三、兄弟乘骑

镜子里又出现了一张脸孔：上下长吊的月字脸黄中泛青，两道弯眉下的眼睛焦黑有神，瞳仁特别凸显，好像不是融进眼珠，倒像贴上去一样。

你何必傅粉何必虚华呢？难道你的才华你的禀赋不足以令人折服吗？

曹植自幼便以异质才童名闻遐迩。他的母亲卞氏因梦绣虎而有孕，五岁时已能过目成诵，将诗文吟咏得抑扬顿挫，声声妥帖，且长得长身长脸，浑身皮色发青，似为病相，但却喜欢蹦跳，生机勃发，使人想起竹林里出土不久刚刚脱掉包叶的幼笋。他的祖父曹腾当过汉桓帝的中常侍，得到不少御赐宝物，其中有一把九华竹扇，细篾精编，纹自成图，看似一片华茂的虎皮斑纹。一日，曹腾在院中手摇九华扇纳凉，刚会挪步走路的曹植在门口看见爷爷，口里喊了声“我要”，那竹扇便从那边脱手而飞，呼呼飘来，直落到他的小手中。曹腾惊得连声“哎哟”，后来对曹操说：“九华扇本是光武帝亲传，代代天子临终授言，此扇必配才高华茂之士，左扇右笔，另为九五。是为何意？”曹操抱着双手攥紧扇柄的曹植，望着他发青的脸皮，凸显的瞳仁说：“或龙或虎，登峰造极，就看他日后的志向了。”

曹植自己也会感到一些异样。每每课堂，展开书卷，那些竹简上的个个字体，总会嗖嗖有声地向他的眼目飞来，又在他的脑中落根，过目之后就了然于心了。他不光记忆惊人，而且阅读广泛，对于宇宙生成，天地玄机，古代圣哲，山水风光，也饶有兴趣。

“要说立志，我曹植原本心雄万夫！”对着铜镜里自己的脸颊，他非常自信地撇着嘴唇。他想起兄长曹丕对他“胸无大志”的训斥，心里有一种沉重的懊悔。

坐在案几前面，面对一摞摞书籍，他立刻有了沉浸于其中的冲动，一对凸显的眸子顿时亮了许多。

拿起父亲当年翻阅过的《太史公书》，正翻到卷首的《五帝本纪》，好友杨修匆匆赶来了。

“我知道你有鸿鹄之志，伏羲、黄帝、尧、舜、禹之类的圣人，才是立身的楷模。”之后，杨修来了个“然而”，他认为，对于他来说，立身的前提是立嗣，立嗣立稳了才有可能成为一代贤君，如果立嗣失败了只能得个闲职，甚至沦为阶下囚。

说得曹植当即发懵了。

杨修对他详叙了孔融在洛阳、许都和邺城摇唇鼓舌煽风点火的情形。孔融已经看清了曹公的意图，待平定江南之后曹家独霸天下的意图就明朗了。

“你和曹丕必有一争，不如趁早准备！”

这是他今日登门对他劝说的主要用语。

“生于豪门，其实是很悲哀的！”白面书生的杨修瞪着那双大得出奇的眼睛，提出一个令人震惊的看法。他扳着指头细数，从七百年前的周景王的王子们数到当今袁绍的公子们，数不胜数的帝王贵胄之家发生了血拼之祸，说明权位是把杀人的利刃，谁都想为它舍命争夺。

“你的优长之处在诗赋文章，明公登高必赋，颇喜文学才士，”杨修嘱咐说，“你若以此占了上风，博得父亲看重，就稳操胜券了。”

提起和兄长争夺什么，曹植就觉得非常别扭。兄长那么可亲，那么仁厚，为何要与他争？如果他有继位的愿望就满足他行了，我作为弟弟自然应该礼让，而且是真心诚意，为何去争去抢？

“你要多读《诗经》《楚辞》，司马相如、扬雄、班固、蔡邕等人的赋，还有乐府民歌、民谣。曹公的诗都是唱出来的，多为《相和歌》写的歌词，既有《诗经》的功底，又掺和民间谣词，你要尽量往这儿靠。”

杨修说罢，看他不言不语犹豫惘然的样子，叹息一声就告辞而去了。

“我仰慕的是大圣先贤，他们都是可敬的温温恭人，尧、舜、禹、许由、巢父、叔齐、伯夷，都有谦逊禅让的佳话流传，我岂能以小弟之身与兄长争夺？”这么一想，他心里反而很平静了。“暗恋嫂子对他有所嫉妒，我已经很内疚了。再说，嫂夫人对蒲明志，那样忠贞于他，为了嫂夫人也该尽量成全他吧？”

