“关峡乡的街道是个‘T’型，两条街道都特别短，加起来的长度还不到1000米。
但是，麻雀虽小、五脏俱全。
街道虽然短，可店铺的种类却并不少。
只见街道两旁有许许多多的店铺，其中有服装店、鞋店、饭店、书店、菜市场、录像厅、理发店、舞厅、信用社、邮政所、五金店、杂货铺、等等。
跟那些原始般的苗寨相比，关峡街两旁的房屋显得要现代化多了，很多都镶嵌着瓷砖，也不是用木板修建的，而是红砖楼房，最高的足足有七层楼。
当然，最有气派的还是要数乡政府大楼，这栋大楼位于关峡乡街道的入口，又大又高又漂亮，关峡乡政府的各种机构都在这栋大楼里面。
街上的行人络绎不绝，有很多穿着汉族服饰，也有很多穿着苗族服饰。
堂叔告诉我们，这个地方的苗族人特别多，不过，他们分为两种，一种是‘生苗’，一种是‘熟苗’。
‘生苗’跟汉族人的穿着打扮差不多，‘熟苗’穿的都是他们本民族的服饰。
像街上那些穿得花花绿绿的男男女女，都是‘熟苗’。
堂叔一边说，一边带大家走进一家超市。
这家超市的老板娘是个年青的女子，长得很白净，姿色中上，穿金戴银，正在看一本琼瑶小说。
见进来了这么多顾客，她赶紧起身，微笑的看着我们。
‘你们要买什么东西的，就抓紧时间买吧。’堂叔对我们说。
说完后，堂叔看着我，问；‘光伢子，你要买什么东西？赶紧买。’
我想了想，本来想说‘不用，要用的，我都从家里带来了’。
可刚张开口，结巴的毛病就犯了。
结巴，变成了‘不，不不用……’
堂叔听懂了一半，他说；‘我知道，你爸妈都是节省的人，需要用的东西，他们一定会从家里帮你准备好，可桶子你有没有？席子有没有？’
‘哦，哦哦，是是啊。’我将脑袋一拍。
这才想到，这些东西好像没有从家里带来。
于是，我赶紧跟着大家，一起挑选需要买的生活用品。
……
人多思路杂，我们在关峡街上买好各种需要用的生活用品之后，黄昏已经快要来临了。
现在还是正月，天气比较冷，太阳一下山之后，气温更低。
大家提着各自买好的东西，跟着堂叔一起回寨。
回到寨子里之后，煮饭的李姑娘已经在厨房里烧火煮晚饭了。
晚上吃的菜是‘白萝卜炖红薯粉’和‘炒鸡蛋’。
太阳西沉，空气愈加寒冷。
望着遥远的山脊，第一次身在异地他乡，我心里突然有点慌慌的。
过了一会儿，这栋苗楼的主人一家人，从外面干完农活回来。
男主人和女主人都是三十多岁，长相都是属于很标致的那种。
一方水土养一方人，苗族的女人，其实有很多标致的，她们的皮肤水色很好，又白又嫩。
但奇怪的是，在苗族，干体力活的都是女人。
像干农活时，挑担子这种重活，都是她们女人干。
男人们呢，反而干些轻松的活。
就像这户苗楼的主人，从外面干完农活回来，挑粪桶的是女主人，男主人只扛着两把锄头，轻松悠闲。
在男女主人的身后，跟着一个比较漂亮的少女和一个十一二岁的红领巾小少年。
少女手里提着一篮子的青菜。
红领巾小少年手里拿着一个纸飞机。
这是一对姐弟，他们是这户人家的女儿和儿子。
见男女主人回来了，堂叔立刻和他们打招呼。
堂叔在绥宁走过很多年的‘棚子’，在绥宁境内，辗转过很多乡镇。
他和包工头曾经在附近修过马路，在这户苗民家里住过，因此，跟这对苗族夫妻都认识。
堂叔和这对苗族夫妻聊了一会儿。
接着，堂叔要我们把行李都提好。
然后，他带我们上楼。
‘大家打各人的铺位啊。’堂叔要我们在楼上打各自的地铺。
我跟着大家一起打地铺。
从此，这就是咱们睡觉和休憩的地方。
打地铺很简单，拿一些干草铺在地上，把席子铺在干草上面，一个地铺就打好了。
如果怕冷，就再用几块木板往周围一挡。
其实，我们上楼的时候，就发现上面已经有七八个地铺了。
这些地铺都是这个‘棚子’里其他伙计的铺位，他们现在都在干活，不过，随着夜幕的来临，他们也快要收工了。
二楼的风很大。
热天的话，很凉快，但在这个季节有点冷。
苗族人住的吊脚木板楼房都是两层楼。
第一层是用来住的，有堂屋，有灶屋，有房间。
第二层是用来放置各种东西的，没有墙，没有门窗，四面通风。
这一层放置的东西都是农具和干柴干草之类的。
不过，我们住的这户苗族人家的第二层楼，租给了我们这个‘棚子’做睡觉的地方，因此，这些东西都没有放在上面。
……
摊好地铺之后，大家在上面坐了一会儿，抽烟的抽烟，扯淡的扯淡。
聊着聊着，包工头和干活的回来了。
干活的有七八个人，他们每个人都扛着一把锄头，手里都提着一个竹簸篓，大家有说有笑的，气氛十分和谐。
见包工头回来，堂叔赶紧跑下楼去。
这个包工头是堂婶的姐姐的老公，叫段少桥，四十岁左右，个子不高，瘦瘦精精，平头，一对眼珠子骨碌骨碌的转来转去，一看就是那种很精明的人。
堂叔和包工头在楼下交谈。
没多久，专门煮饭的李姑娘在楼下大声喊‘吃饭了’。
……
吃饭的时候，我们分为两个人一小组。
每一个小组两碗菜。
一碗青菜，一碗干菜。
我和堂叔一个小组。
我们俩人的菜有两碗。
一碗是‘白萝卜炖红薯粉’。
另外一碗是‘炒鸡蛋’。
盛菜的碗都是菜碗，份量也比较足，不会存在菜不够的问题。
听他们几个年青人说，‘走棚子’的伙食比在工厂里面那些饭堂要好，不管是哪个‘棚子’，伙食都不会差到哪里去。
像我们这个‘棚子’，每天中午都可以吃一顿肉，不是猪肉，就是鱼肉，要不就是鸡肉，反正每天至少可以吃一顿‘有眼珠子的菜’。
但我们这个‘棚子’里面的生活水平已经算差的了。
听他们说，有的‘棚子’伙食特别好，顿顿吃肉，吃到你想呕吐，看见肉就会反胃。”