接下来的两天，莫颜每次看见父亲就会想到他醉酒后的丑态，心内恼恨，语气不由得比较冲。父女两个常针尖对麦芒地起争执，一个好好的春节过得也不舒心。
初十前一天，父亲带着莫颜上二爷爷家空置的房屋去收拾，主要就是打扫厨房和堂屋，不涉及卧室。二爷爷一家早就搬到城里随子女住，屋子闲置了好几年。平素里觉得父亲老实可靠，进城后将屋子田地都交给他打理。
前些天二狗子上莫颜家大闹一场，事后还大言不惭地到处放狠话，听他的意思是绝不轻易干休。
她家木门上被菜刀乱砍的印记犹在，甚为刺眼。
眼看就到正月初十，到时候亲戚朋友上家来聚会吃饭，若是二狗子灌了几杯黄尿，再跟条疯狗似的来撒泼，场面就不好收拾。
父亲把二爷爷的屋子整理干净，准备第二天在此处宴客。反正每年初十回来哪些人，他心里都有数，到时候将客人引到新地方也方便。
初十一大早就开始忙活，莫颜作为帮手没时间去伺候黄牛，扔了些草料进去了事。
将两只暖水壶灌满开水后，她重新烧了一锅热水。水开后倒进塑料桶内，将刚刚被割了脖颈的鸭子扔进去，拿火钳夹着它在桶内小心翻动，确保每一个地方都烫到开水，每一寸皮肤又不至于被烫得过烂。翻转几次后迅速将鸭子捞出，在它身上各处试着拔下几根鸭毛，确认烫得刚合适后，就蹲在门口的石板上给鸭子全身扒光。
扯下来的鸭毛就地晾晒，等干了后再收集，常有走村窜巷的货郎收鸭毛做羽绒。
水桶的空间狭小，不适于料理家禽，总是需要不停地换水，所以村民基本上都会去开阔的溪流或者井边。将鸭子在活水中一放，紧贴皮上难以查验的细绒毛就会随着水漂浮，用手很容易揪掉。
这一天不论是井边还是溪流两旁都会聚集不少洗菜的人，为中午的宴客做准备。
鸭子全身被拔得光溜溜后，用菜刀在它肚皮上开膛，把内脏挖出来一一洗干净，能用的就留下，不要的就往旁边扔开。用剪刀把细细的肠子从头剪到尾，在水里使劲儿搓洗，弄好后剪成两三段打成结。鸭头和脖子上的短毛最费劲，就算人在那儿蹲得双腿发麻了，也不见得能将那些短小细碎的毛收拾干净。
等她从井边回到家时，几个表姐表哥已经在屋里坐着，围在地桌上的炭盆磕着瓜籽儿。
大表姐是个勤快人，嘴上“舅舅”说个不停，行动上帮着烧火做菜，俨然不是做客人的架势，仿若身处自家厨房，忙里忙外地宴请宾客。
两个表哥磕了一会儿瓜子，屁股底下坐不住，打探哪里有牌局。莫颜在前面引路，带着他们到了村中的祠堂内，大屋内打麻将的，玩扑克牌的，掷骰子的，乌泱泱地聚满人。
看着表哥挤进人群中，站在后面的莫颜在屋里绕了一圈，觉得没什么意思，跑到外面的广场上，正好见着卖棉花糖的老头，上前买了一个。
她边吃边看广场上面扔摔炮的小孩来回跑动，村口不时出现来赴宴的人，手上拎着大大小小的礼品。那些包装精美的礼物被送到主人家，过几天也许会原样不动地被送到另一个亲戚家去。大部分人家都是如此礼尚往来地走亲戚。等到过了正月里的节日，它们才会被撕开包装，被吃喝掉或者用掉。
正当她啃得满嘴都是甜腻腻的棉花糖时，看见大姨手上拿着几个袋子，和大姨夫一起走过溪流上的石板桥，进入广场。
莫颜不知道二人有没有看见她，迅速转身朝后面的小道钻进去，路上遇见一座压水井，上下按压把手，从管子里流出一些冷水，她赶紧擦擦又黏又甜的嘴角。
二爷爷的屋子就在去莫颜家的其中一条路上，要是按照村民常走的行动路线，大姨和大姨夫自会顺利找到父亲，所以她也没有必要去上前引路。
现在家中有表姐帮忙，她不回去也不打紧，乐得逍遥，去找平时相好的几个姐妹玩。
然而转了几处后，她发现大家都很忙着，忙着跟新朋友玩。成年人跟成年人聚会，在屋子里高谈阔论，相谈甚欢。那些跟随父母过来走亲戚的小客人就由自家的小孩领着玩闹。
虽然平时的朋友并不拒绝她一块儿参与游戏，但是莫颜还是有点自知之明，不往上凑这份热闹。
溜达来溜达去，热闹的日子里，她反成了一个人，找不到玩伴。
在外停留的时间过长，回去免不得要被父亲唠叨，莫颜只好回去。
大姨和大姨夫在门口的石板路上站着聊天，不时用手指着周围，看上去是在发表周边房子的意见。
看见莫颜从小路上出现，挥手打招呼。
她心怀不安地上前，装作若无其事的样子问好：“大姨，大姨夫，你们来了。”
“出去玩了？”
“嗯”
“十五一定要去大姨家，好不好？”
“嗯”她看了一眼屋内忙碌的父亲，随口应道。
莫颜进屋，大姨二人依旧立在外面。
表姐招呼她过去添柴火，莫颜顺势坐在灶台前专心地添柴，火烧得很旺，照得身上暖和极了。
“火太大了，小一点，小火慢炖。”父亲上前抽出两根木柴，火势顿时弱了不少。
11点多钟，所有的饭菜都已经弄好，莫颜被派去叫回祠堂内玩钱的表哥们。小表姐表示好奇，跟着她一起过去。
离开屋子后，小表姐貌似不经意地说道：“你大姨让你去她家干什么？”
“不知道。”
“你外婆会不会去？”
她想了想，回答：“也许吧。”
“她肯定是让你去她家，然后见你外婆舅舅一家。”
莫颜沉默。
小表姐接着往下说：“你外婆做的事情太不地道了！你爸爸这么苦，你可不能对不起他，知不知道？”
“嗯，知道。”
说话间到了祠堂，对话没有再继续，二人从围了一层又一层的聚众中找到两位表哥，通知他们回去吃饭。
消息送达了，但是表哥们意犹未尽，舍不得离开，等到赌桌上又轮回了几圈，才依依不舍地从里面挤出来。
回到家后，父亲拿出长辈的口吻，慎重地叮嘱：“过年玩这么一次可以，平时可绝对不能碰赌钱的东西，这东西玩上瘾，没有几个人有好下场。”
表哥们信誓旦旦地保证，他们都知道，绝不会沉迷其中。
平时家中冷清，只有莫颜父女二人，这会儿屋子里挤了不少人，她的表哥表姐们，父亲的两个朋友，大姨和大姨夫，热热闹闹才是开心的日子啊。