他叫喬·巴普，在紐約貧民區的學校半工半讀念完高中。他熱愛戲劇，憑著無窮的精力和意志，當上了電視台的舞台監督。他希望為那些像他那樣買不起門票去看百老匯戲劇表演的人創作一些戲。
他辦了個劇團，租了露天圓形劇場來表演。劇團演出莎士比亞的戲劇，很受歡迎，卻沒有劇評家來觀看。他知道沒有宣傳，就不會有人肯捐助演出經費。
他找到《紐約時報》，指名要見戲劇評論家艾金生。艾金生的助手吉爾布說劇評家正在倫敦。喬·巴普回答說：“那我就在這裡等艾金生先生回來。”並激動地說他劇團的演員如何優秀，觀眾的掌聲如何熱烈，如果不寫劇評介紹，他就沒有經費再演下去。
吉爾布看他這樣堅決，大為感動，同意那天晚上去看戲。
吉爾布在露天劇場看了半場戲，因為下雨就走了。他趕上去說：“我知道劇評家是不評論半場演出的，但我懇求你無論如何破個例。”
吉爾布寫了一篇簡短介紹，對那半場戲頗多好評，又提到劇團急需資助。第二天，就有人送去了七百五十美元。
在一九五六年，這筆錢已足夠劇團繼續演出至夏季結束。艾金生從倫敦回來後，去看了這場戲，並在他的專欄裡大讚這齣戲。
沒多久，喬·巴普就開始在紐約各處免費演出莎士比亞名劇。他一直是美國戲劇界深具影響力的人物。他曾說，他堅持不懈是因為他深信戲劇對人們的生活很重要。