小男孩家境貧寒，非常自卑。
某天，老師帶著同學到水果罐頭的工廠，刷洗那些收回來的空罐頭。為了激勵大家，老師宣佈開展比賽。
小男孩聽到老師的號召，心裡一陣激動。他從來沒有得到過“第一”，那一刻他下定決心，一定要得到它。
他很快就學會了刷罐程式，刷得非常認真。一個接一個，一雙小手被水泡得泛起一層白皮。結果，他刷了一百零八個，是刷洗罐子最多的。當老師宣佈這一結果時，小男孩非常高興，那種成功後極度快樂的體驗，從此一直留在他的記憶中。
也就是從那一天起，當時十歲的小男孩一下子明白了：“無論什麼事情，只要他肯幹，就一定可以幹好。”
他開始去做自己想做的事情，他堅信，只要堅韌不拔地努力下去，就一定能夠得到自己想要的東西。
果然，後來他獲得電腦專業博士學位，擁有數項重大發明，曾三次榮獲部級科技進步二等獎。
如今，當年的小男孩成為“微軟亞洲研究院”的主任研究員，是電腦自然語言領域中公認的最為優秀的科學家之一，他叫周明。周明說，當年自己正是從手中的一百零八個罐子中，發現成為天才的全部秘密——任何時候不要小看自己。