每個人的人生總是有多種的可能性。對大多數人來說，未來具有那麼多的不確定性，具有無限的可塑性，而對某些人來說，似乎早有定論。這種確定性和不確定性，讓我們對自己人生的路向充滿了憧憬、想像、迷茫和困惑。
不管我們對未來有什麼樣的憧憬和想像，但有一點是可以肯定的，那就是沒有人希望自己的未來過得一塌糊塗，都希望擁有一個光明的未來和人生。要達到這個目標，每個人採取的手段和方法也是不同的。
籠統來說，他們要走的路，也不外乎這兩條主要的路徑，要麼是先吃苦，要麼是後吃苦。年輕的時候，我們對未來和許多事情，都無法掌握或確知，但惟有一件東西是我們可以掌控的，那就是我們自己的意志力。
我曾和外甥女探討過人生的兩條路。我把這兩條路概括為：“先苦後甜”，或者，“先甜後苦”。所謂“先苦後甜”，大意是在人生的前段，青年時期，你肯吃苦好學。這個時期，你有體力精力，學習能力強，你願意花費更多的時間精力，去學習掌握知識，為自己的未來和人生打下堅實的基礎，讓自己擁有一個豐厚的未來和後半生，擁有一種比較確定的幸福。
而另一條路我叫做“先甜後苦”。大意是，年輕的時候，你不掌控自己的意志力，只為一時痛快縱情玩樂，逃避現實，放棄奮鬥，為自己的放縱尋找各種各樣的藉口，在別人埋頭苦幹，為未來努力吸收知識的美好年華，荒廢青春，揮霍光陰，玩物喪志。
待到人生的後半期，別人都因有前期的積累而取得豐碩成果的時候，此刻即使你再想努力，恐怕也因沒有了精力體力，意志力完全崩潰了，而力逮不及，因此吃盡苦頭，過著糟糕的後半生。
其實，我有這樣的思考，是人到中年，有了一定的人生歷練，才會如此這般的總結。我年輕的時候，幸虧是個努力的人，所以現在的小日子過得還可以，還能把自己年輕時候的夢想，一直延續至今，並發展得不錯。
來紐西蘭生活後，所見所聞，更堅定我對此所做的思考總結。我當初去學校上語言課程的時候，我的老師說起他年輕的時候，十分艱苦。去加油站打工，因肚子餓，又沒有什麼錢，就猛喝牛奶充饑，因為便宜嘛，他從此發奮苦讀，後來終於謀取到了一份好職業。
雖然去紐西蘭之前，有人說，那裡的人，愛玩的時候瘋玩，等到意識到自己該學習的時候，才會再去上學。以前我也認同這樣的做法，認為這樣的生活多好啊。後來自己身體力行，發覺還是不妥的，因等到你年紀大的時候，再去學習，年紀和精力都差了很多，機會也少了很多，要想在競爭中獲勝，難度極大。如此還希望自己有個幸福的後半生，幾乎是白日夢而已。
在兩個國家生活過，有了對比，我發現，世界上有許多事，其實是一樣的，形式不同，但實質一樣。紐西蘭大部分人，很小的時候，不但要顧及功課，還要在課餘時間打工賺零花錢，他們選擇的人生之路，就是“先苦後甜”模式。
但也有另外一些年輕人，選擇的人生之路是“先甜後苦”。年輕的時候，終日遊手好閒，打架酗酒偷盜，他們的未來人生，在一個比中國更講究學歷和資格認證的國家裡，不用猜測，結果也是知道的。
在當今社會，人與人的競爭也是巨大的。如今的社會是個知識型經濟社會，要求每個個體，都需要掌握更多的知識，以滿足現在和未來發展的需要。
雖然隨著社會的發展，每個人擁有了更多的選擇權，無論是對自己還是對這個社會。但對未來和人生，一切的掌控還是要從對自己的把握作起點。我們常常說，我們掌控不了別人，那就好好把握自己吧。
雖然人生的路有許多條，但籠統說起來，無非就是兩條，要麼你過的是“先苦後甜”，要麼就是“先甜後苦”。這是你所能掌控和把握的，選擇權在你自己的手中，“少壯不努力，老大徒悲傷”，這句話所說的道理，倒真的是放諸四海皆准的至理名言。
2105/10/18