此时，窗外响起一片人喊马嘶的声音。

“子建，整日闷在房中不怕身子发霉？快，随哥们一块儿耍弓子去！”是二哥曹彰在喊。

曹植赶紧出门，看见大哥二哥各牵着一匹大马，戴盔穿甲，腰挎箭囊，斜背一把弯弓，分明是去练习骑射。

他对弓马剑戈有一种本能的怯惧，虽然父亲明令操练，却总是难以喜欢。

“我正在读书，二位兄长去吧！”

“不行，这是你的短处，非多多操习不可！”曹丕看他仍然站在那里，向曹彰招手指了一下，“把那个东西给我扛过来！”

曹彰哈哈笑着跑来，不容分辩，就像夹着一根木头似地将他裹在腋下，又抱在怀中，扔上曹丕的马背。

四野的风徐徐吹来，带着初夏的温热，吹拂马颈的长鬃，吹动大路两旁的白杨树叶，送来周遭田地里即将成熟的麦子的清香气息。曹植却视而不见充耳不闻这些景致气息，他的全部精力都耗在马身上。前面是曹彰的枣红马，四蹄生风，一路狂奔，他胯下的这匹名号“鹏腾”的白马紧随其后，奔跑的速度一点也不逊于前者，而且也不需要下达任何指令。但是正因为它旋风一般的速度，过于精灵的习性，让疏于乘骑的他心生畏惧。他只觉身子不稳，忽左忽右，前倾后斜，双胯撑得过大，屁股颠得生疼。“注意，前面有树杈，弯腰俯首！”曹丕的嘴唇贴着他的耳畔提醒。

他立即照办。额头几乎挨住马鬃，马喷出的腥咸气息被他大口吸进喉咙。路边斜伸过来的白杨枝杈扫过他的后背，唰唰唰一片响声。

他心里掠过一缕惊悚。惶恐间刚一直腰，看前方二哥的坐骑拐了个急弯，一霎间消失在行道树一侧。

“身子前倾，头向右斜，踩紧马镫！”曹丕说着，双臂搂住他的腰杆，抱得很紧，箍得他的小腹一阵憋疼。

“前面有沟！”曹丕又喊了一声。

曹植心里惊慌，不知所措，曹丕已急急伸手接过马缰，命令他身子前倾，夹紧马肚，臀部提起，他自己用脚后跟朝马身狠蹭了几下。啸风白马奋起前蹄，腾空一跃，越过一道沟渠，进入一片开阔地带。

这儿一片蒿草，平坦空旷，成了众多武士的训练场。曹彰跳下马，回头望着他们。曹植下马后打了个趔趄，几乎倒在地上。他手按膝盖，慢慢站直身子，挪步朝白马走去，心想拉住马缰。眼看接近马尾，突然，马尥起了后蹄，一个蹶子飞来，正好踢向他的前胸。曹彰高喊一声“当心——”远处曹洪等人也急得大叫。曹植没有料到马会突然袭击陌生的来犯者，哪里有防范！他只觉身子被谁猛推了一把，就斜斜躺在地上了。

情急中推他的人正是蹲在一旁整理弓箭的曹丕。他在这个瞬间突然侧过身子，推走弟弟，把屁股拧了过去。可想而知，他像被暴风抛起来一样一个猛子就蹿倒在远远的草地上了。

整整半天，曹洪、曹彰、曹植及不少曹门中人，都焦急地将曹丕围住救治。

“蠢货！你怎能在马尾巴后面走动！”曹彰怒气冲冲，陡斜的剑眉一耸，唇上的茸茸黄须颤动起来，“平时不沾马，才闹出这种笑话！”

曹洪一边在曹丕的屁股上揉搌，一边和气地望着曹植：“贤侄呀，地盘是在马鞍上打出来的，不是在书案上写出来的。你的父亲一生都在格杀，直到如今，夜间安寝铠甲穿着格虎大刀还在卧榻边放着，他还要仗仗打在最危险的阵前。”

“叔父哇，子建才华出众，只是偏爱读书罢了。”曹丕痛苦地趴在地上，此时黏汗湿透的内衣已经由体温暖干，但双胯被马背颠磨的疼痛丝毫未减，屁股上的蹄伤倒在其次。他艰难抬头望着曹洪说，“如果他的武艺大有长进，曹家就有顶门杠子了！”

曹植俯首忍泪，不敢抬头面对众人。他的心里还想着另一个人。杨修呵杨修，你本是外姓之人，为何要自作多情，挑拨我们兄弟之间的关系？

“这匹‘鹏腾’就送给你了。只要常常操练，你肯定弓马娴熟，成为杀伐骁勇的虎将！”曹丕还在为他鼓气。