“吃完饭之后，大家又开始聊天。
‘棚子’里除了煮饭的李姑娘之外，其他的都是些男人，因此，喜欢聊些荤段子，尤其是皮顶村的那几个中年男子，他们曾经在海南岛走过‘棚子’，最喜欢聊那个岛上的繁华和开放，尽是些不堪入耳的话。
聊了一阵子后，一个老头子从他的行李袋里面颤颤抖抖的拿出两幅扑克牌，问大家打不打‘升级’？
这个老头子叫‘老巴子’，是个老单身汉，常年在外面‘走棚子’，他有两大嗜好，一是看黄颜色的录像，二是打‘升级’。
我最喜欢画画，在学校里画画经常第一名。
除了画画之外，我最喜欢的娱乐活动是下象棋，但对于打‘升级’，可打，也可不打，但见老巴子这样热情的喊大家，我有点于心不忍，于是坐到他对面，表示我加入阵营。
我加入‘打升级’的阵营之后，另外两个年青人也坐了进来。
于是，四个人凑齐了。
可就在我们抓扑克牌的时候，包工头上来了。
‘你们打升级啊。’包工头对我们和善的笑着。
‘打好玩的。’老巴子说。
‘打好玩的我欢迎，只要你们不赌钱，我一概支持。’包工头笑着对我们说。
说完之后，包工头又说：‘你们先别打，今天老胜带这么多兄弟加入，我非常开心，我呢，先给大家开一个小会，呵呵。’
在包工头的招呼下，大家很快围成一圈。
然后，静静的听包工头发言。
包工头先对大家说了一番客套的话。
然后，他对大家宣布；‘从明天起，我不再带组，咱们这支队伍的组，由老胜来带，你们做什么，按照老胜的吩咐来，呵呵。’
包工头说完之后，我堂叔赶紧站起来，对大家示意。（我堂叔叫‘老胜’）
堂叔跟大家说了一下台面上的话。
说完之后，包工头又发言。
包公头这次着重强调如何计算工资和如何记工分的问题。
是这样的；‘走棚子’的工资，是按照工分计算的。
一天以10工分为标准。
如果一天在工地上干9个小时的活，那么，折算起来，1工分就是54分钟。
1996年，工资很低，我们在工地上干一个工才10块钱。
一天10块钱，这样，1工分就等于是1块钱。
好算得很。
记工分的大权在我堂叔手里。
这是因为堂叔是我们这个‘棚子’里带组的，他的权利很大，不但帮我们记工分，还有权安排我们干什么活。
怎么说呢，在这个‘棚子’里，除了包工头之外，堂叔是第二号人物。
他在这个‘棚子’里的地位相当于地主家的总管家。
或者相当于朝廷里的宰相。
一人之下，万人之上。
……
讲完重点的内容之后，包工头又跟大家说说笑笑。
说着笑着，包工头突然说，为了增进这个‘棚子’的团结和友谊，让我们每个人介绍一下自己，这样，加深大家相互之间的印象。
当包工头说完这句话之后，我的心里立刻咯噔了一下。
然后，我的额头上冷汗涔涔。
要知道，我是一个结巴，最害怕的就是讲话。
何况，这是当众介绍自己。
这比要了我命还难受。
对于语言表达能力正常的人来说，当众介绍自己，绝对是一件最简单的事情。
可对于我们这种结巴来说，却是如临大敌。
我们这些口吃患者，如果是单独一个人在一起，然后自言自语，那么，说话肯定非常流畅。
可是，一旦跟另外一个人在一起，那么，就会变得结巴。（除非另外一个人也是结巴）
如果是众目睽睽之下说话，那么，比过刀山下火海还要艰难。
这种现象，除了语言发音器官方面的问题之外，另外一个最主要的原因，就是心理问题。
假如，一个口吃患者，他单独一人在一个地方自言自语的时候，绝对不会结巴。
为什么？
因为，他心里没有压力。
因为心理没有压力，就不会紧张。
不紧张，说话就会很轻松。
说话很轻松，那么，自然就很流畅。
可是，一旦面对其他的人，完全就不一样了。
此时，心里就会有压力。
有压力就会紧张。
这样，说话就会结巴。
越紧张，就结巴得越厉害。
这是属于语言发音器官的一种条件发射。
是长久以来养成的一种不可控制性的习惯。
口吃患者们的性格几乎都保守、内向、孤僻。
几乎都有社交恐惧症。
因为，他们害怕说话结巴被人取笑，所以，尽量避开人多热闹的地方。
由于害怕出洋相，我在他们第一个人做自我介绍的时候，就赶紧悄悄的溜走了。
然后，我一直在周围游荡。
此时是正月，晚上比白天的气温更低。
我很冷。
但心更冷。
