让订单和子弹飞

和法国结成同盟，为美国寻找最佳开战时机带来了基础。虽然从综合国力而言，美国此时的实力还不足以独自对抗英国，但由于法国增兵西班牙与葡萄牙，与英国的主要海外军事力量相抗衡，英国政府的大部分精力被牵制了。因此，美国主战派眼中的最佳机会已经到来。

1812年6月18日，美国向英国宣战，第二次英美战争爆发。

在战争期间，杜邦既为美国提供足够所需的火药，同时也将火药产品销向法国。从不同的渠道获益，让伊雷内第一次尝到了大规模国家战争的甜头。但好运还没有结束，不久之后，战场的转移为杜邦家族获益带来更好的机会。

在北美，加拿大是兵家与商家的必争之地。无论是枪炮火热的军事斗争，还是金钱主宰的经济来往，谁能够将加拿大抢到手，谁就能在北美洲掌握真正的话语权。正当美国打算将战火延烧到加拿大时，欧洲的坏消息接踵而至，1814年3月，反法联军攻入巴黎，拿破仑宣布退位，英国在欧洲大陆获得了决定性的胜利，可以将全部力量转移对付美国。

很快，美军在加拿大的进攻受阻。英军攻入华盛顿，放火焚烧了白宫，麦迪逊也撤往弗吉尼亚。此时，他已经忘记了对法国移民后裔的歧视，为了扭转战场局势，他迫不及待地批准向杜邦火药厂订购大批火药产品。伊雷内第一时间做出反应，将工厂工作制度进行了战时调整，从一班变成两班制，又变成三班制。此外，他在此期间内加紧兴建了另一家工厂，同时生产美国政府所需要的火药产品。

值得一提的是，由于杜邦火药厂是美国政府必须倚重的军工企业，所以虽然美军在全国范围内征兵，但这里的工人却得以全部免服兵役。在很大程度上，这让杜邦火药厂的工人们感到开心，因为与前往战场面对突如其来的死亡相比，他们宁愿在巨大的工作压力面前缓慢消耗生命。

忙碌的人群、运转的机器，为家族企业带来巨大利润。发生在美英两个巨人之间的战斗，动用了数十万人、数百艘舰艇，是当时全世界舆论的焦点。

战争爆发时，英国政府利用强大的皇家海军，对海上航线进行全面封锁，并对美国东海岸的部分重点地区进行了有计划的打击。相比之下，美国政府并没有全面反击的能力，只能呼吁沿海民众建立被称为“私掠船”的武装帆船队，以民船袭扰的形式去进行对抗。由于对这些“私掠船”缺乏重视，英国海军的舰船时常被熟悉航线和地理的这些民船所攻击、破坏和捕获。为了应对这种情况，皇家海军决定以牙还牙，对之进行有目的性地打击。

虽然“私掠船”时常出没在新英格兰和周边地区，但其隐藏地却集中在特拉华湾。为了斩草除根，英国舰队进攻特拉华州沿海岸的频次变得越来越多。

“私掠船”属于民船，装备相当简陋，根本无法携带多少弹药，因此大都只能选择将根据地建立在特拉华海湾，从而便于到杜邦火药厂进行补给。战争爆发以来，杜邦火药厂从这些“私掠船”手中得到不少订单，但现在，他们却成了对企业安全极为不利的影响因素。

伊雷内非常希望英国在压制了私掠船以后，就会因为更重要的战场而放弃特拉华湾。但事情并没有按照他所期待的那样发展。英国人开始着手围困威尔明顿南部的鲁斯城，这座城市距离威尔明顿很近，一旦该城沦陷，杜邦火药厂就很可能面临着灭顶之灾。因此，当特拉华州州长要求伊雷内马上为军队每天配送10桶火药时，他毫不犹豫地答应了，他知道，这批订单将不再是为了赚钱，而是为了保住下金蛋的“鸡”。

为了让事情有所转机，维克多作为家族代表，前往军方同政府代表接触。在那里，他痛陈局势的危急，并强调一旦火药厂在战火中灰飞烟灭，损失的将不会只是杜邦家族，更是美国战争力量的总体损失。因此，他要求美国政府能够调集足够的军队保卫特拉华州。

维克多积极交涉时，伊雷内开始在当地招募自卫队。他清楚，坐等政府军来保卫工厂是不现实的，前线战事的吃紧，让政府军并不一定有足够精力来守卫后方了。

很快，一支以杜邦火药厂工人为主的当地民兵团组建成立。民兵团担负起了保卫工厂的重任，他们获得了工厂制造出的最佳武器装备，并得到了精良训练。州政府特意赞赏了民兵团，并表示大力支持。

有了民兵团，伊雷内心里就有了底。英国军队虽然仍然时常从海面发起骚扰，但却始终没有对特拉华州发动更大规模的战争。伊雷内得以将注意力继续集中在生产上。此时，他真心希望能够尽快制造出更多优质火药产品，让美国军队尽早能够取得优势，将英国人驱逐出去。

随着战事变得愈发激烈，为了能够将火药尽快运送到前线，杜邦火药厂专门组建了运输队，由伊雷内亲自押送。之前，火药运输大都通过海运完成，但由于英国舰队的严密封锁，现在不得不改由陆路运输。由于道路设施远未发达，战争破坏让路况更加颠簸，但运送火药的车夫和人员，在伊雷内的身先士卒带领下，早已将生死置之度外，将每次运输工作的成功，看成对神圣祖国的捍卫和奉献。

伊雷内清楚，战事延长一天，火药厂获得利润就会多一份。然而，战争总会有结束的时候，只有预想到战争以后的市场并提前布局，才能争取到更为稳定和长远的利益。此时，杰弗逊总统早已隐退，不可能再依靠与他的关系来获得更多订单。新上台的詹姆斯·麦迪逊与家族没有什么渊源，反而对法国移民向来存有偏见，因此，在战争结束后也不可能再大力支持火药厂。面对这些问题，都需要伊雷内能在战时做好充分的铺垫准备。

果然，1814年12月24日，为了避免陷入长期战争的泥潭，美英两国正式停战，并签署了《根特条约》。条约规定，将美英两国所有状态恢复到战争之前。这场战争，给两国都带去重大损失，却并没有给任何一方带来实质性收益。但无论如何，在火烧白宫之后，这场战争激发了美国民众的爱国热情。

在3年战争中，杜邦火药厂总共为美国提供了上百万磅的火药，获得了巨大利润。这家企业在成立之初，资本只有3.6万美元，到1810年时，资产增加到十万美元左右，而正是通过美英战争，其火药厂的资产又翻了几倍。

更为影响深远的是，以伊雷内为代表的杜邦家族在战争中的表现，让从上到下的美国人对其改变了看法。最初，他们只是从欧洲逃难而来的落魄贵族，后来，他们是幸运地得以大发战争财的军火贩子，但现在，他们已经成为许多人眼中的爱国企业家。这次战争使得杜邦家族为美国所接纳，他们开始以真正的美国背景和身份迈向世界。