，若无他助，我族又有何人可与主公相争。”
见孟惇似有所悟，孟谅又道：“刘思温本为一方郡守，不思保境安民，却趁乱举事谋变，置忠信于不顾。如此小人，主公万莫轻信。我闻蜀王元恭乃仁义之主，今主公若投，定有所报，何须从贼相抗，自绝前路。”众将多附言相劝。
孟惇听罢方悟，欲与蜀军罢兵请降。然又觉有负刘思温，便决意再行劝告，令思温相从。
次日，孟惇又召来刘思温，将昨日所定之事告知。
刘思温听罢大惊，泣道：“将军带甲近万，今轻降之，必难万全。”
孟谅出列斥道：“呔！无耻之徒，莫惑我主。蜀王仁义之君，岂如尔辈宵小！汝今相从，可保富贵。若执意相抗，生死难存。”刘思温未防有此，吓得跌倒在地。
孟惇恐事成难，忙呵退孟谅出殿，将思温扶起，笑慰道：“小将鲁莽，公莫惧怕。只是蜀军攻城甚急，若无早断，我之部族恐难复存，望公相依。”
刘思温知其深意，心下虽有不甘却恐孟惇发难，迟疑之际，忽有蜀使请见。
孟惇便召入内，问其来由。
来人将劝降之信交之，且有附言道：“我帅为君允诺，今若弃戈归降，汝之部族尽可如常，大军绝不讨扰半分。君亦为一方之主，世袭罔替。”
孟惇大喜，又问刘思温何意。
思温闻妻女宗族平安，心中亦喜，见孟惇又发问，遂假意附言道：“天恩浩荡，何复他求，我自当归降。”
使者见云南已定，于是依宋开敏所嘱之事而行，督令刘思温率部移往汉阳。
思温无奈，只得遵令而行。
数日后，刘思温引军进至汉阳，与妻女家人相会，众人相拥而泣。
哭罢，刘妻诘问道：“今蒙此难，困于陋城，君欲忍气吞声乎？”
思温道：“我如何忍得！只是为避敌锋芒，全宗族性命，故诈降耳。待兄长兵至，我便举事相从，到时必雪此耻！”
刘妻忧道：“恐军士不知君意，不肯鼎立相助。”
思温道：“我早于行军途中诓告三军，言宋开敏纵兵抢掠，他等家园尽被蜀军焚毁。众人与我休戚与共，不患不从也。”刘妻听罢方才安心，再无他言。
且说宋开敏驻军建宁，得使者回报，称敌军已尽数投降。未几日，蛮首孟惇也遣人上表归附，开敏大喜，设宴庆贺后，将捷报送往成都。
左右之人心觉叛乱已定，不日便可班师，遂问宋开敏回军细情。
却闻开敏道：“贼子尚未尽除，岂可半途而废！”
进荣疑道：“敌已尽数归附，将军何出此言？”
开敏愠道：“益南本为安乐之地，若非刘思温无端生事，百姓又岂会遭祸。况前日有报传来，称交州兵已至边境，进犯只在旦夕，刘思温若知此报，定会举兵相从，我岂可留此患。”
定邦出列道：“将军已有此意，何不令孟惇早为。而今放贼独居一方，又得劳师征讨，岂不徒增烦忧？”
开敏道：“蛮人素重信义，若令孟惇杀之，他必不从。且刘思温尚有数千甲士，贸然除之，恐生祸乱。故我先以招降为饵，使其中计无备，而后轻取之。”
定邦道：“此事甚重，须报王上而定。”
开敏道：“前日遣使报捷，我已将心意尽书于表，王上必知也。”
定邦又阻道：“既如此，当得王上应允方可行事。”
开敏驳道：“兵贵神速。王上诏令传来尚需数日，然敌已逼至边关，若是错失良机，你我尽负罪也！”
定邦见众将皆附开敏之言，心中无奈，只得相从。
宋开敏于是点齐数千精骑，以李进荣为先锋，径赴汉阳杀敌。
次日大军就已进至汉阳城下，刘思温未防此变，尚未整军之时，便被李进荣入府擒拿，余众尽被屠戮。
宋开敏见刘思温被擒，心下大喜，差人将其押往成都，交由元恭处置。
而后不做歇息，又连日引军南下，进至益南关后，方才驻兵未动，以做震慑。
时杜挚兵至边境，听闻刘思温已败，宋开敏率大军南来，心中顿生慌乱，知难胜蜀军，只得收兵而还。
且说成都之事，元恭自得宋开敏捷报后，心中大喜，便与百官商议益南后事。
元恭问道：“蛮族已定，叛乱已平，宋将军却欲灭刘思温，众卿有何意？”
席贤道：“清平日久忽生贼寇，若不尽除恐他人相从，臣附议宋将军之计。”