抬头看着朦胧的夜空，我心里十分苦闷。
真的，我觉得命运对我很不公平。
要知道，在人群中，结巴的概率很小。
一百个人当中，最多也就那么一两个口吃患者。
可是，我却是其中一个。
所以，我觉得命运对我很不公平。
在周围的桔子园游荡了一阵子之后，我又想起了家里。
想起了我死去的爷爷。
想起了一辈子战战兢兢做人的奶奶。
想起了老实的父亲。
还想起了恶毒的母亲。
另外，还有我那个小学五年级都没有念完，就被母亲强逼辍学，然后去广东打工的妹妹。
有时候，感觉人生就像做梦一样。
真的。
譬如昨天晚上的这个时候，还呆在家里，而今天晚上的这个时候，却在异地他乡了。
虽然只相隔了短短一天，却恍惚如同三秋。
就这样，我一个人，静静的仰望着朦胧的夜空，脑海中思绪万千。
一直到晚上十点钟左右，也就是我估摸着他们都自我介绍完了，这时，我才郁郁寡欢的回‘棚子’。
……
回到‘棚子’里的时候，堂叔奇怪的看着我。
他问我，开会的时候哪去了？
我涨红着脸，结结巴巴的说；‘上上上厕所去去了。’
还好，堂叔没有再说什么。
他只是叮嘱我，在这种人生地不熟的地方，别到处乱跑。
这个地方的苗族人很多，千万不要乱去惹他们，更不要乱接他们的东西。
要是中蛊了，就麻烦大了。
……
第二天早上，天还蒙蒙亮，堂叔就跑来大喊大叫了。
‘吃饭了，吃饭了，吃了饭好开工。’
堂叔在楼上大喊大叫。
在堂叔的吆喝下，大家赶紧起床。
然后，上厕所的上厕所，漱口的漱口。
我也睡意朦朦的从被窝里爬起来。
接着，漱口，洗脸。
……
早饭比较简单，随便炒点什么菜就解决了。
一天之中，中午那顿饭的伙食是最好的，因为，按照‘走棚子人’的话来说，中午这顿是正餐，一定要吃好。
早上没有水菜，只有一份干菜，是‘辣椒炒干鱼仔’，很香，我吃了两大碗饭。
吃完饭之后，我们扛着锄头，提着竹簸筋，去工地上干活了。
我们一天干9个小时，早上7点钟开工，到中午11点钟回来，然后，下午13点钟开工，18点钟回来。
据堂叔说，现在是天气冷，所以下午开工的时间早，如果是在热天的话，下午通常是14点30分钟开工，然后到17点30分钟回来。
反正是一天9个小时，包工头不会让我们多干一分钟，但我们也不要让包工头吃亏。
我们干活的工地是在这个小山寨的下面，是一条路面已经损坏了的马路，我们的工作是要把这些路面都修补好。
这是一条县道，属于绥宁县路桥公司管理，包工头以前也是专门‘走棚子’的，他在绥宁这一带走了很多年的‘棚子’，由于脑袋瓜子灵活，又能说会道，因此，结交了一些路桥公司里面的管理人员，然后从他们手里承包活干。
虽然是一条县道，可在这个年代，却是毛马路，连柏油路面都不是的，在整个关峡乡境内，只有乡政府驻地的那条街道上，才铺设了窄窄的柏油路面，其它的地方都是毛马路。
我是第一次‘走棚子’，第一次干这种体力活，虽然在家里面插田、打稻谷、锄地这些农活也累，但两者之间的体验完全不一样。
堂叔虽然是带组的，但对我并没有太多的照顾。
当然，工地上也没有什么轻松的活，都是用锄头勾泥土、勾石块，然后把该填平的地方填平，该用细沙铺的地方就用细沙铺平，就这样简单。
干到上午9点钟的时候，来了一个老头，这个老头六十多岁，手里提着一个茶壶。
不知道为什么，他老看着我干活。
但我也没有放在心上。
后来，见包工头对他毕恭毕敬，还买点心给他吃，我顿时疑惑了。
更令我惊讶的是，这个老头在包工头面前非常拽，对包工头爱理不理。
我不知道这个老头是什么来头，后来才知道，他原来是个施工员。
在这个‘棚子’里面，他才是真正的老大。
他一句话，可以让你这个工程彻底报废，重新返工。
也就是说，他是包工头的衣食父母。
在工地周围，有几户苗家。
一个年轻漂亮的少妇，经常抱着她的儿子来工地看我们干活。
一直要到半上午的时候才回去，然后吃了饭之后，又抱着她那个才两三岁的儿子，到工地来看我们干活。（苗族人一天只吃两顿饭）
‘棚子里’那几个皮顶村的中年男，经常用我们家乡的土话揩人家的油。
这个年轻漂亮的少妇听不懂，但知道是在轻薄她。
后来，便不再来了。”