元恭又问余众何意。
众官皆附议称是，唯赵琛闭口不言。
元恭生疑，问其有何见解。
赵琛道：“所谓杀降不祥。刘思温既已率部归顺，自该饶其性命，余罪不究。今若讨之，只怕失信于天下，日后安有良才再来相投？”元恭闻言心生迟疑，低头不语。
宋开捷不悦道：“非也！此一时彼一时。刘思温为一方太守，自当持忠奉节，恪守人臣之礼。然其狼子野心，勾连外贼生乱，若不平灭，安能震慑宵小！”
元恭又问郑旭升何意。
旭升答道：“听闻刘思温尚有交州外援，今日归降他岂可甘心，只怕日后生祸，当早除之。”元恭听罢遂下决断，依众官之言，传令应允宋开敏追剿之计。
旬日后，江阳有军士将刘思温押解而来。
元恭闻报生疑，觉其太过神速，召来将士询问后，方知宋开敏不及奉令便先突袭之事。
恭赞道：“宋将军英武果敢，素有先见，真乃国之利器也。”话虽如此，然心中稍感不悦。
将士拜道：“宋将军知王上乃仁义之君，故让末将相告，请免近年益南赋税，施恩德于蛮人，则巴蜀之地尽定矣。”
元恭笑道：“宋令公所言正合孤意，当为之。”遂将刘思温缢死于城东，枭首示众后，便分遣贤臣前往益南诸郡，广施恩德。
数日后，宋开敏班师回朝，元恭早率文武百官数里相迎。
两相接洽毕，元恭扶其上撵，共乘入城，于武炆殿设宴庆贺。
待得文武坐定，元恭谓开敏赞道：“益南山路崎岖，不利行军，然老将军却仅用三月便平定叛乱，神勇不减当年！有卿相助，何愁天下不定。”
开敏推辞道：“非我之功，乃众将死战得之。”
恭道：“此战首功当为将军，莫做推辞。众将之功，孤自留于心。”说罢，令左右取来诏文开读。
诏中所书乃封授之事：加宋开敏为益州都督、武安侯兼犍为郡守，李进荣升汉中都督、关内侯，田定邦升南中都督、镇南将军、庲降侯。
众将闻诏，皆拜伏谢恩，唯宋开敏推辞道：“开敏年事已高，实难当此大任，望王上收回成命。”
恭疑道：“卿为平乱首功，若不受赏，置孤何地？”
开敏拜道：“食君之禄为君分忧。臣受三朝皇恩，莫敢不以死相报。今为王上除贼实乃臣分内之事，安敢言赏。开敏所欲唯致仕还乡，此臣叩首所待也，望王上赐怜。”
见元恭面露难色，宋开捷忙出列拜道：“此为臣兄贫志，王上莫怪。”
元恭道：“孤岂会怪责。只是卿有功不得赏，天下如何看孤。”
开敏道：“臣实因年高力弱，难撑大厦，故请还乡。然虽身离心却关切，若王上他日相召，臣必速还。”
元恭知开敏心意已决，再难更改，但又觉就此相依有失颜面，遂目示席贤，令其相助。
席贤知意后，忙出列劝道：“老将军有功未赏，实有负王上仁主之名。倘将军执意致仕，就请择一职再离，以全王上心意。”元恭亦附言称是。
开敏思道：“王上厚恩，臣至死难忘。就请将武安侯爵封于臣下，以耀门庭，则臣之幸甚也。”说罢，拜伏于地。
元恭知其意，遂允其请，使开敏得以侯爵致仕。
宴饮毕，宋开敏与弟归至府中。
开捷不知其朝堂推辞之意，问其何故。
开敏解惑道：“举目视朝，再无如我家富贵者。汝为国戚又得实权，巴蜀门生遍布，若为兄再领益州都督之职，则置王上于何地！若不早退，祸必近矣。故我于百官前坚辞不受，是为谋生之道也。况以功封授，田定邦尚得假节之权而我未得，足见王上已忌惮于我，故不可不退。”
见开捷点头顿悟，开敏又嘱道：“盛极而衰，物极必反，汝知此理，当早退之，莫做争食之鸟，徒成他人之利。”宋开捷听罢只拱手回应，心中并未相从。
稍引外话：两年后，宋开敏于犍为家中病逝，享年六十一岁。元恭知晓后罢朝三日，追授其为安国公兼太师，配享太庙。
然巴蜀虽定，江南又起变乱。年节时分，杜川青奉秦侯杨忠之令出使成都，上报迁驻咸阳之事。
恭只稍加应承，未做留心，末了问其可有他国之事。
川青便将近来江南之事告知。
元恭听罢大惊，心下思量道：“此事若真，乾坤必变。孤当早为之！”于是赏赐杜川青后，便召部下共商计议。